《千字文》是南朝时期梁周兴嗣作。周兴嗣（？~521），南朝梁陈郡项（今河南沈丘）人。
《千字文》是我国古代早期的启蒙课本。隋唐以后大为流传，背诵《千字文》被视为识字教育的重要一环。它不是简单的单字堆积，而是咏物咏事、条理清晰、通顺可诵的韵文，其内容涉及自然、历史、社会、教育和伦理等多方面的知识。
《千字文》短短千字，字不重复而能做到包罗万象又颇有文理，难能可贵。明清以来，一些学者称《千字文》为以有限文字而能条理清晰的“绝妙文章”，不无道理。
天地玄黄①，宇宙洪荒②。日月盈③昃④，辰宿列张⑤。
注释：
①玄黄：天刚亮时是玄青色，大地是黄土色。②洪荒：深阔浩渺。③盈：月圆。④昃（zè）：太阳西斜。⑤列张：排列分布。
译文：
天是青色的，地是黄色的，无际的宇宙形成于混沌的状态。太阳东升西下，日出日落，月圆月缺，星辰罗布自有排列。
寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕①调阳。云腾致雨，露结为霜。
注释：
①律吕：中国古代把一个八度分为十二个不完全相等的半音，从低到高依次排列，作为十二个高度不同的标准音，每个半音称一律，其中奇数各律叫做“六律”，偶数各律叫做“六吕”，总称“律吕”。用十二个律和十二个月对应，用律吕以调阴阳。
译文：
寒来暑往，一年四季。秋天收割庄稼，冬天储存粮食。历法纪年用闰月闰日来调整，乐律上用律吕来调节时序阴阳。云气蒸发，遇冷就形成了雨，夜里露水遇冷就凝结成霜。
金生丽水①，玉出昆冈。剑号巨阙②，珠称夜光③。
注释：
①丽水：也称丽江、金沙江，出产黄金。昆冈：昆仑山。②巨阙：欧冶子铸造的五把宝剑之一，锋利无比，其余四把名为纯钩、湛卢、莫邪、鱼肠。③夜光：传说隋侯救好了一条受伤的大蛇，大蛇衔了一颗夜光珠报答他。据说夜光珠出自南海，由鲸鱼目瞳所变，是夜里可以闪闪发光的宝珠。
译文：
黄金出产在金沙江，玉石生成在昆仑山。最锋利的宝剑叫巨阙，最珍贵的明珠叫夜光。
果珍李柰①，菜重芥姜。海咸河淡，鳞②潜羽③翔④。
注释：
①柰（nài）：沙果，即花红。②鳞：泛指鱼类。③羽：泛指鸟禽类。④翔：飞翔。
译文：
美味的水果有李子和沙果，营养的蔬菜有芥菜和姜。海水咸，河水淡，鱼在水里游，鸟在天空展翅翱翔。
龙师①火帝②，鸟官③人皇④。始制文字，乃服衣裳。
注释：
①龙师：指伏羲氏，因他用龙给百官命名，人称龙师。②火帝：指神农氏，因他用火给百官命名，人称火帝。③鸟官：指少昊氏，因他用鸟给百官命名，人称鸟官。④人皇：传说中的三皇之一。生有九个头，驾着六只大鸟，乘着云车。
译文：
龙师、火帝、鸟官、人皇都是上古的有名人物。仓颉创造了文字，嫘祖教民制作衣服。
推位让国，有虞①陶唐②。吊民伐罪，周发③殷汤。
注释：
①有虞：有虞氏，这里指舜，又称虞舜，上古部落首领。②陶唐：陶唐氏，这里指尧，又称唐尧。上古部落首领。③周发：西周开国第一个君主武王姬发，讨伐暴君商纣王，灭商而建周朝。
译文：
禅让君位和国家给别人的，始有圣君虞舜和唐尧。安抚百姓，讨伐暴君的，始有周武王姬发和商王成汤。
坐朝问道，垂拱①平章②。爱育黎首③，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾④归王。
注释：
①垂拱：垂衣拱手，意思是不做什么。用作称颂皇帝无为而治的话语。②平章：意指辨别彰明，论功行赏。③黎首：黎民百姓。④率宾：率土之滨，意指四海之内。
译文：
