当时已快深夜2点钟了，但汤姆的脑子却还十分清醒。他第一次发现了自己的弱点。他深深地挖掘自己，发现缺少主动性是因为在内心深处，他并不看重自己，对自己没有信心，更别谈什么远大的抱负。
汤姆回忆着过去的一切，就这样坐着度过了一夜。从他记事起，汤姆便缺乏自信心，他发现过去的自己总是在自寻烦恼，自己总对自己说不行，不行，不行！他总在表现自己的短处，几乎他所做的一切都表现出了这种自我贬值。
终于汤姆明白了：如果自己都不信任自己的话，那么将没有人信任你！于是，汤姆做出了决定：“我一直都是把自己当成一个二等公民，从今以后，我再也不这样想了，我要成为一个优秀的公民，一个优秀的丈夫，一个优秀的父亲。”
第二天上午，汤姆仍保持着那种高昂的自信心。他暗暗以这次与公司的面谈作为对自己自信心的第一次考验。在这次面谈以前，汤姆希望自己有勇气提出比原来工资高一到两倍的要求。但经过这次自我反省后，汤姆认识到了自我的价值，因而把这个目标提到了三倍。
结果，汤姆达到了目的。他获得了成功。
许多人缺少的不是能力，而是自信，所以这些人很难成功。首先，只有你自己相信自己了，别人才会相信你。如果连你自己也觉得不成，那等待你的就只有失败。
飞人乔丹之路
迈克尔·乔丹是世界上最伟大的篮球明星之一。全世界的篮球迷，几乎无人不知飞人乔丹的大名。但是，你能想到吗？在高中的时候，乔丹曾经是篮球队的落选者。他跑去问为什么没被录取，教练说：“第一，你的身高不够，第二，你的技术太嫩了，你以后不可能进大学打篮球。”他对教练说：“你让我在这个球队练球，我可以不参加比赛，但是我愿意帮所有的球员拎球袋，帮他们擦汗。我不需要上场，只要让我跟球队练球，能有跟他们切磋球技的机会就行。”教练看到这个孩子这么热爱篮球，又是这么渴望成功，就答应了他的要求。比赛一完，乔丹真的去为别的球员擦汗。
全世界最伟大的篮球明星就是这样从跑龙套开始的。
有一次，早上八点的时候，清洁工去球场整理场地，看到一个黑人球员躺在地上，他把他叫醒了。这个黑人说：“哦，我叫迈克尔·乔丹，我昨天晚上在这里练球太累了，睡在球场里面。”人们这才知道乔丹不止跟球队一起练球，球队练完球以后他还一个人练球，以至于累得睡在球场里面。
最后的结果，这个迈克尔·乔丹的身高长到198公分。要知道他们全家没有一人超过180公分，他父亲觉得奇怪，为什么全家只有他长得这么高，也许是迈克尔·乔丹想要成功的进取心让他长到了198公分。
在NBA明星中，乔丹的个头只算中等。但他创造的历史迄今为止还无人能比。倘若当时的小乔丹泄气不再坚持自己练球的请求，倘若当时教练坚决不让乔丹加入球队“跑龙套”，我们今天绝看不到那个无比神奇、戴着六枚总冠军戒指的飞人。
乔丹的“飞人”称号不是父母给的，也不是教练给的，而是他自己经过一点一滴的努力争取来的。没有付出就没有收获，那些等待天上掉馅饼的人只有挨饿的份。
下一次就是你
有一个女孩对足球十分痴迷，因而，她被父亲送到了体校学踢足球。然而，在体校她并不是一个很出色的球员，因为此前她并没有受过正规的训练，踢球的动作、感觉都比不上先入校的队友。女孩上场训练蹋球时常常受到队友们的奚落，说她是“野路子球员”，为此她的情绪一度很低落。
每个队员踢足球的目标就是进职业队打上主力。这时，职业队也经常去体校挑选后备力量，每次选取人，女孩都卖力地踢球，然而终场哨响，女孩总是没有被选中。
