大批的卡车满装着步兵从白石山脚下开出来，一到四00高地，美国兵跳下卡车，稍一整顿，几分钟的工夫就持枪跑步上来，四个团全部展开了。美国兵向八七一高地攻击。敌人是倾注了最大的力量向这里压迫，举行大轰炸，集团冲锋，想用一切力量在这里劈开一个口子。这里是人民军、志愿军的结合部，敌人越过前沿向主阵地攻击。
于是又遭到那种可怕的混乱现象：敌人炮火把前沿、排、连、营隔绝起来，电线又被炮火切断。当炮火刚一延伸，敌人立即伸出头来。发现敌人的时候，敌人已经接近到重机枪＿丁事跟前，事先谁也没有注意到这一点。冉春华冲出掩蔽部，前沿情况、营的情况、前前后后都不清楚，而且也顾不上了，唯一想到的就是打下这一股敌人。他命令通讯员：“把所有的人都叫来，炊事员、文书、卫生员、事务长，带手榴弹。”
敌人冲上交通沟。冉春华从通讯员手里夺过一条自动枪射击，一下子扫倒七八个敌人，他把手一扬喊道：“手榴弹，冲——”
敌人一颗子弹从他左胸上穿过，冉春华投出最后一颗手榴弹摔倒了。战士们扑上去，反击，把敌人压下去。尚志林从火力阵地回来，一看见指导员摔倒，他跑上去抱住他：“怎么样，指导员？担架——担架——卫生员——”
冉春华摆摆手：“不要叫，赶快把这股敌人压下去，和前沿沟通。”
“来人！”尚志林喊，“把指导员赶快送走。”向通讯员命令道：“命令叫炮兵向二十四号坐标射击，散布射。”他自己冲到重机枪跟前，把重机枪拖出来，就着一个土坎，向敌人扫射起来。敌人一挺重机枪刚向他转过来，被他的火力压下去，把敌人打散，跟着敌人背后扫射。他两手狠狠地握着枪柄，重机枪颤动着喷出火舌，敌人溃下去了。尚志林撇开重机枪，站起身来向射手说：“用侧射支援前沿。”他又向迫击炮阵地走去。前沿已经听不见我们的枪声，他要用火力控制住那小高地，再想办法。
唐仲勋和他的战士被逼得步步后撤。敌人漫山遍野地上来，几十路冲上来喊着：“共产党投降吧！”
“投降吧！不杀。”
唐仲勋带着战士退到后面掩蔽部里，敌人从三面拥上来，端着枪逼近到第一道交通沟，搜索了一会儿又进到第二道交通沟。发现没有人的时候，他们大胆地上到阵地的顶子上。唐仲勋他们这四个人，挤在掩蔽部里。听到敌人已上到阵地的顶子上了，他在担心这个大胆的计划是否能成功？难道这次就真的顶不住了吗？成不成在此一举了。他扣掉手雷上的保险针，人们都上好了弹盘，拉出手榴弹，把导火索套到小拇指上。唐仲勋说：“是时候了，反击。”他带着王坤从左面出击，姜万杰和姚清林从右面出击，他打出一颗手雷作为攻击的前导。手雷在敌人群里爆炸。他们端着自动枪一边扫射着一边冲锋。敌人正不提防，一颗手雷炸倒十几个人，跟着就遭到这意外的短促的火力杀伤，应声倒下。有一个敌人端着机枪正要射击，唐仲勋跃上去，一把抓住机枪筒子。枪筒子打红了，唐仲勋抓住不撒手，往外一推，敌人开了枪，子弹从唐仲勋身边擦过。他右手抡起自动枪照美国兵头上一击，打落了钢盔，被美国兵抓住他的枪。唐仲勋急了，飞起一脚，一下子蹬到美国兵的肚子上，哎呀了一声，那美国兵直挺挺地倒下去。唐仲勋把轻机枪照那美国兵的头一砸，端着自动枪又去追敌人。这时一颗子弹从他腰上穿过，唐仲勋一下扑倒。还没来得及了解这一切，听到敌人乱哄哄地又逼上来了。他猛一翻身，看见敌人到跟前了，钢盔下面压着那多毛的难看的脸，和狼一样阴恶毒辣的眼睛，那平板的死呆呆的筋肉，那像爪子似的丛生着黑毛的手，他心里一阵厌恶，从新涌起了力量，用力扣动了枪机，自动枪吐出一条火练，敌人一仰身倒下去了。
唐仲勋又拼命地往前爬，尽量地爬到第一道交通沟跟前，消灭那里的敌人，肃清阵地。
