原来自1938年11月9日臭名昭著的“水晶之夜”过后，纳粹对犹太人的大规模迫害也由此拉开了序幕。当时，希特勒的亲信戈林要求德国的犹太人用自己的黄金和首饰支付10亿马克的“赔偿费”。1938年12月，犹太人被禁止在没有得到德国经济部允许的情况下购买或出售贵金属和首饰。贵重物品必须存放在外汇银行的保管库里。3个月后，德国颁布了犹太人必须在两个星期内交出一切贵金属的命令，该命令规定犹太人仅可以保留结婚戒指、旧的银餐具和假牙。
战争爆发后，随着战线的扩大，纳粹德国越来越迫切需要黄金、资金和外汇来扩充军备，于是他们便开始了更大规模的掠夺。根据计划，纳粹分子先在占领地抢劫被占领国家中央银行的金库，然后在全欧洲攫取犹太人家庭的私有黄金。从1941年起，纳粹分子掠夺黄金与对犹太人的大屠杀同时进行。仅在当年的7月和8月这两个月里，党卫军突击小组和国防军部队就枪杀了5万犹太人，同时拿走了死者所有值钱的东西，尤其是黄金。
知识链接：“水晶之夜”
“水晶之夜”指的是历史上纳粹分子迫害犹太人的一次暴行，发生于1938年11月9日。1933年1月希特勒上台后，纳粹德国开始推行反犹措施，1935年又开始驱逐犹太移民。1938年11月7日，一名波兰籍裁缝的儿子赫舍尔·格林斯潘为了替受到迫害的父亲报仇，在巴黎刺杀了德国外交官恩斯特·冯·拉特。这一偶然事件遂成了纳粹分子发动新一轮反犹行动的借口。1938年11月9日晚上，德国各地纳粹狂热分子走上街头，他们疯狂地捣毁犹太人的店铺和私人住宅，烧毁犹太人的教堂，公然迫害和凌辱犹太人，大肆逮捕犹太人，一直持续到10日凌晨。这一夜的打砸抢烧给犹太人造成了巨大的灾难，据统计，有36人被杀害，36人受重伤，267座教堂被焚烧或夷为平地，在德国和奥地利7500家犹太人商店被捣毁，3万多名从16岁至60岁的犹太男子在自己家里被捕，押往集中营。这一夜砸毁的玻璃随处可见，要弥补这项损失，比利时全国玻璃工业要生产半年，由于被砸毁的玻璃晶莹透明，所以柏林居民用尖刻的话称之为“水晶之夜”。
在打着“元首”的旗号掠夺时，许多纳粹分子还私自侵吞犹太人的财产。据一位名叫尤勒斯·谢尔维斯的荷兰籍犹太人回忆，当他被纳粹用一辆汽车送往索比博集中营时，一名党卫军突然拔出枪对谢尔维斯说：“把所有值钱的东西交给我。”另据披露，在马里乌波尔，几名党卫军成员在完成枪决命令后，居然又从死者身上搜走了金币、首饰和手表。在加利西亚地区的斯坦尼斯劳，党卫军成员布洛克把受害者的黄金和珠宝成箱地藏在自己的办公室里。当拿到这些黄金后，纳粹便把它们送到当铺出售，或者熔成金块。1942年8月，党卫军头子希姆莱命令把所有的贵金属送到柏林的经济管理总部。他同国家银行行长商定，由国家银行使用这些财物。作为回报，银行为党卫军提供信贷。
为了保密，纳粹党卫军中队长布鲁诺·梅尔默总是穿便衣押运从党卫军经济管理总部到柏林市中心国家银行的卡车，车上装着金银、首饰和钱币的铅封箱子。这些东西全都是从奥斯威辛集中营和东欧其他集中营的犹太人那里抢来的，后来，这笔沾满犹太人鲜血的财宝就被称为“梅尔默黄金”，而在默克斯镇的矿井内发现的地窖正是其中的一部分。
战争结束后，身为党卫军头目的梅尔默被捕。关押期间，他交代了血腥掠夺犹太人财富的罪行。在接受美国人审问时，梅尔默声称这些黄金的总价值至少有6000万马克，并表示曾经对犹太人有那么多黄金感到吃惊。而据英国战时经济部的评估，默克斯黄金其实仅占德国全部黄金储备的20%。根据1945年8月英格兰银行的估计，各被占领国中央银行被掠黄金的总数多达377吨。
