顾恺之出生在东晋时期的江苏，他一生多才多艺，擅长诗赋、书法，尤其精通绘画，素有“才绝、画绝、痴绝”之称。在绘画中他特别擅长画人物，曾经画过裴楷像、女史箴图等，在今天的南京当时叫建康的瓦棺寺中那幅光彩夺目，轰动世界的维摩诘像壁画就出自顾恺之的笔下。这其中还有一个有趣的小故事。
建康是东晋时期的京城，有个得道的老和尚，想在此修建瓦棺寺，可是资金不足，建康是天子所在地，京中豪门巨户很多，虽然捐款的人很多，但却没有一个豪门巨户捐款超过10万两的。老和尚为建寺的事愁眉不展，画家顾恺之知道此事后贴出告示说自己要捐100万两。城里人都奔走相告，说：“一个穷画家，只能保证一日三餐，哪有100万两，一定是在说大话。”顾恺之根本不理会人们的议论，胸有成竹地对老和尚说：“请大师给我粉刷一堵墙壁。”然后他把自己关在寺中，在墙壁上画了一幅佛经中传说的学问渊博的维摩诘居士像。一个月后，当这幅人物画只差画完眼睛就可以完工的时候，顾恺之叫来和尚打开庙门，让人进来参观并贴上通知：
“第一天进来参观的人捐钱10万，可以欣赏到顾恺之画眼睛，第二天捐5万，第三天开始随便捐。”告示贴出后，参观者人山人海，不一会儿就捐足了100万两银子。
原来，画眼睛也叫点睛，而顾恺之特别擅长点睛。点睛是关键之笔，艺术高手正是在点睛之时才显出其高超技艺。参观者为了表示对佛祖虔诚，又可目睹绝技，所以捐款的人很多。