科学家在研究室里，面对着各种仪器、药品搞实验。一会儿，他又不耐烦了，心想：“辛辛苦苦地工作，为的是出成果，那么，我干脆用工作的时间换取成功吧！”
于是，他换来了渊博的知识、不朽的著作和崇高的声望，他成了世界科技界的泰山北斗！
但是，这位老科学家已是老态龙钟：不能工作，不能学习，甚至不能自理生活了。他整日躺在病榻上，享受着荣誉、赞美、崇拜……终于，死神来到了他的床前，冷峻地说：“你的时间耗尽了，你的生命到了尽头，跟我走吧！”
“不！”他大吃一惊，回想起这一生，他只记得小学时的一段生活，以后的一切好像白纸一张，什么痕迹都没有，那正是被卖掉了的“多余的时间”啊！他绝望地叫着：“我的时间……”
“别磨磨蹭蹭！”死神的话冷得像块冰，“走吧，我不喜欢动手动脚！”
“不！”他痛苦地呻吟着。他感到自己的灵魂正渐渐地离开肉体，要飞腾而去了！猛然，他记起了那位白胡子老人，于是，对着窗口大喊：“卖时间罗！”
死神一怔：“难道你还有时间？”
这时，白胡子老人来了，仍然是那和颜悦色的样子。
“时间老头？”死神后退一步，如临大敌。
原来白胡子老人是时间老人！老科学家用尽所有的力气，叫出一声：“时间老人救我！把我的时间给我……”
死神叫道：“时间老头，这人时间用完了，该我管啦，你不许插手！”
时间老人笑着，拿出一只鼓鼓的大袋子，对死神说：“这些时间全是他的，怎能说他的时间用完了呢？”说着，在死神面前一晃。
死神慌忙后退两步，说：“这，这……好吧，我以后再来找他算账。”死神悻悻地走了。
老科学家回过气来。
时间老人说：“你要想清楚，我给你的一切，可都要还给我！”
“我愿意！”
“好吧，退货！”时间老人纵声大笑，把大袋子交给他，“共计18923675462亿秒，你点点数吧！”
“不用不用！”他迫不及待地拿起白袋子套在自己头上。于是，他又成了小孩。他一个劲地向时间老人道谢。
时间老人收起自己的东西，然后，捋着长长的白胡子，语重心长地说道：“孩子，你要记住，人一生的时间是有限的。而且，大多数时间在奋斗、追求，只有极少量时间才是成功与享受……用于奋斗、追求的时间并非多余，而是一种真正有意义的生活！”
小孩点点头：“我记住了。”
于是，小孩仍然站在街边等着公共汽车。然而，小孩再也不觉得等车的时间多余了，这时候背一段课文，或者看一篇故事，或者观察一个景物……不都是挺有趣的吗？为什么要把这点时间从生命中抹去呢？正想着，车来了。
故事中的孩子遇到了一个买时间的白胡子老人，孩子觉得许多时间都是多余的，就把时间卖给了白胡子老人。就这样，他成了一个著名的科学家。但是，这位老科学家已是老态龙钟，不能自理生活了。他整日躺在病榻上，享受着荣誉、赞美、崇拜……最后死神来了，他大吃一惊，回想自己的一生，只记得小学时期的一段生活，以后的一切犹如一张白纸。这时，他想起了那位白胡子老人，才明白生命的意义在于享受这一过程。在这过程中，我们会经历酸甜苦辣咸各种滋味，哪怕是在站台上焦急等车，也觉得很有趣，也觉得并不是浪费时间了。
俗话说：一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴。的确，时间是无价之宝。“少壮不努力，老大徒伤悲。”如果我们虚度光阴，或者像故事中的小孩子一样出卖美好的时间，那么长大了将是一事无成，只能“老大徒伤悲了”。
