人类到底在什么时候诞生的呢？这一直以来是人们不断探讨的问题。最近，考古工作者在澳大利亚内陆的满谷国家公园惊喜地发现了大批冰河时期的人类足迹，那是距今1.9万年到2.3万年前的脚印，共约457个，难道在冰河时代就有人类生活了吗？那是什么样的人留下的脚印呢？带上这些问题，让我们一起读下去吧！
冰河时期是什么时候
我们现在的地球上，不同的地区会有不同的气侯，小朋友们也经历着四季的变化，夏天乘着小船看荷花，冬天在小河中可以滑冰。但是地球在形成时并不是像现在这样，它可是经历过很多时期变化的。
其中有一段时期，地球的表面被大规模的冰川盖着，就像现在的南北极一样，整个地球就像一个冰球一样，这个时期就是人们所说的“冰河时期”。这个冰河时期不是只有一次，而是交替出现的，两个冰河时期中间就是一个温暖时期，地球在40多亿年的历史中，曾出现过多次显著降温变冷情况，离现在最近的一次冰河时期被人们称为“第四冰河时期”。
冰河时期的脚印露出面目
在新南威尔士州满谷国家公园的威兰德拉湖附近，一个叫玛丽·帕宾的人在潮湿的黏土区，发现了一个脚印，引起了考古界的关注。于是，考古工作者进行了进一步挖掘，又发现了450多个同一时期的脚印。根据研究发现，那是第四冰河时期高峰时期留下的。
这些足迹包括很广，不论是小孩、青少年，还是成年人都有，长度在13厘米到30厘米之间。从脚印的形状和深度人们得知，当时这些人有的在跑，有的在走。还有些足迹看起来是在打猎，其中就有一位身高近2米的男人的足迹，他当时的奔跑速度应该是每小时20千米左右。这是地球上所发现的最大的一批、也是至今澳大利亚最古老的远古人类脚印。
考古工作者发现，这些留下脚印的人当时一定居住在潮湿的内陆地区，因为人们清楚地看到这些脚趾缝中挤出了泥巴。人们开始测量、清理这些遗迹，在距离脚印约6千米的地方挖出了两具约17000年前的人类遗骸。
冰河时期人类的生活
这些脚印的发现，把人类出现的历史推到了2万年前哦！而且通过观察这些脚印，让人们对远古人类有了更多的了解。
这个地区应该是物产比较丰富的地方，有很多的湖泊，里面生活着鱼、贝类和小龙虾等。生活在这里的远古人类应该是运动型的，他们身体健壮，依靠打猎、捕渔为生。他们生活得很和睦，爸爸妈妈散步时，小孩子会绕着他们一圈圈地跑。
这些脚印的发现，为人们探索人类的历史提供了线索，让人们离揭谜远古人类更近了一步。小朋友，未来也许还会发现更多的秘密，终有一天会解开人们心中所有的谜团。
冰河时期是怎么被发现的？
冰河时期和所有地球上存在的其他时期一样，是经过推理而确定的。首先，人们从古生物化石物遗迹来判断，它们生活的各自年代中有着不同的气候条件，有些是在极寒冷的南北极才会出现。
其次，地球上很多地方还有冰川的痕迹，比如漂砾、冰斗、U形谷、冰臼等，这些可以证明这个地区曾经被冰川覆盖过。
这些现象都是交替出现的，所以人们可以确定地球有过冰河时期，并且不只一次。