考文垂被炸之谜
导言：1940年11月14日夜晚，纳粹德国的轰炸机对英格兰中部名城考文垂进行了长达7小时的狂轰滥炸。轰炸过后，考文垂全城被夷为平地，死伤无数，哀鸿遍野，考文垂成为第二次世界大战中英国被炸受害最深的城市。战后这座城市在废墟中重建起来，修筑了无数的楼房，宽阔的街道；建成了步行商业区、环城快车道；开辟了大片绿地，公园和广场；以现代化的崭新面貌出现在世人面前，被誉为“灰烬中飞出的金凤凰”。考文垂是英国英格兰西米德兰郡城市，曾以纺织业驰名于世。地处英格兰中心，与伦敦、布里斯托尔、利物浦、赫尔各港距离大致相等，面积97平方千米，人口约30万。因建有隐修院而发展成为繁荣的贸易城镇。14世纪末制皂、羊毛、服装与皮革工业发达。15世纪中叶是英国重要的纺织工业中心。18世纪以钟表业著称。19世纪出现汽车等重工业。1896年，英国第一辆戴姆勒汽车在此诞生。20世纪始发展人造纤维、电子和军火工业。但在第二次世界大战中城镇破坏严重。
1940年5月10日，德国在西线发动全面进攻。6月22日，法国败降后，德军沿着法国、比利时、荷兰、丹麦和挪威，形成对英国的三面包围。成为孤岛的英国以英吉利海峡为天堑，进行殊死抵抗。希特勒深知自己的海军不敌英军，于是下令德国空军对英伦三岛进行大规模轰炸，企图以此摧毁英国的军工生产，打垮英国人的斗志，为渡海作战创造条件。11月14日夜间，德军按照预定的部署，出动449架飞机，向考文垂市投掷了爆破弹503吨、燃烧箱881个。在这次空袭中，德国空军在考文垂上空共计投下3.3万枚燃烧弹，考文垂市被炸成一片焦土，全市6万栋建筑被毁，一座有着600多年历史的老教堂也在轰炸中化为灰烬。空袭造568人丧生，4800多人受伤。
但是在此后却有人说丘吉尔事前知道考文垂将被德军轰炸，但是他知情不报，考文垂是丘吉尔的“牺牲品”。这如果是真的话，丘吉尔这样做的原因是什么呢？有人认为，这是丘吉尔的政治策略，他想以此来激发英国人民的战斗热情和凝聚力，从而摆脱英国历届政府所奉行的欧洲大陆均势政策以及对德的绥靖政策。也有人认为，这是丘吉尔为了检验刚刚破译的德国情报是否可靠而付出的一次沉重代价。更为有力的说法是，丘吉尔是为了国家的长远利益，防止泄露英国情报机构的“超级机密”。当然，盟军为严守“超级机密”的安全，也付出了重大的代价。考文垂的毁灭就是这其中重大代价之一。
但不少人对这一说法怀疑，他们认为“有谁愿意牺牲一个城市来赢得一场战争呢？”军事专家诺曼称丘吉尔事前根本没得到情报，因为据他所知，丘吉尔确实知道德军要对英国某个城市实施空袭，但丘吉尔始终认为德军的目标是伦敦。
因此丘吉尔在考文垂被炸之前是否就已经获知此消息还有待进一步的考证。
“人民圣殿教”集体自杀惨剧
导言：1978年，“人民圣殿教”900多名信徒在圭亚那的一片森林里集体自杀，引起了全世界的震惊，究竟是什么原因让他们走向这条不归路呢？“人民圣殿教”是美国人吉姆·琼斯于1953创立的，其基地开始设在美国印第安纳波利斯城，后来迁到旧金山市的郊区，最后迁至圭亚那北部丛林的琼斯城。“人民圣殿教”的宗旨是“真正为人民”服务，至1978年，该组织的成员达到1500人，具有很严密的组织和教规，其成员是由许多家庭组成，上至老人下至婴儿。但在1978年11月18日，吉姆·琼斯包括他在内的912名成员在圭亚那的基地中集体喝氰化物自杀了。这就是震惊世界的“人民圣殿教”惨案。
对于这场灾难的背景，数年来，许多学者都进行研究但却一直没有明确的答案。
一些学者认为“人民圣殿教”的悲剧其实是美国空想社会主义的悲剧。美国长期存在着空想社会主义运动，到了20世纪60年代中期，当传统思想和权威受到人们的质疑时，美国一直处于低调的空想社会主义活动又活跃起来。许多空想主义者甘愿放弃繁华的大城市在农村或小镇中生活，并组成各种各样的集体或“公社”，重新进行集体生活。据统计，到了20世纪70年代，这样的集体或“公社”总数已经达到了50万，而“人民圣殿教”是其中的一个。
