无论男女到了青春期后，在性激素的影响下随着正常的性发育都会自然而然的产生性冲动和性要求。由于他们正处于性生理已经成熟而性心理发育尚未成熟的性不平衡发展阶段，他们对性问题满怀疑惑、好奇、幻想，作为一种生理本能他们会在性生理和性心理的驱使下在好奇中开始手淫。由于性冲动更多的不是受大脑支配，而是由血液中的性激素水平所决定的，所以这是一个不以人们的意志为转移的自然的生理活动。当血中性激素达到一定水平后，人的性冲动就会自然产生，与之伴随的手淫或其他一些行为就会相继出现。人从性成熟到能够合法地满足性要求——结婚，一般要等待七八年甚至更久的时间。而这段时间的性能量偏偏最高，他们总要寻找机会宣泄或解除性紧张的困扰。除非在性冲动生成之前通过紧张的学习和工作，通过丰富多彩的业余生活把多余的能量化解掉或使之得到升华，不然的话，总要寻找机会来宣泄这种能量。在这种情况下，对于未婚者或已婚而没有性生活机会的人来说，手淫大概是最方便、最简单、最安全的宣泄方式，它既不涉及异性或卷入感情的纠葛，也不会导致性攻击甚至性犯罪的发生，所以它是一种合理的解除性紧张的方式，因此也避免了一部分因性冲动引起的社会问题的发生。
即使一个性成熟的男子从未手淫过，但他也会通过遗精的方式使性能量得到释放的，同样，女性则可通过性梦来释放性冲动的能量。性高潮总会出现，总会伴有性冲动带来的激动和性高潮即射精带来的快感。而作为女性性生理成熟的标志初潮的来临则不伴有性冲动，也不伴有性高潮，它只是内膜脱落造成的出血，所以性成熟的标志并没有给女性带来更强烈的感受，相反，出血还往往令她们感到恐惧、不安和厌恶，于是她们也就不像男孩子那样反复地去演练或寻求模拟那样性高潮的体验，因此女性在婚前手淫的人数显然低于男性。
很多青少年总怀疑自已的性器官不正常，认为是过去几年的手淫影响了性器官的发育。事实上，手淫不仅不会影响性器官的发育。反而会促进它的发育，尤其是龟头的发育。
有的青少年害怕婚后出现不育，甚至说精液里出现的小凝块就是死精子或畸形精子，便对过去染上手淫懊恼不已，想到将来可能不会生育，甚至连女朋友也不敢交了，不少人还想到轻生。其实，手淫绝对不会造成不育后果。手淫还是医学上应用最广泛的收集精液以便进行检验的办法，手淫简便易行，收集的精液标本完全、洁净、不会影响化验结果。
更多的青少年害怕手淫后出现性功能障碍，其实手淫不仅不会造成性功能障碍，相反，它还可以作为性欲抑制、性高潮障碍、早泄、阳痿和阴道痉挛等的治疗措施之一。女性婚前是否手淫与其婚后能否达到性高潮显著相关，婚前感受到手淫高潮的妇女，婚后很容易达到性高潮。这是因为女子通过手淫学会了自我刺激的有效技术，并把它带到婚后性生活之中，这对于融洽夫妻关系来说是十分重要的。
手淫对于残疾人及独居的人缓解性紧张也有一定的意义。
手淫导致的高潮射精有助于引流前列腺内的淤积物，从而使炎症消散较多。因此，有些总是把自己的前列腺炎归咎于手淫是没有根据的。对于男子来说，如果在手淫时学会适当忍耐，尽量晚一点儿射精，还可以达到预防性交时早泄的效果。如果在不安全地场合下手淫，总是怕被别人发觉匆匆行事，就会养成只经很少刺激就能射精的习惯，为今后性交发生早泄种下苦涩的种子。
（2）手淫可能具有的不良影响
手淫之所以会使许多青少年出现一系列病状，如失眠、乏力、记忆力减退等，主要是种种错误宣传对青少年造成的巨大的精神压力的后果，简而言之，就是对手淫的自责、悔恨、内疚和恐惧造成的。他们往往背负着“道德败坏”和“危害健康”的两个沉重包袱。一方面是手淫带来性快感性新鲜感的诱惑，另一方面是给自己带来的无法解脱的精神枷锁，造成心理上的极度不平衡，从而形成恶性循环。本来，男子射精后应该立即因体力消耗而熟睡，如有些人在劳累之后往往喜欢性交一次，以便彻底缓解一天的疲倦睡个好觉，也有的人在无法入睡时以手淫作为助眠的手段。那么为什么有些青少年在手淫后却失眠呢？这就是上述恶性循环的影响。不过这种不良后果并非手淫本身造成的，而是对手淫的畏惧和内疚的心理反应。
