肆虐的“恶魔”
龙卷风的外貌奇特，上部是一块乌黑或浓灰的积雨云，下垂着的是形如大象鼻子的漏斗状云柱。龙卷风的风速一般为每秒50～100米，有时可达每秒300米，超过声速。它像一个巨大的吸尘器，几乎能把所经之地的一切都吸走。同时，龙卷风又是短命的，往往只能存在几分钟或几十分钟，一般移动10米至10千米，便“寿终正寝”了。全球平均每年发生上千次龙卷风，其中美国出现的次数占一半以上。1974年4月3日，美国南部发生了一场龙卷风，风速从每小时185千米加大到每小时555千米，卷走了329人，使4000多人受伤，2.4万多个家庭遭到不同程度的损失，损失价值约7亿美元。龙卷风的“古怪行为”
美国俄克拉荷马州曾发生过一件怪事：两匹马拉着一辆大车在路上行走，车夫坐在车上正打瞌睡。突然一声巨响，把车夫从昏睡中惊醒。他发现两匹马和一根车辕竟消失得无影无踪，而车身和车夫自己却安然无恙。另一对美国夫妇也碰到了类似的怪事。1950年的一个晴朗的夏日，他们正躺在床上午睡。一声刺耳的巨响赶走了睡神。他们起身一看，发现床已被移到荒无人烟的旷野，周围空荡荡的，只有一张椅子还留在他们身边，折叠好的衣服仍好端端地摆在上面。一次发生在苏联麦蒂希布的龙卷风进入了农妇谢莱茹涅娃的园子里，将她和她的大儿子吹到一条沟里。令人不解的是，她的次子彼佳却被刮到了索加尔尼基市。龙卷风还有一些“古怪行为”，使人难以捉摸。它席卷城镇，捣毁房屋，把碗橱从一个地方刮到另一个地方，却没有打碎碗橱里的一个碗；吓呆了的人们常常被它抬向高空，然后又被它平平安安地送回地面；有时它拔去一只鸡一侧的毛，而另一侧却完好无损；它将百年古松吹倒并拧成麻花状，而近旁的小杨树连一根枝条都未受到折损。