鲁班是鲁国著名的能工巧匠，他还被奉为木匠的祖师爷呢。
那时，鲁班还不出名，正在雕刻一只凤凰，还没有完全刻好，当然也没有上色。
有的人看到他刻的凤头，就撇撇嘴说：“简直像只难看的鹈鹕，哪里是什么百鸟之王啊？”
有的人看到他刻的凤身，又挖苦说：“不会刻就呆在一边，怎么把凤凰刻成鸡一样呢？”
等到鲁班把凤凰刻成了，并且上了色，那凤凰可美呢！碧绿的冠子高耸，大红的脚爪闪亮，锦锈般的羽毛霞光散射。
等到鲁班把凤凰的眼睛涂上颜色的时候，它突然振翅高飞，鸣声悦耳，在栋梁之间翻腾回旋。
这时候，人们又纷纷改变了看法，赞叹鲁班雕刻的凤凰异常神奇，称颂鲁班的技艺高超。