那么手淫有没有弊端呢？如果恣意手淫，沉湎色情，必然会慌废学业和损伤身体，必须坚决摒弃。手淫要消耗相当能量的。说手淫无害，决不意味着走向另一极端，提倡无节制的手淫。处在性成熟的青少年的身心尚不稳定，特别需要提高自我控制和自我约束能力。青少年不把主要的精力运用到学习、锻炼、文娱等方面去，必然是舍本求末、后患无穷。即使不谈什么雄心壮志或宏伟的人生目标，但也不能鼠目寸光、随心所欲嘛。微小的克制往往会产生巨大的力量，克制乃是立世之本，不会克制的人决不会成功的。克制实际上是一种意志锻炼，有志者事竟成，青少年成长的很重要的一条就是学会控制自己。
虽然手淫和性交的反应过程和后果是一样的，即都是以性高潮而告结束，但二者所引起的心理影响并不相同。手淫多发生在性幻想的基础之上，而性交在与异性的温柔与爱抚的条件下发生的，所以性交之后多会呈现完美的惬意感，而在以手淫方式使自己沉浸于甜美的幻梦之后却难免出现孤独、空虚、甚至凄凉的感觉。
在判断手淫是否属于正常生理现象时，还必须考察青少年有无健全的社会关系，则否乐于和善与同伴相处，并对周围环境和事物具有浓厚的兴趣。如果他的心理、社会适应能力都健康的话，当他的身心发育更成熟时，他将能对肉体快感的过分关注转移到学业、工作、娱乐等更有意义的活动中去。如果一位青少年总是害羞、敏感、退缩、孤僻，将手淫看作是获得满足、解除紧张的唯一源泉而过分依赖它时，手淫就不是正常和健康的了，这意味着他的心理发育和社会适应能力遇到问题了。这时的手淫成为一种心理病态的反映，需要接受专门的心理治疗。
（3）有害的手淫方式
①尿道、膀胱异物
有些青少年喜欢拿笔杆、稻草秸、笔芯、发夹、塑料丝、铁丝等物插入尿道，以企求获得快感，从而在无意或无法控制的情况下造成泌尿系异物。发生几率以男性多见。
②阴道异物
未成年女性在手淫时会出于好奇心而将钢笔、筷子、果核、豆类、甚至灯泡等塞入阴道，如果物体较大时可能无法自行取出。时间较久可流出腐臭分泌液，有时会伴有阴道出血或疼痛。
③错误的刺激方式
男子手淫的方式比较简单，基本上都是采取前后手摩擦的方式，当刺激到一定程度后双腿和全身肌肉开始紧张，手刺激的节奏也加快，这种摩擦方式与抽动相类似。可是有的男子从开始手淫之时便采取了种种错误的方式，如把阴茎向下向后压迫，夹在两腿之间，凭这种挤压而获得一定的快感，并不摩擦，也不追求射精高潮。由于长期采取这种方式实现自我刺激，结果造成不射精或射精反射的抑制，导致成年性生活中不能射精，从而造成男性不育症。
④性窒息
系变态手淫方式之一，自行刺激时往往伴用各种方法造成大脑缺氧，这样在半窒息状态中获取性高潮，并以此增强性快感程度，使用不当便有窒息致死的危险。
（4）手淫的危害
由于存在以上这些认识，就使一些有手淫的人产生严重的思想负担，终日惶惶而不安，或陷于淤泥而不能自拔，形成了心理上的手淫恐怖，表现为精神忧郁，有些医学杂志竟公开宣传手淫有三大害处：一是可导致阳痿、早泄影响夫妻感情，甚至导致离婚；二是可导致肾亏、脑髓枯竭，引起神经衰弱和精神病；三是可导致人产生一种荒唐的性幻想、性冲动，由此而走上性犯罪。社会上还有宣传精液是元阳，十个馒头一滴血，十滴血一滴精等等。这些宣传都是不符合科学的没有根据的说法。
一个男性的身体发育成熟后，睾丸就会产生精子，前列腺开始有了分泌，二者混合在一起，便形成了精液。它是人体体液的一种，与血液等蛋白的液体一样，没有什么奥秘的成分，除了有生殖作用外，没有什么奇妙的作用。人类的器官组织有不断地进行新陈代谢、发育和排泄的规律。成熟的男人，精满自溢，发生遗精，如同成熟的女人每月来经一次一样不是什么病理现象。现代医学认为：无意识的做梦遗精，或有意识的手淫排精以及有意识的夫妻性交的射精，只要不过分频繁都不会造成什么不良的或严重的后果。
因此可以这样说，手淫有害论已经过时了，只要不过度频繁，手淫是无害的。
（5）手淫是否问题严重
社会上也是有一些人把青少年的手淫行为看成是思想落后，道德败坏的一种表现，这也是错误的看法。从性生理的角度来看，手淫是人到青春期以后，产生了性兴奋与性冲动，但因环境决定他无法解决这种性要求，在这种矛盾情况下，用手淫来作为一种发泄，当然不是什么严重的问题。
（6）科学理解手淫