但是任何的一种运动都不会脱离现实的政治基础，而当时的空想社会主义运动并没有脱离对美国现实社会的抗议和对政治的要求。在“人民圣殿教”里，许多人都是60年代青年运动中的积极分子，他们从来没有放弃过政治要求，有记者曾经采访过吉姆·琼斯，他声言自己憎恨强权，厌恶金钱，要求的只是和平，但是这个“和平”是在他思想中想象的公平、平等，财产金钱所有人都是均等的，然而，这在现实的社会中是不可能实现的。所以，有学者说，琼斯城的悲剧是对现实抗议的一种表现。
但也有人说“人民圣殿教”的悲剧是出于其成员对“人民圣殿教”的迷信。一些学者认为，和“人民圣殿教”一样的团体之所以能够产生与美国60年代发生的动乱分不开的。洛杉矶附近克来蒙特男子大学神学院教务长乔·霍夫认为，这种团体之所以具有吸引力，主要是由于当时的动荡局势所致。他说：“美国人对于价值准则的一致看法已经垮台，哲学和神学权威的基础已经动摇……在这片令人厌烦的国土上已经没有一块稳固的岩石可以攀附。所以人们伸手摸索，抓到什么算什么，一种思想也好，一个组织也好。”一些人还认为在那种动乱的时代，当传统的答案无法解决现实中的问题时，人们就会转向答应提供美好生活的教派。这些团体会为这些人提供生命的归宿，强烈的集体生活感以及因果报应等精神方面的“好处”。而且其教派的头目也极具煽动力，往往会使信徒处于麻痹和狂热的崇拜中，时间一长，其头目也越来越相信自己就是神的化身，最后两者都陷入了不能自拔的地步，琼斯城的悲剧发生就是有着这样的色彩。
这两种解释哪一种更具有说服力还有进一步研究。甚至连“人民圣殿教”悲剧发生过程也是一个谜团。据美国新闻界报道，“人民圣殿教”的成员自杀是被吉姆·琼斯逼迫的，但是据一位幸存者说是自愿的。不管如何，我们都真诚的希望不会再有这样的惨剧发生。
印度博帕尔毒气泄漏事件
导言：进入20世纪70年代，为适应科技革命发展的需要，发达资本主义国家把一部分耗能大、污染严重的工业转移到发展中国家去，给发展中国家人民带来无穷的灾难。这种例子举不胜举，其中最突出的是发生在1984年12月3日印度中部博帕尔的毒气渗漏事故，这是一起化学工业史上最大的悲剧，也是印度历史上最严重的工业事故之一。1984年12月2日午夜至次日凌晨，印度博帕尔市的居民们还沉浸在甜美的梦里，没有人知道一场大的灾难即将来临。在没有任何征兆，没有任何警告的情况下，一片带有剧毒物体的“雾气”开始在博帕尔市弥漫。不久，方圆40平方千米，将近50万人都被笼罩在这片恐怖的毒气中。人们开始感觉呼吸不畅、咳嗽、眼睛被灼伤，一时间博帕尔市陷入一片恐慌之中。人们意识到了灾难的发生，但许多人还未来得及逃跑就已经倒地身亡，即使去了医院，也有许多人死亡。医院被中毒患者围得水泄不通，但是医生却对有毒物质的性质一无所知。
在每一分钟都有人死去，连家畜也无一幸免，街道上横七竖八的倒着无数的尸体，空气中弥漫着死尸的恶臭。统计数据显示，到灾难发生的第三天，中毒死亡人数已达8000人，受伤人数达500000人。事件还造成122例的流产和死产，77名新生儿出生不久后死去，9名婴儿畸形。直到2003年死亡人数已升至20000人，成为迄今为止世界上最严重的中毒事件。
到底是什么气体能够含有如此剧毒，导致如此惨重的后果？这种气体叫“异氰酸钾”，是一种剧毒物质。而一连串的证据表明，异氰酸钾泄露与美国联合碳化公司印度公司设在博帕尔市的一个杀虫剂工厂有关。
危险是在灾难前的一天下午产生的。在例行日常保养的过程中，由于该厂维修工人的失误导致了水突然流入到装有异氰酸钾气体的储藏罐内，生成了一种极其危险的不稳定的混合物。其实，储存异氰酸钾气体就有很大的危险，所以一般人不敢管理和储藏大量的异氰酸钾气体。但是这家杀虫剂工厂却十分的自负，它从来没有担心这种气体可能会引发的重大灾难。而经过调查，该公司由于当时在杀虫剂销售方面出现一些问题，所以减少了在安全措施方面的开支。更为惊讶的是，这家公司对生命有着惊人的冷漠。