于是，这个平时训练最刻苦的女孩便去找一直对她赞赏有加的教练，却总是得到委婉的回答：“名额不够，下一次就是你。”天真的女孩似乎看到了希望，树立了信心，又努力地接着练了下去。
一年之后，女孩仍没有被选上，她实在没有信心再练下去，她认为自己个头太矮，义是半路出家，再加上每次选人时．她都迫切希望被选中，因此上场后就显得紧张，导致平时训练水平发挥不出来。她为自己在足球道路上黯淡的前程感到迷茫，就有了离开体校的打算。
这天，她没有参加训练，而是告诉教练说：“看来我不适合踢足球了，我想读书，想考大学。”教练见女孩去意已决，默默地看着她，什么也没说。然而，第二天女孩却收到了职业队的录取通知书。她激动不已地立马前去报了到。女孩这次很高兴地跑去找教练了，发现教练的眼中同她一样闪烁着喜悦的光芒。教练这次开口说话了：“孩子，以前我总说下一次就是你，其实那句话不是真的，我是不想打击你而告诉你，你的球艺还不精，我是希望你一直努力下去啊！”女孩一下子什么都明白了。
在职业队受到良好系统实战训练后，女孩充满信心，她很快便脱颖而出。她就是20世纪世界最佳女子足球运动员的我国球星——孙雯。
下一次就是你”，不仅给了我们希望，还说明了我们在某些方面尚有缺陷，仍需努力付出。常言说：“磨刀不误砍柴工。”只要不断充实、完善自己，时刻准备着，在逆境中绝不放弃，再坚持一下，那么，下一次见到彩虹的可能就是你。
我的梦想
老师给小学生出了一道作文题：我的梦想。
一个小学生在他的本子上，飞快地写下了这样一段话：
“我希望将来能拥有一座占地十余公顷的庄园，在辽阔的土地上种满茵茵绿草。庄园中有无数的小木屋、烤肉区，还有一座休闲旅馆。除了自己住在那儿外，还可以供前来参观的游客分享，有住处供他们休憩。”
这位小学生的作文被老师要求重写。他又仔细看了看自己所写的内容，并无错误，便拿着作文去请教老师。
老师告诉他：“我要你们写下自己的梦想，而不是要这些梦呓般的空想，你知道吗？
小学生据理力争：“可是，老师，这真的是我的梦想啊！”
老师坚持道：“不，那不可能实现！那只是一堆空想。我要你重写。”小学生不肯妥协：“我很清楚，这才是我的梦想。”老师摇头：“如果你不重写，我就不会让你及格。”小学生坚决不重写，而那篇作文也只得到了大大的一个“E”。
三十年后，这位老师带着另一群小学生到一处风景优美的度假地旅行，尽情享受着无边的绿草、舒适的住宿，以及香味四溢的烤肉。而这个地方，恰就是那位得“E”的学生的度假庄园。
很多人都喜欢用自己的眼光来看别人，觉得他应该怎么样、会怎么样、能怎么样……而对于别人自身的想法却视而不见。然而，真正有梦想的人是不会为这些外在的东西所阻滞的，他最终会朝着自己的梦想飞扬。
一把椅子
世界三大男高音之一，他帕瓦罗蒂，他父亲在他还是个孩子的时候，便发现了儿子的歌唱才能，于是就竭力要求儿子刻苦努力发展歌唱天才，并请了家乡的一位职业男高音做老师。
帕瓦罗蒂刻苦认真地学啊练啊，有了长足的进步。后来，帕瓦罗蒂进入一所师范学院就读。
以优异成绩毕业的帕瓦罗蒂，在毕业时面临着重大的选择。他问父亲：“我是当教师呢，还是当歌唱家？”
“你如果想坐到两个椅子上，必然要从两者之间掉下去。在人生中，你只能选择一把椅子。”他的父亲说。