长得慢的树更能成材
星若
1879年3月14日，一个小生命降生在德国一个叫乌尔姆的小城。3岁多了，他还不会说话，一度让人怀疑他是哑巴。后来他总算开口了，但说得极不流利，说的每一句话都好像是经过考虑后才吃力地说出来的。直到10岁时，父母才敢把他送去上学，那时他说话还是老样子。
在学校里，他被老师和同学嘲笑，大家都称他为“笨家伙”。学校要求学生上下课都按军事口令进行，由于他的反应迟钝，经常被教师呵斥、罚站。老师们给他的评价是：“智力迟钝、不守纪律”。他们毫不客气地对他父亲说：“你的儿子将来不会有出息！”校长在他的评价本子上写道：“干什么都不会有作为！”面对众人的打击，自卑的他想到了逃学。
父亲带他到郊外散心。父亲问：“你知道那两棵树的名字吗？”他木木地说：“不知道。”“高的叫沙巴，矮的叫冷杉。儿子，你觉得哪种更珍贵？”“应该是沙巴树吧，你看它那么高大。”“你错了！我的儿子！长得快，木质一定疏松；长得慢，木质坚硬才好卖钱哩！而且，贪长的树不成材，别看沙巴树初期长得疯，3年之后就越长越慢了，我还未见过超出10米的沙巴树呢。冷杉则不同，别看它长得慢，但它始终如一地坚持生长，而且寿命极长，活上万年都不成问题。”说着，父亲把他领到一棵冷杉面前，牵起他的手细细抚摩那树皮。那棵直插云霄的冷杉已经生长了千年，却依然生机勃勃，枝繁叶茂。他仰头对父亲说：“爸爸，你是想叫我做一棵树，一棵虽然长得缓慢但永远向上的冷杉树，对不对？”父亲满意地点了点头。
从此，他不再想逃学了。他不再在意别人的冷嘲热讽，只是在心里告诉自己：“我要做一棵直冲云霄的冷杉树。”在一次工艺课上，他做出的一只小板凳被老师批评为“世界上最糟糕的凳子”，但他知道，那是他做得最好的一个。因为他已经重复做了三张小板凳并挑选出最好的交上去，他要求自己要做到最好。虽然受到老师和同学们的讥讽，但他仍然兴致勃勃地把那一张小板凳拿回家给父亲看。父亲和他一样高兴。因为通过这只制作粗糙的小板凳，父亲看到了儿子具有坚持向上的韧性。
在讥讽和侮辱中，他慢慢地长大了。为了成为一棵直冲云霄的冷杉树，他开始在书籍中寻找寄托，寻找精神力量。视野开阔了，他头脑里思考的问题也就多了。结果由于脑袋里经常充斥着一些奇奇怪怪的问题，老师和同学们都用异样的眼光看他，不愿意跟他交往。
1896年秋天，经过一年的自学和补习，他才勉强考入了苏黎世综合工业大学。在大学里，他把精力全部用在课外阅读和实验室里。教授们看见他读和学习无关的书、做和考试无关的试验，非常不满和生气，认为他“不务正业”，都说他没有前途。
他大学毕业时，正赶上经济危机爆发，没有人肯聘用他，他因此失业在家。为了生活，他只好靠讲授物理赚取每小时3法郎的生活费。后来好了一点，到专利局里当起了登记员。在授课过程中，他对传统物理学进行了反思，这使他对传统学术观点有了更深的认识。而在专利局当登记员使他有非常充裕的时间来思考他以前想到的那些奇怪的问题。经过高度紧张而又兴奋的5个星期的奋斗，他写出了9000字的论文《论动体的电动力学》，狭义相对论由此产生。
整个社会和学术界开始对他重视起来。在短短的一个月时间里，竟然有15所大学给他授予了博士证书，法国、德国、美国、波兰等许多国家的著名大学也想聘请他做教授。当年被人们称为“笨蛋”、“笨东西”，被认为永远也无法成才的他，终于成了全世界公认的、当代最杰出的聪明人物。他是谁呢？想必大家已经猜到，他就是20世纪最伟大的科学巨匠，现代物理学的创始人和奠基人——阿尔伯特·爱因斯坦。