贤明君王坐在朝堂，向大臣们询问治天下的良方，垂衣拱手，无为而治，考核百官，论功彰显。他能爱戴黎民百姓，戎族和羌族都俯首称臣。普天下江山统一，无论远近，四海归为王。
鸣凤在竹，白驹食场。化被①草木②，赖③及万方。
注释：
①被：遍及。②草木：泛指天下万物。③赖：惠，利。
译文：
凤凰在竹林里欢快鸣唱，小白马在草场上悠然觅食，草木万物都沐浴着太平盛世的阳光雨露，君王的仁德之治惠及天下万方。
盖①此身发，四大②五常③。恭维④鞠养⑤，岂敢毁伤。
注释：
①盖：发语词，无实义。②四大：指地、水、风、火。③五常：指仁、义、礼、智、信。④恭维：恭敬地思想。⑤鞠（jū）养：抚养，养育。
译文：
人们的身体力行，关系到天地伦常，虔敬地想着父母的养育之恩，怎敢轻易毁伤身体。
女慕①贞洁，男效②才良。知过必改，得能莫忘。罔谈③彼短，靡恃己长。
注释：
①慕：仰慕。②效：效法。③罔谈：不随便谈论。
译文：
女人应仰慕贞节保持纯洁，男人应效仿才能兼备的人。知道自己有过错必定改正，掌握了某种技能就不能忘记。不要议论别人的短处，也不要炫耀自己的长处。
信使可覆，器欲难量。墨①悲丝染②，《诗》赞羔羊③。
注释：
①墨：墨子，名翟。战国初期思想家、政治家、墨家学派创始人。②丝染：语出《墨子闲诂·卷一》，墨子见染丝者染色，悲叹道：“染于苍则苍，染于黄则黄。”强调了环境对人的影响极为重要。③羔羊：语出《诗·召南·羔羊》的“羔羊之皮”，文中用羔羊毛的洁白来比拟君子品德高尚。
译文：
信用要经得起考验，器量则越大越好。墨子悲叹白色的蚕丝被染上了各种各样的颜色，《诗经》赞颂羔羊毛色纯正，始终洁白如一。
景行①维贤，克②念③作圣。德建名立，形端表{4}正。
注释：
①景行：语出《诗·小雅·车辖》的“高山仰止，景行行止。”意思是要仰慕贤人的品德言行，与之看齐，站到一个队列中去。②克：能。③念：欲望。{4}表：外表、仪表。
译文：
向圣贤看齐，仰慕他们的德行，克制自己的私念，才能成为圣贤之人。德行树立起来了，名声自然随之而来，就像形体端庄了，仪表自然就堂堂正正了。
空谷传声，虚堂习①听。祸因恶积，福缘善庆②。尺璧③非宝，寸阴是竞④。
注释：
①习：重。②庆：语出《易·坤·文言》：“积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃。”③璧：圆形的玉。④竞：争。
译文：
空旷的山谷里，声音会传出回声，空荡的大屋里，声音会引起共鸣。灾祸是作恶多端而引起，幸福是乐善好施的回报。直径一尺长的美玉不算珍宝，一寸短的时光值得珍惜。
资①父事②君，曰严与敬。孝当竭力③，忠则尽命。
注释：
①资：奉养。②事：侍奉。③竭力：竭尽全力。
译文：
奉养父母和侍奉君王，要心存严肃与恭敬。孝顺父母当竭尽全力，效忠君王当不惜生命。
临深履薄，夙兴①温凊②。似兰斯③馨④，如松之盛⑤。
注释：
①夙兴：“夙兴夜寐”的省略语，意指早起晚睡。②温凊（qìnɡ）：“冬温夏凊”的省略语。凊，凉。③斯：这样。④馨（xīn）：芳香。⑤盛：挺拔茂盛。
译文：
如临深渊、如履薄冰般的谨慎态度侍奉君主，早起晚睡、冬暖夏凉的周到之心侍候父母。让品行如兰草般芳香四溢，如松柏般茂盛久长。
川流不息，渊澄①取映②。容止③若思，言辞安定。
注释：
①渊澄：水清透澈。②取映：可用来映照。③容止：仪容举止。
译文：
江河水日夜奔流不息，深潭水明镜清澈照人。仪容举止要沉静安详，言语对答要从容镇定。
笃①初诚②美，慎终宜令。荣③业所基，籍甚④无竟⑤。
注释：