帕瓦罗蒂选择了其中的“一把椅子”，就是做个歌唱家，然后全身心地朝着这个目标去努力。经过十年的努力和挫折，他第一次获得了登台演出的机会；又经过了七年，他获选进入了大都会歌剧院。
“父亲的话是正确的，”帕瓦罗蒂后来回忆说，“无论我们选择什么，我们都应有为之献身的心理准备；而最重要的，是选择一把椅子，全心投入。”
“术业有专攻”，这是中国人提炼出来的古训，正像帕瓦罗蒂的“一把椅子”一样。人的精力和生命都是有限的，做好一件事就已经足够了。
鱼缸里的鱼
单位办公室门口摆着一个挺大的鱼缸，缸里放养着几条热带鱼。那种鱼长约三寸，大头红背，长得特别漂亮，惹得许多人驻足观看。
一转眼两年时间过去了，那些鱼在这两年时间里似乎没有什么变化，依旧三寸来长，大头红背，每天自得其乐地在鱼缸里时而游玩，吸引着人们惊羡的目光。
一天，鱼缸的缸底被过路的孩子砸了一个洞，待人们发现时，缸里的水已经所剩无几，几条热带鱼可怜巴巴地趴在那儿，奄奄一息，人们急忙把它们打捞出来。怎么办呢？四处张望了一下，发现只有院子当中的喷泉池可以做它们的容身之所。于是，便把几条鱼放了进去。
两个月后，一个新的鱼缸被抬了回来。人们都跑到喷泉池边来捞鱼。捞出一条，人们大吃一惊，简直有点手足无措了。两个月，仅仅是两个月的时间，那鱼竟然都由三寸来长疯长到一尺来长！
环境可以塑造一个人，也制约着一个人。如果生活在一个适宜的环境中，就能更好地发挥自己的才能；如果生活在一个恶劣的狭小环境中，无法施展自己的才能，往往会自暴自弃。这就像鱼缸里的鱼，只有走出狭小的视野，才能充分发挥自己的潜质。
对命运说不
他随母亲和哥哥到日本那年，已经11岁了，一句日语也不会说，先上了一年语言补习学校，然后又重新上学。12岁读一年级，个头比同班同学高出一头。日语却说得结结巴巴，同学们都看不起他，欺负他。他很孤独，也很倔强，把所有的时间都用在学习上。他没有父亲，没有钱，他什么都没有。他只有读好书，让自己有一点可以骄傲的资本。他做到了，从小学到中学他一直是班上学习成绩最好的。高中毕业时，因为成绩优异，日本最着名的三所大学同时录取了他。
但是他去不了，入学要交100多万日元学费，他没有。年过半百的母亲每天在工厂压700条裤线，勉强维持他们的衣食住，哪有多余的钱供他上大学？哥哥已经结婚了，在一家生产椅子的木工厂做椅背，勉强维持自己的生活。没有钱，交不起学费，就意味着要告别校园，和母亲、哥哥一样，进工厂做工，压一辈子裤线，做一辈子椅背。
他把自己关在屋里三天，想了三天。最后，他鼓起勇气，拿出笔和纸，把自己的身世、现在的困境如实地写下来，寄给日本很有名的报纸——《朝日新闻》，然后就到哥哥工作的那家木工厂打工。他的工作是最后一道程序，就是把做好的椅背、椅座、扶手、椅腿这些配件组装在一起。看起来简单，但是，因为流水作业，所有这些程序需要在一分钟内完成。一天下来，胳膊酸痛得抬不起来，而他一天的薪水是两千多日元，一个月不到十万日元。
但是一个月后，他收到了500多万日元。他的信邮出去后，一位好心的编辑看了，非常感动，也很同情他，把他的信全文在报上发表了。电话、信件和汇款像雪片似地邮来。一个月内，就邮来500多万日元，交学费已绰绰有余。这意外的惊喜，让他有说不出的感动。他选取了东京大学，交了学费，剩下的钱他捐给了和他一样面临困境的学生。
