通常来说，性别是动物一个较为固定的属性。奇怪的是，有些鱼类在整个生命过程中性别也能够改变，甚至能够频繁地改变。鳝鱼是雌雄同体的鱼类，两性间能互相变化，而且它们在变性后，依然能繁殖后代。专家研究表明，黄鳝从幼年一直到成年，一般都是雌性体。但当它们第一次产卵后，生殖系统就会发生变化，卵巢变成精巢。接着，这些变成雄鱼的黄鳝就能为雌鱼授精了。生活在印度洋和太平洋海域的小丑鱼（雀鲷科）与海葵共生，因此又称为“海葵鱼”。通常，一只海葵只与两条成年小丑鱼生活在一起，周围还跟随着一群幼鱼。每当成年的雌性小丑鱼死亡或迁移出走后，周围的一条最大的幼年雄性小丑鱼就会变成雌性，从而取代原来那条雌鱼的地位。在澳大利亚的大堡礁上生活着一种个头很小的隆头鱼。每当有雄鱼死亡或迁移后，雌鱼中就会有一条较大的个体由雌性变为雄性。几个星期后，它的卵巢就会变成精巢了。更为奇异的是生活在美国佛罗里达州和巴西沿海的蓝条石斑鱼。它们的性别在一天之中可以改变几次。每到黄昏的时候，雄性和雌性的蓝条石斑鱼便开始变性，有时甚至会反复变性五六次。生活在美国加利福尼亚州沿海和智利沿海的墨西哥金鳍锯鳃石鲈鱼，刚从卵里孵化出来时全是雌鱼，以后在生长过程中一部分雌鱼会变性为雄鱼。这些鱼类为什么会发生变性，迄今还是个谜。