在灾难发生前，公司告诉工人要朝相反的方向跑，逃离城市，并且用蘸水的湿布保持眼睛的湿润，结果从这个工厂逃出来人的没有一个死亡。但是他们却没有向当地居民作出任何的警告，连当毒气发生时最基本的做法也没有通知。
而在灾难过后几天，为了将灾难的严重性和影响说得轻微些，他们竟称异氰酸钾仅仅是一种强催泪瓦斯。据悉，当时这个工厂泄漏了40吨的剧毒气体。
事发后，当时唯一一所参加救治的省级医院海密达医院再对2万具受难尸体进行解剖时，他们在中毒的死者尸体中至少找到了27种有害的化学物质。然而，这家工厂自始至终没有提供任何信息说明该气体含有哪些化学成分。由于有毒化学物质太多，即使到了今天，也没有人知道正确治疗异氰酸钾气体中毒的方法。
在这场灾难中幸存的人们也注定了要面临过早去世的悲惨命运，他们的身体遭到了彻底性毁灭，几乎再也无法工作，但得到的却是低微的赔偿款。
联合碳化向受害者总赔偿金只有4.7亿美元，和美孚石油公司在1989年阿拉斯加瓦尔迪兹石油漏油事件所付的50亿美元惩罚性赔偿金相比九牛一毛。而且在阿拉斯加瓦尔迪兹石油漏油事件中没有一个人死亡，但在印度博帕尔市确有2万人死于这场毒气泄露事故。更加悲惨的是，几年后联合炭化被美国陶氏化学公司购并，成为世界上最大的化学联合企业，这个企业仍然从联合碳化的资产中收益，然而却拒绝为以前的过失承担责任。也由此，谁为印度博帕尔市毒气泄露事件继续负责成为至今仍未解决的问题。
2004年12月3日，印度博帕尔市毒气泄露20周年之际，英国广播公司播出一个片段，一名声称陶氏化工的代表宣布公司愿意清理灾难现场和赔偿死伤者。但是陶氏化工立即发表声明指该名受访者与公司毫无关系。英国广播公司发出更正并播出道歉声明。该名受访者原来是恶作剧组织The Yes Man的成员。该组织表示他们这样做是为了向大众展示企业如何能够为事件作出补偿，以及为这件事争取曝光，因为该次灾难已渐被淡忘。
现在印度博帕尔市毒气泄露事件引起的影响依然会存在，没有人知道毒气对博帕尔市的影响会持续多久，还会有多少人和新出生的婴儿受到这次毒气事件的连累，在毒气中幸存的人们又该如何面对生活和绝望的生命。而更大的问题是，谁会为这次毒气事件继续负责，谁替那些受害者讨回公道。
随着时间的流逝，这场灾难已经逐渐被人们淡忘，它带给受害人的巨大伤痛和无法解决的实际困难也会被人们遗忘吗？我们当然不希望这样。对于受灾难的人来说，在他们处于水深火热中我们去关注他们提供重要的帮助是非常重要的，但更重要的是在灾难过后，又有几个人还会去关心这些受难民众的生活呢？
切尔诺贝利核电站泄漏爆炸事故
导言：切尔诺贝利核电站泄露爆炸事故是历史上最严重的核能发电厂意外事故。由于切尔诺贝利核电站事故没有保护措施，导致核辐射污染的云层飘到了前苏联西部的部分地区、西欧、东欧、斯堪地那维亚半岛、不列颠群岛和北美东部部分地区。而乌克兰、白俄罗斯以及俄罗斯境内遭受到了最严重的核污染，超过336000人被撤离。1986年4月26日当地时间凌晨1点23分，前苏联的乌克兰共和国切尔贝利核能发电厂发生严重泄漏和爆炸事件。它是前苏联时期在乌克兰境内修建的第一座核电站。那时切尔诺贝利是前苏联人民的骄傲，被认为是世界上最安全、最可靠的核电站。但一声巨响彻底打破了这一神话。核电站的第4号核反应堆在进行半烘烤实验中突然发生失火，引起爆炸，据估算，核泄漏事故后产生的放射污染相当于日本广岛原子弹爆炸产生的放射污染的100倍。爆炸使机组被完全损坏，8吨多强辐射物质泄露，尘埃随风飘散，致使俄罗斯、白俄罗斯和乌克兰许多地区遭到核辐射的污染。事故导致31人当场死亡，上万人由于放射物质的影响而致命或重病，至今仍有被放射线影响而导致畸形胎儿的出生。