赖宁从小就够胆大的，或许这种大胆来源于他求真务实的精神。一次，赖宁的老师在上课的时候讲到了法国作家法布尔的《蟋蟀的住宅》，赖宁听得很入神，因为他养了一只名叫“常胜将军”的蟋蟀。临下课时，老师布置了作业，要上六年级的他们根据平时的观察写一篇有关动物的作文。此时，赖宁心里已经拿定主意，他选择了一个有些危险的作文体验——观察马蜂。
小孩子总有些偏执的认真，既然选择了观察马蜂，必然要亲身体验观察的过程，于是不管客观条件如何不利，即使马蜂窝在高高的槐树上，赖宁也要爬上去。赖宁爬到马蜂窝附近，进进出出的马蜂让他觉得很有意思。他看清了马蜂褐色的头部和胸部，但尾部是什么样子他还没看到。为了看清楚马蜂的尾部，赖宁决定以身试险，去捅马蜂窝。要知道，马蜂是轻易不蜇人的，但要是受到威胁，它会义无反顾地反击。赖宁被蜇了，但是他没有离开。在蜂群平静之后，他又来到槐树下，准备着第二次的观察。这次他在头上套上衣服，拿着竹竿又捅了马蜂窝。这次的动作比上次来得更猛，马蜂倾巢出动，即使赖宁提前武装了，他还是被蜇了好几下。不过赖宁心里却是美滋滋的，因为他获得了关于马蜂的第一手资料。通过这件事，赖宁的勇敢完全体现出来。
1988年3月13日3时，赖宁的家乡——石棉县城附近一家工厂的电线杆被八级大风吹倒，电线短路，引起大火。此时，火借着风势变得很大，直接威胁着森林、电视卫星接收站以及附近石油公司的油库。当时，刚写完作业的赖宁正准备到楼下转一转。他瞧见冲天的火焰，在没有告知卧病在床的母亲的情况下就加入到救火的行列中。
赖宁本来是不会牺牲的，第一轮火势控制得差不多的时候，指挥救火的领导硬性要求把学生撤离火场。眼见赖宁已经坐上下山的车了，可谁知火借着风力又一次肆虐起来。眼看森林被熊熊大火吞噬着，赖宁觉得不能离开，他和同学又坚定地留了下来，他们拿着树枝拍打着来势汹汹的火焰。
天慢慢黑了，再加上山势的陡滑在客观上增加了救火的难度，何况风还没有停，这又使得救火行动更加困难。
火势借着风力再次袭来，赖宁和两个同学被大火隔开了。下山的路已被大火封死，赖宁只能向着山上攀爬……
最后，火扑灭了，三千五百亩的森林、电视卫星接收站和石油公司的油库都保住了。可躺在病床上的母亲却不知道自己的儿子为了救这场大火，已经永远地离开了她。后来人们发现赖宁的时候，他倒在地上，右臂紧紧挽着一棵小松树，额头靠着山坡，眼镜也不见了，左手撑着地，右腿还保持着向上攀爬的姿势。
在这之前，赖宁已经救过三次火，并且每次救完火不留姓名便离开了。后来林业部门给学校写了表扬信，老师和同学们才知道赖宁的光荣事迹。
虽然赖宁已离我们远去，但他身上闪耀的勇敢精神，将永远激励我们勇往直前。