本韬综述
本韬共分12篇，前11篇是文王和太公的对话，第12篇是武王和太公的对话，主要论述的是如何治国安民。
在姜太公看来，天下是天下人共有的，与民共用则享有天下，独断专行则失去天下。对于“天下熙熙，一盈一虚，一治一乱”，太公认为这不是天时变化自然形成的，而是在于君主的贤明与昏庸。
作为一国之君，怎样处理政务才算适度呢？太公认为，君主应宁静而安详，温和而有节度，不能浮躁急切，要多施恩惠，谦虚谨慎，不偏不袒。听别人说话，不能轻易地许诺，也不能立即加以否决。不然，或因不能兑现诺言，而失去信用，或因而造成进言途径堵塞。君主的气质风度，要像高山一样，使人仰望而不能窥其顶峰，要像深渊一样，使人俯视而无法度其深浅。作为君主，还必须明察秋毫，天下的情况，就像百川汇聚至海洋一样，从四面八方汇集到君主那里，君王也就能明察秋毫，不至于被蒙蔽。
治理国家，一定要挑选适当的人才，而考察人才的方法是：给他财物，看他是否会逾越礼法；赐他显贵的爵位，观察他是否骄傲凌人；托付他重任，观察他是否一心为公；任用他处理事物，观察他是否不虚伪欺诈；把他送到危险的地方，观察他是否临危不惧；派他去处理复杂的事情，观察他是否有应变的能力。
姜太公认为，君主招揽了贤才，但却得不到贤才的辅佐，使得社会混乱不安，其错误在于：把世俗所称誉的人当作贤才，把世俗诋毁的人视为不肖，拉党结派的人被选用，缺少朋党的人就被淘汰；奸邪小人互相勾结，阻挡贤才受到重用；忠心耿耿的人，往往被诬毁下狱；奸臣用虚假的荣誉骗取爵位，以上种种便是造成时局混乱的根源。
一文师
【原文】
文王将田，史编布卜曰：“田于渭阳，将大得焉。非龙、非螭，非虎、非罴，兆得公侯，天遗汝师，以之佐昌，施及三王。”
文王曰：“兆致是乎？”
史编曰：“编之太祖史畴为禹占，得皋陶，兆比于此。”
文王乃斋三日，乘田车，驾田马，田于渭阳，卒见太公，坐茅以渔。
文王劳而问之，曰：“子乐渔耶？”
太公曰：“臣闻君子乐得其志，小人乐得其事，今吾渔甚有似也，殆非乐之也。”
文王曰：“何谓其有似也？”
太公曰：“钓有三权：禄等以权；死等以权；官等以权。夫钓以求得也，其情深，可以观大矣。”
文王曰：“愿闻其情！”
太公曰：“源深而水流，水流而鱼生之，情也；根深而木长，木长而实生之，情也；君子情同而亲合，亲合而事生之，情也。言语应对者，情之饰也；言至情者，事之极也。今臣言至情不讳，君其恶之乎？”
文王曰：“唯仁人能受至谏，不恶至情。何为其然？”
太公曰：“缗微饵明，小鱼食之；缗调饵香，中鱼食之；缗隆饵丰，大鱼食之。夫鱼食其饵，乃牵于缗；人食其禄，乃服于君。故以饵取鱼，鱼可杀；以禄取人，人可竭；以家取国，国可拔。以国取天下，天下可毕。”
呜呼，曼曼绵绵，其聚必散；嘿嘿昧昧，其光必远。微哉！圣人之德，诱乎独见。乐哉！圣人之虑，各归其次，而树敛焉。”
文王曰：“树敛何若而天下归之？”
太公曰：“天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者则得天下；擅天下之利者则失天下。天有时，地有财，能与人共之者，仁也。仁之所在，天下归之。免人之死，解人之难，救人之患，济人之急者，德也。德之所在，天下归之。与人同忧同乐，同好同恶者，义也。义之所在，天下赴之。凡人恶死而乐生，好德而归利。能生利者，道也。道之所在，天下归之。”
文王再拜曰：“允哉，敢不受天之诏命乎！”乃载与俱归，立为师。
【注释】
田：打猎。
史编：史，太史，官名，负责掌管祭祀和记事等；编，人名，商周时期史官兼掌天文、卜筮。
布卜：宣布占卜的结果。布，陈述。卜，占卜。