当年被人称为“笨蛋、笨东西”，被认为永远也无法成长的他，却成为著名的科学家。这个故事给了我们一个深刻的启示：其实最优秀的人是你自己，任何时候都要对自己有信心，切不可妄自菲薄。
一个平庸的原地踏步的人总觉得自己不重要，成就不了什么大事，扮演的始终是不大不小的角色，因而忽略了自己。否定自己是一种消极的力量，它常常使人走向失败之途。每个向往成功、不甘沉沦者，都应该牢记先哲的这句至理名言：“最优秀的人就是你自己！”
一次成功就够了
汪金友
有一个人，一生中经历了1009次失败。但他却说：“一次成功就够了。”
5岁时，他的父亲突然病逝，没有留下任何财产。母亲外出做工。年幼的他在家照顾弟弟妹妹，并学会自己做饭。
12岁时，母亲改嫁，继父对他十分严厉，常在母亲外出时痛打他。
14岁时，他辍学离校，开始了流浪生活。
16岁时，他谎报年龄参加了远征军。因航行途中晕船厉害，被提前遣送回乡。
18岁时，他娶了个媳妇。但只过了几个月，媳妇就变卖了他所有的财产逃回娘家。
20岁时，他当电工、开轮渡，后来又当铁路工人，没有一样工作顺利。
30岁时，他在保险公司从事推销工作，后因奖金问题与老板闹翻而辞职。
31岁时，他自学法律，并在朋友的鼓动下干起了律师行当。一次审案时，竟在法庭上与当事人大打出手。
32岁时，他失业了，生活非常艰难。
35岁时，不幸又一次降临到他的头上。当他开车路过一座大桥时，大桥钢绳断裂。他连人带车跌到河中，身受重伤，无法再干轮胎推销员工作。
40岁时，他在一个镇上开了一家加油站，因挂广告牌一事把竞争对手打伤，引来一场纠纷。
47岁时，他与第二任妻子离婚，三个孩子深受打击。
61岁时，他竞选参议员，但最后落败。
65岁时，政府修路拆了他刚刚红火的快餐馆，他不得不低价出售了所有设备。
66岁时，为了维持生活，他到各地的小餐馆推销自己掌握的炸鸡技术。
75岁时，他感到力不从心，因此转让了自己创立的品牌和专利。新主人提议给他1万股，作为购买价的一部分，他拒绝了。后来公司股票大涨，他因此失去了成为亿万富翁的机会。
83岁时，他又开了一家快餐店，却因商标专利与人打起了官司。
88岁时，他终于大获成功，全世界都知道了他的名字。
他，就是肯德基的创始人——哈伦德·山德士。他说：“人们经常抱怨天气不好，实际上并不是天气不好。只要自己有乐观自信的心情，天天都是好天气。”
如果你只看到这个人的1009次失败的经历，而没有看到他在88岁高龄时取得的成功，你会很遗憾，从某个方面来说，你才是真正失败的。前面的1009次的失败都算不了什么，最重要的是，只要有一次成功就够了，就足以改变你的一生。
当我们遇到同样的挫折时你是否能够坚持到底呢？如果你能坚持到底你也会成为哈伦德·山德士，相反如果不去坚持你将一事无成。坚持是一个过程，往往还是一个漫长的过程。只有保持一种坚忍不拔、百折不挠的执著和顽强，保持足够的信心和毅力，才有可能走完这个过程。生活是不会眷顾那些半途而废，对自己没有信心的人的。只要充满自信，坚持到底，终会看到胜利的曙光，终会得到成功的喜悦。
给自己一处悬崖
佚名