①笃：笃实，认真。②诚：实在，的确。③荣：光荣，荣耀。④籍甚：盛大。⑤竟：止，穷尽。
译文：
一开始真诚认真，固然很好，但始终如一、坚持到底就难能可贵了。荣耀事业的基础在于根基牢固，前途发展就会永无止境。
学优①登仕，摄职从政。存以甘棠②，去而益咏。
注释：
①学优：语出《论语》中“学而优则仕”。②甘棠：语出《诗·召南·甘棠》：“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。”相传西周时，召伯巡视南方，曾于甘棠树下理政办公，后用“甘棠”来形容对官员的称赞。
译文：
学业优秀就能做官，可以担任职权参与国政。周人留下甘棠树，召伯虽已离去，百姓却越发怀念与歌颂他。
乐殊①贵贱，礼别尊卑②。上和下睦，夫唱③妇随④。
注释：
①殊：区别，不同。②礼别尊卑：礼仪要区别人的尊卑。③唱：提倡。④随：跟随。
译文：
乐器的使用会因人们身份贵贱而有所不同，礼仪的行使会因人们地位的高低而有所区别。上上下下要和睦相处，丈夫倡导的，妻子当随从。
外受傅训①，入奉②母仪③。诸④姑伯叔，犹子⑤比儿。
注释：
①傅训：师傅的训导，教诲。②奉：遵守。③仪：规矩礼仪。④诸：各位。⑤犹子：侄子。
译文：
在外要听受师傅的教诲，在家要遵从父母的教导。对待姑妈舅母、伯父叔舅如同对待自己的父母，对待侄儿、侄女如同对自己的子女一样。
孔怀①兄弟，同气连枝。交友投分②，切磨③箴④规。
注释：
①孔怀：多指兄弟，语出《诗·小雅·棠棣》的“死丧之威，兄弟孔怀。”②投分：意气相投。③切磨：原指加工玉石等，此意指学问的探究。④箴：劝告。
译文：
兄弟之间要情同手足，气息相通，如同连理树根枝相连。结交朋友要意气相投，共同研讨，相互切磋勤学劝勉。
仁慈隐恻①，造次②弗离③。节义廉退④，颠沛匪亏⑤。
注释：
①隐恻：隐忍、恻隐。②造次：轻易，匆忙。③弗离：不可丢弃。④退：退让。⑤亏：缺。
译文：
对人要有仁爱怜悯之心，别人需要帮助时不要轻易抛弃。气节、正义、廉洁、谦让这些品德，即便是遭遇挫折、颠沛困境，也不能亏缺。
性静情逸，心动神疲。守真①志满，逐物②意移。坚持雅操，好爵③自縻④。
注释：
①守真：保持真诚的天性。②逐物：追逐物质利欲。③好爵：高官厚禄。④縻（mí）：牵系，束缚。
译文：
性情平静淡定，情绪就舒适安逸；心为外物所动，精神就疲惫不堪。保持善良的天性，知足就会满意；追逐物质的享受，意志就会衰退。坚持保守高雅情操，不被高官厚禄所迁累。
都①邑华夏，东西二京②。背邙③面洛④，浮渭⑤据泾。
注释：
①都：都城。②东西二京：指洛阳和长安。③邙（mánɡ）：邙山。④洛：洛水。⑤浮渭：指在渭水之滨。长安位于渭水与泾水汇合处的南岸水边。
译文：
中国古代的都城，有东京洛阳和西京长安。东京洛阳背靠邙山，面临洛水；西京长安左临横渭水，右依泾河。
宫殿盘郁①，楼观飞惊②。图写③禽兽，画彩④仙灵。
注释：
①盘郁：曲折盘旋。②惊：惊叹。③图写：描绘。④画彩：用彩笔画。
译文：
两京的宫殿曲折盘旋，回旋曲绕；楼台宫阙凌空欲飞，令人心惊。宫殿内外画着飞禽走兽，还有彩绘的天仙神灵。
丙舍①傍启②，甲帐③对楹④。肆⑤筵设席，鼓⑥瑟⑦吹笙。升⑧阶纳⑨陛，弁⑩转疑星。
注释：
①丙舍：宫中的别室。②傍启：即旁启，侧面开门。③甲帐：汉武帝时所造的帐幕，按天干数字排序。④对楹：殿堂前的左右两根大柱。⑤肆：摆设。⑥鼓：弹奏。⑦瑟（sè）：指一种乐器。⑧升：登上。⑨纳：进入。⑩弁（biàn）：古代官帽，缀有珠玉。
译文：