渭阳：渭水的北边。渭，渭水。阳，古称水之北、山之南为阳。
大得：很大的收获。得，收获。
螭：古代传说中似龙非龙的动物，色黄，无角。
罴：即熊。
兆：古代占卜时以龟甲烧裂形成的裂纹来断吉凶，裂纹称之为兆。
遗：赠，赐给。
佐昌：佐，辅佐；昌，昌盛。
三王：指周文王、周武王及周成王，在此泛指后代子孙。
史畴：史，宫名；畴，人名。
皋陶：传说中东夷族的领袖，姓偃，舜帝时曾任掌刑法之官。
卒：终于。
劳：慰劳、慰问。
殆：近乎。
三权：三种权术。权，权衡、估量。
情：情况、真实道理。
实：果实。
亲合而事生之：与君子默契相投，才能亲密合作；亲密合作，事业才能成功。
事之极：事物最后能达到至好的境界。极，终点。
缗：钓鱼用的丝线。
调：调和、适中。
隆：丰厚、丰重。
拔：攻取、取得。
毕：古时田猎用的长柄网。这里作动词，意谓用长柄网捕取禽兽，引申为征服。
曼曼绵绵：指幅员广大，历传数代的商王朝。曼曼，同漫漫，形容距离远，时间长。这里形容幅员广大。绵绵，连绵不断的意思。
嘿嘿昧昧：不声不响，昏暗不明的样子。这里指周国暗中准备的意思。嘿，通默。
敛：欲望，引申为信念之意。
擅：独揽，此为专擅之意。
【译文】
周文王将要出城去打猎，命令史编为其占卜，得吉兆。史编对文王说：“你这次到渭水的北岸打猎，将有很大的收获。所得既不是龙、螭，也不是虎、熊，而是拥有公侯才干的人，上天将派他来做你的老师，辅佐你事业成功，还要加惠于你的子孙后代。”
周文王问：“占卜的预兆真有这样吉祥吗？”
史编说：“臣的远祖史畴曾为禹帝占卜而得皋陶，那次的兆词和今天的非常相似。”
文王于是斋戒三日，然后乘着打猎用的车，驾着骏马，来到渭河北岸狩猎，果然遇见姜太公，他正坐在茅草丛生的河岸边钓鱼。
文王向前对太公表示慰劳之意，然后问他说：“先生很喜欢钓鱼吗？”
太公回答说：“我听说君子没有不乐于实现自己的抱负，一般人乐于做自己喜欢的事情。我现在钓鱼的道理与这些很相似，并不是喜不喜欢的问题。”
文王问：“怎么说道理与这很相似呢？”
太公回答说：“钓鱼这件事，如同君主网罗人才一样，有三种权术：用厚禄引诱人才，使他发挥所长，好像用鱼饵钓鱼一样，是一种权术；用重金收买勇士，使其勇于赴难，好像用香饵钓鱼一样，又是一种权术；用不同的官位授予不同的人才，使其效忠，好像是用不同的诱饵钓取不同的鱼一样，这又是一种权术。凡是垂钓者都希望钓到鱼，钓鱼的道理实在深奥，从这道理中可以观察和处理天下大事。”
文王说：“我想听听这深奥的道理！”
太公说：“源泉深远则水流通畅不息，水流通畅不息，鱼类才得以生存，这是自然的道理。树木根深长则枝叶茂盛，枝叶茂盛，才能结出果实，这也是自然的道理。和君子相处，如果志同情合，就能亲密合作，亲密合作，就能建功立业，这同样是自然的道理。一般的言语应对，无非是表情达意的一种方式，能说出真情实意，肺腑之言，才能称得上是至交了。现在我说的话，都是至情之言，毫无隐讳，你听了不会感到厌恶吧！”
文王说：“凡是有仁德的人都能接受最正直的劝谏，不会厌恶人家讲真话；你怎么会这么说呢？”
太公说：“钓丝细微，鱼饵明显，小鱼会来吃；钓丝适中，鱼饵味美，中等大小的鱼儿会来吃；钓丝粗长，鱼饵丰硕，大鱼会来吃。鱼儿食饵上钓，就会被钓丝牵制。人们要食君俸禄，就要服从君主。所以用香饵钓鱼，鱼可供烹用；以爵禄取人，人可竭尽其力；以家为基础而取得国家，国家就能为你所有；以国家为基础而取天下，天下就可以被你征服。”