一位中国留学生刚到澳大利亚的时候，为了寻找一份能够糊口的工作，他骑着一辆旧自行车沿着公路走了数日，替人放羊、割草、收庄稼、洗碗……只要给一口饭吃，他就会暂且停下疲惫的脚步。
一天，在唐人街一家餐馆打工的他，看见报纸上刊出了当地一家公司的招聘启事。留学生担心自己英语不地道，专业不对口，他就选择了线路监控员的职位去应聘。过五关斩六将，眼看他就要得到那年薪三万五的职位了，不想招聘主管却出人意料地问他：“你有车吗？你会开车吗？我们这份工作时常外出，没有车寸步难行。”
澳大利亚公民普遍拥有私家车，无车者寥若晨星，可这位留学生初来乍到还属无车族。为了争取这个极具诱惑力的工作，他不假思索地回答：“有！会！”
“四天后，开着你的车来上班。”主管说。
四天之内要买车、学车谈何容易，但为了生存，留学生豁出去了。他在朋友那里借了500澳元，从旧车市场买了一辆外表丑陋的“甲壳虫”。第一天他跟朋友学简单的驾驶技术；第二天在朋友屋后的那块大草坪上模拟练习；第三天歪歪斜斜地开着车上了公路；第四天他居然驾车去公司报了到。时至今日，他已是这家公司的业务主管了。
这位留学生的专业水平如何我无从知道，但我确实佩服他的胆识。如果他当初畏首畏尾地不敢向自己挑战，决不会有今天的辉煌。那一刻，他毅然决然地斩断了自己的退路，让自己置身于命运的悬崖绝壁之上。正是面临这种后无退路的境地，人才会集中精力奋勇向前，从生活中争得属于自己的位置。
给自己一处没有退路的悬崖，从某种意义上说，是给自己一个向生命高地冲锋的机会。
我们经常听到这样一句话：“没有办法，硬着头皮也要上。”正是这样的心理，往往会有出乎意料的成果。给自己一处悬崖，不给自己留后路，绝地往往可让你重生，绝境才会给生命创造出神话和奇迹。把自己推向绝境，从某种意义上说，是给自己一个向生命高地冲锋的机会。
故事中的朋友他是勇敢的，他决然地斩断了自己的退路，让自己置身于命运的悬崖绝壁之上。正是面临这种后无退路的境地，人才会集中精力奋勇向前，从生活中争得属于自己的位置。人的一生成败，全系于意志力的强弱，具有坚强意志的人，遇到任何艰难障碍，都能克服困难，消除障碍。但意志薄弱的人，一遇到挫折，便寻求退缩，最终归于失败。当机立断，不给自己留退路，勇往直前，你会得到更大的收获。
鹅卵石与钻石
约翰·韦恩·斯科莱蒂尔
“为什么我们非要学习这些没用的东西呢？”
这是老师听到学生们的抱怨与质疑中最常出现的一句话。遇到这种情况，我们不妨给学生讲这样一个寓言：
一天晚上，一群游牧部落的牧民正准备安营扎寨休息的时候，忽然被一束耀眼的光芒所笼罩。他们知道神就要出现了，因此，他们满怀殷切的期盼，恭候着来自上苍的旨意。
神出现了，神开始说话了：“你们沿途要多拣拾一些鹅卵石，把他们放在你们的马褡子里。明天晚上，你们会非常快乐，但也会非常后悔。”
说完，神就消失了。牧民们感到非常失望，因为他们原本期盼神给他们带来无尽的财富和健康长寿，但没想到神却吩咐他们去做这件毫无意义的事。但是，不管怎样，那毕竟是神的旨意，他们虽然有些不满，但是，他们还是各自拣拾了一些鹅卵石，放在他们的马褡子里。
就这样，他们又走了一天，当夜幕降临，他们开始安营扎寨时，忽然发现他们昨天放进马褡子里的每一颗鹅卵石，竟然都变成了钻石。他们高兴极了，同时也后悔极了，后悔没有拣拾更多的鹅卵石。