我们应该宣传产生手淫的原因，分析手淫的后果，请青少年了解手淫是怎么一回事，从而解除那些有手淫行为的人的沉重思想负担。但是，我们也不能无条件的宣传手淫无害论，鼓励青少年都去通过手淫而要求性刺激。标准的性行为是夫妻之间的性交。手淫属于性行为，但毕竟是在性要求和一时无法实现这种要求的矛盾下的一种发泄行为。手淫前，手淫时，手淫后，手淫的人往往会陷于思想矛盾和精神力量崩溃的心理状态之中。对许多意志薄弱的人，不断的，没完没了的性冲动，他都有可能采取手淫的方式来追求快感。手淫之后，又可能后悔羞愧、忧虑、焦急——这些不良情绪的保持，久而久之，会使人变得没精打采，食欲不振，睡眠不佳，工作学习时注意力不集中等。经常有手淫的人，为了获得快感，手淫时头脑中常有些假想的情欲对象，性兴奋高潮中，他可能呼叫某些异性的名字，这种不健康的欲念会使人的趣味变得低级、庸俗、情操不高尚。
对青少年来讲，手淫和过度手淫并没有一个明显的界限。一般来讲，青少年克制自己的能力较差，一旦从手淫中获得了快感，就很容易沉溺其中而不能自拔。如果过度的手淫，那就不仅对生理而且对心理都会产生某些不良影响。人的生理和心理又是密切联系的，手淫造成精神上的过度紧张，精神上的过度紧张又会造成某些疾病的发生。因此，单纯的无条件的宣传手淫无害是不正确的；把手淫行为视为瘟疫病毒也是不对的。对手淫加以绝对禁止是办不到的；采取放任自流、任其频繁发生也是不正确的。那么，怎样正确对待手淫呢？我们认为，正确的做法应该是：
①向青少年进行有关性的科普宣传教育，使他们掌握有关性卫生的知识，消除性的神秘感，培养克制自己的性欲冲动的能力，用理智战胜本能，正确的处理好有关青春发育期的性冲动问题。
②加强思想教育，新中国的青年，不仅要有人的基本生理要求，更应有赢得荣誉，受到尊敬，拥有威信，追求真理的高级要求，把自己的主要精力用于工作学习中，没有闲空想入非非，手淫则不会发生或很少发生。
③通过各种有益的活动，培养青少年的坚强与顽强意志，在性冲动时能尽力克制，考虑到因此可能导致不良后果，用更有益于身心健康的活动，去阻止、转移、冲淡已发生的性冲动。
④青少年在积极参加各种有益的社会活动，扩大与异性的接触和正常交往，这样便于保持性心理的平衡，则有利于克制手淫行为。
⑤教育青少年要养成良好的卫生保健习惯，按时睡觉，按时起床，定期洗澡，特别要注意器官的清洁，加强体育锻炼，这些都可能阻止手淫的发生。
婚前有过手淫的人，婚后有了正常的性生活，手淫的习惯也就自然消除了，通常情况下对夫妻的性生活不发生任何影响。确实因婚前频繁的手淫，婚后使夫妻的性生活长期无法和谐时，应请医生处理，以免导致更严重的后果。总之我们说手淫无害，并不等于说手淫必须，更不等于说手淫要无度。不愿意手淫，愿意戒除手淫，都是好的表现，偶尔发生手淫，也不是坏事情，我们强调是：要正确认识和对待手淫，不要对手淫有犯罪感和恐惧感。
（7）女性手淫的原因与后果
经常手淫的女性，由于阴部长期摩擦的结果，变得感觉迟钝，甚至麻木，因而易造成性冷淡，使婚后在性生活上常得不到快感。同时，由于阴部长期受到刺激，常使外阴局部畸形异状，如阴蒂过大、阴唇变形肥大等，造成婚后性生活障碍。
女性手淫对心理的影响也是十分严重的。手淫使女性产生自卑感，觉得自己下流、罪恶，没有勇气与朋友往来，使性格变得孤僻。当知道手淫的危害后，心理充满恐惧、懊悔、羞耻等，又使女性失去原来的活泼，导致神经衰弱、记忆力减退、失眠。甚至会引起神经不正常。频繁手淫容易引起性器官和盆腔器官的充血，尤其多见的是女子盆腔淤血，引起如月经失调、痛经、生殖器炎等许多不适症状。给女性留下肉体上的病痛。
女子手淫，还会影响婚后的正常性生活，使正常的性生活不易出现情欲高潮。这是因为女子手淫是靠手指或其他物品，对阴道进行粗暴的强烈刺激来满足性欲的，这就无形中提高了性器官对性刺激的要求，正常性生活时容易出现性冷淡。因此，女性一定要戒除手淫的恶习。
女性为什么会有手淫现象呢？
首先是受到外界影响。青春期的男女都有好奇心，一些黄色书刊、影视中常有男搂女抱、同床共枕的镜头，挑逗性质的对白以及性描写和带有更强刺激的裸体镜头。有的因住房条件差、多人拥挤于一室，未婚女子受到一些耳濡目染的刺激。所有这些，都能使缺乏识别能力和自控能力的女性想入非非，激起性欲，一种欲望和好奇心理拨弄性器官，致使养成了手淫习惯。
也有的是因为月经期间，由于不注意阴部的清洁卫生，或因白带、阴部炎症的刺激，使阴部发痒而引起手淫。
还有的是因为阴部有霉菌、滴虫等感染，使阴部经常性的瘙痒，尤其是夜间，患者因阴部瘙痒而失眠，这都容易造成手淫。
8．怎么看待遗精
（1）遗精的原因