神农架景色宜人、奇幻、神秘，但这些都不是最吸引人们眼球的东西，最引人入胜的就是传说这里有一种奇怪的动物——野人。近50年来，曾多次有人说自己看见了野人的踪迹。
1976年，中国科学院组织科考队来到神农架原始林区，找到了野人的粪便、毛发，还发现了他留下的巨大脚印。通过鉴定，野人是一种高级灵长类动物。尽管很多人看见了野人的身影，但从来没有人捕获过一个活的野人。
1977年3月，华东师范大学生物系的刘民壮教授带领一支科考队来到神农架。3月应该是春暖花开的季节，但神农架的冰雪还没开始融化，这时登山不太容易，因为雪水会使山路变得更泥泞。科考队的队员们随身携带着各种探测仪器，所有人都时刻注意脚下的道路，因为稍不留神就可能掉下万丈深渊。突然有人大喊道：“快来看这脚印！”大家立刻围过去，用尺子一量，那脚印足有30多厘米，这个脚印使大家异常兴奋，这巨大的脚印一定和野人有关。为了搜集更多的资料，科考队继续前进，沿途一共找到了100多个巨型脚印。他们还把脚印做成石膏模型，以便带回去研究。
科考工作充满着艰辛，随时都可能发生意外，但刘民壮却先后六次进山，为研究野人搜集了大量资料。为了做石膏模型，队员们必须小心翼翼地背着生石膏登山，不能让生石膏沾到一点儿水。尽管有很多人对神农架存在野人的说法持否定态度，但刘民壮依然没有动摇研究野人的决心，即使没有野人，也要找到那巨型脚印的主人。
神农架野人之谜至今也没有被破解，但随着大量科学家的不懈研究，相信在不久的将来，这个未解之谜会大白于天下的。
正是有了很多像刘民壮这样愿意为科学事业作出贡献的人，我们的科学才会这样发达，人类才能破解更多的未解之谜。