太公感叹地说：“幅员广大，历史悠久的商王朝，它所聚积起来的一切，终归要烟消云散；不声不响，暗中准备的周国，它的光辉终会普照四方，影响深远。圣人的德行，常常是用他的德惠去打动人心，使他们都受到感化。快乐啊，圣人所思虑之事，使人人各得其所，并以此为准则来收揽人心、树立威望。”
文王又问：“要怎样树立收揽人心的方法才能使天下归顺呢？”
太公答道：“天下并不是一个人的天下，而是天下人共有的天下。与天下人同享天下之利者，则可以得天下；反之独占天下之利，就会失去天下。天有春、夏、秋、冬四季的变化更替，地有丰富的财货堆积着，能与天下百姓共享天下的福利，才能称得上是仁爱。仁爱所及的地方，天下人就归顺他。免除人们的死难，解决人们的困苦，救济人们的灾患，扶助人们的急困，才能称得上是恩德。恩德所在的地方，天下人就归附他。与天下之人同忧同乐，同好同恶，才称得上是情义。情义所在之地，天下就归附他。凡是人，总是厌恶死亡而热爱生命的，总是感恩戴德而追求利益的。能使人民生活有保障，满足人民利益的，就叫做道。谁拥有道，天下就归顺谁。”
文王听了太公这一番话，再次称谢，说道：“先生讲得太有道理了！我怎敢不接受上天的旨意呢！”于是，文王就把太公请上猎车，一同回到都城，并拜他为老师。
【心得】
周文王为了推翻商朝腐败的统治，求贤若渴，亲自去拜访当时著名的隐士姜子牙，于是就有了他俩在渭河边上的一席对话。据传，当时姜子牙已是80高龄的老人了。
从这一席对话看来，姜太公不仅是一位杰出的军事家，更是一位具有远见卓识的政治家、思想家。他从钓鱼悟出君臣关系的奥妙和政治哲学，以此深入浅出地说动文王。从“君子乐得其志”讲到“仁”、“义”、“道”、“德”之所在则“天下归之”的道理，阐明网罗人才和收揽民心的方法，把“利”看作是最关键的东西，真是一针见血，充满了一种现实主义的智慧和直率，所谓“言至情者，事之极也”。
尤其难能可贵的是太公还说出了一种永恒的真理：“天下非一人之天下，乃天下人之天下。”姜太公是反对“家天下”的，在他心目中，君主和臣民从根本上说无非是人与人之间的平等关系，只要这种关系出现了不平衡的倾向，天下的“得失”就要发生变化了。
但姜太公也不是一个目光短浅的功利主义者。他以远大的目光注视着历史的演变和人生的终极关怀。在他看来，一个腐败王朝的崩溃，和一个新政权的兴起，根本的原因不在于军事武力的较量。商纣王朝尽管貌似强大，但它终归要冰消瓦解，“其聚必散”；周国虽然暂时弱小，但它必然如日初生，“其光必远”。姜太公指出：以仁德感化众生，这才是一种最伟大的力量、最崇高的乐境。
事实的确如太公所说的一样。
春秋时郑国的公孙侨，字子产，是当时一位有名的政治改革家。他在郑国执政数十年，打击奴隶主贵族的顽固守旧势力，表彰“忠俭”，反对“太侈”，改革田制和兵赋制度，公布刑法条文，限制特权，整肃政纪，使小小的郑国，国力大为增强，国威也因此而提高。在政治统治谋略中，子产所实行的实际上就是姜太公所主张的“与民同享天下之利”，“以仁德治理天下、收揽民心”的谋略。
据《左传·昭公二十年》载，郑定公八年（公元前522年），子产病危时对子大叔说：“惟有德者，能以宽服民，其次莫如猛。夫火烈，民望而畏之，故鲜死焉；夫懦弱，民狎而玩之，则多死焉。故宽难。”子产认为，统御人民，过严过宽都不好。过于严苛，人民惧怕，过于宽容，人民易轻慢。但首先应该是宽，其次才是猛。宽比严更难掌握。子产死后，子大叔执政，弃“猛”而行“宽”，社会很快就陷入混乱，盗贼蜂起，他才下定决心治理。
当时鲁国的孔子听到这个消息，感叹道：“善哉！政宽则民慢，慢则纠之以猛。猛则民残，残则施之以宽。宽以济猛，猛以济宽，政是以和。”孔子的意思是：政策宽大，人民就要轻慢，纠正轻慢就要改用严厉政策；施行严厉政策免不了要杀人，杀了许多人以后，可以再施行宽政，这样宽猛相济的政策才是最适当的。《孔子家语·正论解》也云：“宽猛相济，政是以和。”