就在默克斯黄金被发现的同时，又一批血腥的财富被曝光。1945年5月，美国陆军第3步兵师第15团在奥地利小镇魏尔芬附近发现了一列被遗弃的列车，车中有大量的黄金、珠宝、艺术品、家具、高档裘皮和名贵地毯。这列火车是从匈牙利开出的，车中的财物大多是匈牙利法西斯运动“箭十字”党徒从犹太人受害者那里掠夺来的。据披露，“箭十字”党徒在希特勒的支持下上台后，不到一年就屠杀、放逐了80万匈牙利犹太人中的60万。苏军解放匈牙利前夕，一些亲纳粹的匈牙利高官将这些财物装入44节车厢后向西转移，以免其落入红军手中。其中20节车皮后来在德国西南部的圣安东被法军俘虏，剩下的24节车厢留在了奥地利，护卫列车的42名匈牙利军人在美军到达前就带着详细的货物清单逃跑了。尽管当时美军方面私吞了这些列车中的一部分财宝，但据1947年的一份不完全报告，人们依然为其数目震惊。报告称，这些物品包括：10箱金制品，每箱45公斤；1箱金币，重100公斤；18箱金首饰，每箱重量从30到60公斤不等；32箱金表和金烟盒；1箱纸币，内有44，600美元、52，360瑞士法郎、260，484便戈（匈牙利货币单位）、84意大利里拉、10巴勒斯坦里拉、66加元、5瑞典克郎、15德国马克；1560箱银餐具；1箱银锭；200件以上的绘画作品；3000多条名贵地毯；4400条挂毯和小块地毯。此外还有大量零散堆放的高级服装、上等裘皮、内衣、皮鞋、手表和怀表、照相机、集邮册、蕾丝花边、唱片、玩具、烛台、瓷器、水晶器皿、桌子、椅子、台灯、吊灯、1万多条亚麻桌布、床单、鸭绒被褥……总价值高达2亿美元。
3.阴魂不散的纳粹宝藏
由于种种原因，对于纳粹究竟掠夺了多少财富，后人很难精确计算出来，而大部分不义之财的下落也成为一大历史悬案。尽管在战后几十年间不断有人宣称发现了纳粹宝藏，欧洲数个偏僻地点先后起出过金条、名画和珠宝等，但这一切只是不过是纳粹藏宝中极小的部分。也正是因为纳粹藏宝的数目是如此巨大，自然引起了无数人的垂涎。很多人相信，哪怕只是找到它的一部分，也能让人一夜暴富，享用不尽，所以有许多发财心切的冒险者纷纷踏上了搜寻纳粹藏宝的道路。不仅如此，不少国家的政府部门也把眼光盯在它的身上。由于都自认有权得到这笔财产，包括原联邦德国政府和奥地利政府以及法国、美国、苏联和以色列的秘密机构都曾竭力地寻找这批财宝。1960年，据说以色列政府就在奥地利布拉亚·阿尔默的高山牧场区找到了价值190亿法郎的宝藏。而在众多搜寻纳粹藏宝的故事中，最吸引人也最恐怖的当属“杀人湖”的秘密。
话说在奥地利萨尔斯堡往东南60公里的巴特奥塞附近有一片山区，这里怪石嶙峋，松林茂密，阴森幽暗。山里面有一个被称为托普里塞湖的湖泊，早先它曾是一个盐矿，大约有2000米长，还不到400米宽，但最深处却达到103米。1945年5月初的一天，一个常在托普里塞湖上打鱼的渔夫，从湖中打捞上来了一张印着各种奇怪符号的纸片，后来还在当地一家银行里兑换成现金。不久便有传闻说，托普里塞湖里埋藏着党卫军攫取的黄金。
消息传出后，盟军赶紧派兵前去搜索，没想到好几名潜水兵却在水下意外死亡。而此后，一些与此事有干系的人先后神秘失踪。1946年2月，奥地利两位工程师来到托普里塞湖寻宝。结果一个月后他们的尸体在附近山上被发现，现场可谓惨不忍睹，死者的肚子被剖开，胃被塞到了背囊里！1952年，随着冒险分子的接踵而至，又先后有好几人神秘地死于非命，托普里塞湖也因此被冠以“杀人湖”的恐怖名字。直到1983年初秋，托普里塞湖还在上演类似的悲剧。一名西德潜水运动员阿格纳不顾当地政府的禁令，执意潜入了湖底，没想到漂上来的却是他的尸体。经调查发现，致死的原因是有人割破了他的氧气管。这次事件发生后，奥地利当局下令严厉禁止一切在托普里湖的民间业余潜水活动。
多少年来，对于纳粹通过各种残忍手段掠夺的巨额财富，人们一方面深知其血腥与罪恶，但同时又无不受其诱惑。由此看来，在财富面前，所谓的道德与良知总能被轻易地忽略不计。事实上，不管这些财富最终落入谁手，对于那无数死于纳粹屠刀之下的无辜者而言，又有什么意义？