男孩扶起叶小小，问道：“小妹妹，你不可以跟我们走。我们那里住的人都不是正常人……呃……跟你说了你也不明白。你叫什么名字，我送你去附近的村子吧，我认识一户好人家，他们一定会收留你的。”男孩关切地扶起了女孩。
“我叫叶小……”说到最后一个字时，叶小小停顿了一会，想起刚才男孩叫另一个女孩“帘儿”叫得真好听。于是，她便道：“我叫叶小怜。”
“小怜！是惹人怜爱的怜么？”
叶小怜愣了一下，她不认识字，不过惹人怜爱这形容词不错。她便点了点头。
男孩笑着道：“人如其名。”
“神仙哥哥……”
“呵呵……我不是神仙，你可以叫我龙大哥。”
叶小怜望着救苦救难的活菩萨——龙大哥，她内心十分崇拜这个年纪轻轻，又十分有本事的大哥。多么温暖的微笑，每当回忆起来，都能让叶小怜有幸福的感觉。龙大哥是第一个愿意对她伸出手的人，是第一个夸她的人。
龙大哥将她带到了新的村子，交给了一户姓王的人家。这家人把叶小怜当成了女儿，叶小怜也就这样停止了流浪。
龙大哥与雨帘儿经常出山，渐渐，他们三人混熟，成为好朋友。龙大哥与雨帘儿都是有非凡本事的人。叶小怜不甘一辈子只做一个村姑，她求得两人的同意，传授她防身之术。叶小怜拼命地苦练，下定决心一定要补回自己与雨帘儿的差距。
某一天，龙大哥、雨帘儿带着另外一男一女前来。男的叫邪龙，14岁，是一个高个子的帅气男孩。女的15岁，名叫冷宫凝。这女子天生媚骨，一颦一笑能颠倒众生，惹得整个村子的男人沸腾。这一刻，叶小怜才知道，女人光是会武功还不够，要学会用女人自身的资本。她尝试性地模仿冷宫凝，惹得龙大哥与其他三人狂笑不止。不屑的邪龙正盘算着怎么捉弄这个傻女孩。
几个年轻人在一起，有共同的话题，共同的爱好。他们一起喝茶品道，谈天论地。除了叶小怜之外，每个人都滔滔不绝地发表言论。叶小怜咬紧牙，双手紧紧地抓着裙子。她这时才深深体会到无知的可怕！一个引人注目的女人，不仅仅要有魅力的外表，努力的表现，也需要敏锐的才智，卓越的能力。她望着龙大哥，暗自决定，一定要识文断字，做一个卓越的女人，一定要走进龙大哥的视线。
邪龙偷偷地观察着傻女孩，嘴角露着邪笑。最近还真没什么可玩的，就找这个傻女孩来消遣一下。他利用叶小怜图功好进的心理，总是出馊主意让她走捷径。虽然目的同样达到，可意义完全不同，这导致了叶小怜日后的思维方式与行事作风的走向。
随着年纪的渐渐增长，八年后，叶小怜神速地进步，让众人吃惊。他的武功能与雨帘儿一较高下，打扮之后能跟冷宫凝攀比。品茶论道，谈江湖具有个人独到看法。她的记忆力、模仿力、思维力在女人中已算是佼佼者。
有些东西可以模仿，有些是天生使然。叶小怜跟冷宫凝的脾气相近，一个好胜心强，一个不屑一争。两人都具有卓越的天资与能力。
如果你的对手根本就不屑与你一战，你会怎么想？
对，这就是叶小怜的心态！
越是被人瞧不起就越是要变得优秀，优秀到遭到别人的嫉妒，优秀到无人可比，优秀到把对手踩在脚下。
叶小怜18岁，依旧是农家女孩的打扮，王姓人家开始为她张罗婚事。然而，叶小怜一再推诿拒绝。王姓人家不是看不出她的心思，只是他们都知道，根本不可能。
某一天，一伙土匪闯入了村子，男人全部杀死，女人全部俘虏。村子在一夜间化作火海。叶小怜也同时在那场灾难中失踪。
往后……