从东京大学毕业后不久，他被派到日本驻沈阳领事馆，负责处理中日文化经济合作等事务。后来他又回到日本，现在是日本着名的伊藤株式会社高级负责人。而当年和他一起在那家木工厂做工的哥哥，现在依然还在那里做椅背。做了半辈子椅背的哥哥自己从来没在那椅背上靠～靠，他自己的背已像他做的椅背一样弯了。
当你身处绝境的时候，悲观失望、向命运妥协是最愚蠢的选择。只有不断抗争、敢于对命运说“不”，才能最终跳出牢笼，走向希望。
播种希望
小时候，他每年夏天都要随父母去内布拉斯加州看望爷爷。
记忆中，爷爷是佝偻着身子，瘸了腿的。听爸爸说，爷爷年轻时很英俊，很能干，做过教师，26岁时就当选为州议员了，正当事业如日中天的时候却得了病——严重的中风。
宽阔的原野，高高的草垛，哞哞的牛声，清脆的鸟鸣，使他流连忘返。“爷爷，我长大了也要来农场，种庄稼！”一天早上，自己兴致勃勃地说出了自己的愿望。
“那，你想种什么呢？”爷爷笑了。“种西瓜。”“唔，”爷爷棕色的眼睛快活地眨了眨，“那么让我们赶快播种吧！”
他从邻居玛丽姑姑家要来了五粒黑色的瓜籽，取来了锄头。在一棵大橡树下，爷爷教他翻松了泥土，然后把西瓜籽撒下去。忙完这一切。爷爷说：“接下去就是等待了。”
当时他并不懂“等待”是怎么回事。那个下午，他不知跑了多么趟——去查看他的西瓜地，也不知为它浇了多少次水，把西瓜地变成一片泥浆。谁知，直到傍晚，西瓜苗却连影子也没有。晚餐桌上，他问爷爷：“我都等了整整一下午了，还得等多久？”
爷爷笑了：“你这么专心地等待，也许苗会早点长出来的。”
第二天早晨，他一醒来就往瓜地跑。咦！一个大大的、滚圆滚圆的西瓜正瞅着我笑呢！我兴奋极了——他种出世界上最大的西瓜了！
后来，他知道这个西瓜是爷爷从家里搬到瓜地里的。尽管这样，他不认为那是一种游戏，是慈爱的爷爷哄骗孙子的把戏，而是在一个不懂事的孩子心里适时播下一颗希望的种子。
如今，他已有了自己的孩子，事业上也有所成就。而他觉得自己乐天的性情与成功的生活，是爷爷为他在橡树底下播的种子长成的——爷爷本来可以告诉他，在内布拉斯加州种不出西瓜，八月中旬也不是种瓜的时节，而且树荫下边也不宜种瓜……但是他爷爷没有这么做，而是让孙子真实地体验了“希望”与“成功”的滋味。
对于孩子的教育，很多时候不能拘泥于死板的规则。给他们小小的内心播上希望的种子，才能获得丰硕的成果。
最珍贵的是自己
1946年的秋天，26岁的汪曾祺从西南联大肄业后，只身来到上海，打算单枪匹马闯天下。在一间简陋的旅馆住下后，他就开始四处找工作。工作显然不好找，他便每天在胳肢窝里夹本外国小说上街。走累了，他就找条石凳，点燃一支烟，有滋有味地吸着，同时，打开夹了一路的书，细心阅读起来。有时书读得上瘾了，干脆把找工作的事抛到一边，一颗心彻底跳入文字的海洋。
日子越拖越久，兜里的大洋越来越少；能找的熟人都找了，能尝试的路子都尝试过了。终于，有一天下午，一股海涛般的狂躁顷刻间吞噬了他！他一反往日的温文尔雅，像一头暴怒不已的狮子，拼命地吼叫。他摔碎了旅馆里的茶壶、茶杯，烧毁写了一半的手稿和书。然后给远在北京的沈从文先生写了一封诀别信。信邮走后，他拎着一瓶老烧酒来到了大街上。他边迷迷糊糊地喝酒，边思考一种最佳的自杀方式。他一口口对着嘴巴猛灌烧酒，内心里涌动着生不逢时的苍凉。晚上，几个相熟的朋友找到他，他已趴在街角醉昏了。