显然，子产与孔子的这套统治理论，和姜子牙的主张相同，都是适应封建社会统治阶级的需要而提出来的，在几千年的历史中，备受君王将相推崇，作为一种统御的谋略。至今，以仁德治理天下，宽严结合仍然为一种可资借鉴的统治和管理的方式。
的确，孔子早就说过：“宽则得众”、“惠则足以使人”。君主宽宏则人心归附，为民众谋利益则会使其顺从。
这是一条使人顺应的心理规律，深刻地体现出统御策略的治世原则。
宽以待人，严以律己，方能得众。为民众谋福利则会得到民众的拥护和顺从。这也就是姜子牙所说的：“仁之所在，天下归之。”
商汤是商王朝的创始人，也是我国历史上一位杰出的帝王。孔子曾推崇他和夏禹、周文王、周武王为“三代之英”。
商人原来是活动在黄河下游的一个部落，一直为夏朝征服控制，向夏王朝称臣纳贡。但在商汤即位以后，夏王朝以桀为首的奴隶主贵族，暴虐无道，人民不满其残暴统治，起而反抗夏王朝，于是便逐渐走向衰落；而商部落则由于商汤采取了一系列治国富民措施，开始逐渐强大起来。
商汤所采取的主要治国之策就是宽则得众，惠能使人，以仁德服众。
商汤不拘一格，选用贤才，突破了部落的界限，宽宏大度的起用有政治才能的外部人士，如仲虺。另外有一名叫伊尹的陪嫁奴隶，借喻于烹调滋味与汤谈论王道，生动深刻，商汤发现他是一个人才，便聘用他为相。在伊尹的辅佐下，商汤开始了一系列与夏王朝争夺附属国的活动。
商汤首先宣传自己的“仁德”，并努力影响周围部落。《史记·殷东记》记载，商汤捕鸟时网开三面，只留一面，不滥捕杀鸟类。此事虽小，但传开后，周围的部落认为“汤的仁德，能及于禽兽”，莫不诚心归服于商。商汤还采取与其他部落通婚和大量选用外部族人到商任职的方法，与许多部落建立了联盟。
商汤还大力恩惠于一些部落。有的部落祭祀无牛羊，商汤立即派人送去牛羊。有的部落缺粮，商汤就派青壮年去帮忙种田，又派老人小孩到田里送饭。所以商汤很快就掌握了黄河下游的广大地区，建立了稳固的根据地，国力大大增强。
当然，商汤也使用武力征伐。据史书记载：“汤十一征而无敌于天下”，逐步铲除了夏的羽翼。最后，当灭夏的时机成熟时，商汤便发出讨伐宣言，以激励各路诸侯和士兵。商汤率大军直逼夏都阳翟，百姓见汤军到来，“若大旱之望云霓也”，“若市者不止，耕者不变”，可见商汤为百姓所拥护的热烈景象。商军与夏军决战于鸣条山，大败夏军，夏桀败亡死于南巢，夏朝灭亡。
在建立了商王朝后，商汤展开一系列富国强兵的措施，并积极地开疆拓土。在商朝初期，商的疆土范围已是东抵海滨，西达陕西西南部，南及湖南北部，北到河北北部。据《诗·商颂·殷武》载：“昔有成汤，自彼氐羌，莫敢不来享，莫敢不来王。”说明商汤以仁德服众，惠能使人，连远方的氐族和羌族也臣服。
在王朝创立之初，周文王的当务之急应是招兵买马，用武力与商纣决一雌雄，取而代之。然而，事实却不然，他从偏僻的渭水边，接回一个经验丰富的老人，并拜他为师。这件事本身就说明：以仁德待人，才能使人心归顺。
本篇还论述了选贤举能的问题，提出了“钓有三权”的求才谋略。其主要内容是谈论钓贤和钓鱼都是为了求有所得。既然鱼有大小，饵就应该有所不同；而人才有差异，求贤的方法也就不一样。作为君王，有三权在手，可以用来钓贤，即：掌握俸禄厚薄之权，可使贤才毕尽所能；掌握官爵高低之权，可使臣僚恪尽职守；掌握旌赏忠勇之权，可使勇士趋难赴死。
此一谋略对当代人才的引进与使用也极具启发意义。
二盈虚
【原文】