他觉得爬了好远的一段路了，实际上才爬了一大步远，后面拖了一条血印。他停了一下又爬，身子沉得拖不动，生怕自己就这样完结了，又鼓足了力量往前爬。跌进一个弹坑，再爬不出去了。用力抓住一个土坎，尽量地支起身子射击。可是打一会儿身子就软下来了，他再往上用力顶住。每动一次，身子都痛得支不住，脸上的筋肉痛苦地抽动着。现在只有一个想法：坚持到底，不要在半路上完了，无论如何要支持着。他相信决心是能支持一切的。
王坤趴在他旁边，给班长压子弹。他就像机器一样地动作着，尽量要求快，缩短时间。每一颗子弹上都有血，是王坤手上的，他压子弹压的手指头都磨破了，露出鲜肉。
天晓得他为什么没有感到痛。如果有人注意一下，这小家伙是噙着眼泪的，一面痛得咬着牙，一面加快速度。他看到班长的脸色难看，身子撑不住了，血已经湿透他的棉衣。看见这，他更加劲儿了，随后自己也投起手榴弹来，用手榴弹消灭了第一道战壕的敌人，恢复了阵地。他跑回来说：“你下去吧！班长。”
唐仲勋连动都不动，不想理他，他想留着这一口气给敌人用，绝不下去，把战士丢在千钧一发的紧要关头上。当敌人进攻被击退的时候，王坤要把班长背下去。唐仲勋说：“你去看看他们怎么样？叫他们隐蔽。”
王坤跑去看了一遍回来说：“我在这里监视。”
唐仲勋说：“我在这里监视，你去隐蔽。”
王坤威胁他说：“你不下去，我叫人来背你。”
唐仲勋说：“不行。”他知道，如果被背下去，那就不能再回到这里，也参加不上战斗了。
王坤迟疑了一下，动手给班长裹伤。唐仲勋下身的衣服全湿了，伤势很重。王坤触着那伤处，立刻有一道寒流绕过他全身，他的脸白了，但不敢告诉班长，裹完之后，他就跑去了。
乘敌人攻击的间歇，王坤爬到山背后一块岩石下面，攀着石棱下去，尔后又攀过一棵弯弯曲曲的老橡树，又爬过一段难走的陡坡，钻到深草里去。他早就看中这里了，有一片野葡萄，在上面只能看到一片片掌状的大叶，还不能断定这里有没有葡萄，想去吃，但是不敢。现在他敢了，虽然手痛得很，也动摇不了他的决心，也不怕毒蛇，也不怕“地雷蜂”了，一直钻到葡萄叶下面，仰脸一看，吊着一串串紫珠子似的葡萄，结得很多，有些是被蜂吃了的。动手采起来，放在帽子里，摘了一帽兜，用牙咬住，又急忙往回爬。
唐仲勋紧闭着嘴，忍着痛苦，看着前面。前面是敌人丢下的尸首、血迹、钢盔、打烂了的卡宾枪、弹壳和子弹夹，他似乎什么都没有看见。想家吗？想念亲人吗？他的神情不是痛苦，也不是悲伤，也不是想起亲人的那种柔和的表情，而是强硬、固执，那种相信自己，从自信里产生的一种伟大的力量和对于敌人的仇恨。
王坤把葡萄送到他跟前：“班长，吃吧！”
晶莹可爱的葡萄珠，上面覆着一层白霜，谁都没有动过它。看样子就知道是又甜又多汁，多好啊！王坤用手捧着送到唐仲勋跟前。
唐仲勋一下子沉下脸来：“谁叫你乱跑？是谁给你的命令？炮弹打着谁负责？”他不怕伤了王坤的感情，要纠正他这种行为。可是最后他拉着王坤的衣服：“你为什么一点话都不听呢？”
王坤接受了这个指责，特别是最后一句话，他感到班长的关心和体贴。他多么盼望着班长吃下去，心里清凉一些。现在到处找不到水，干渴了一天了。他看出班长那股坚决劲，谁叫他下去也白搭，在这里他能给别人下命令，谁能命令他呢？连里也不知道这种情形，所以他尽量地想办法给班长减轻一些痛苦。
唐仲勋推开他的手说：“给大家吃去。”
“你吃吧！”王坤给他摘下一粒来。
唐仲勋说：“不，叫大家吃，都是一样的干渴。”
“你挂彩了。”
“挂彩了又怎么样？”唐仲勋把脸扭向一边，无意识地拾起一个弹壳在手里挪着。
他想向王坤说几句心里的话，知道自己不行了，吃这些东西也没用，最重要的是照顾活着的人。他呢？誓死不下去，绝不把他们丢在这里。他此时的心境和善极了，见什么都爱，见人都亲，但他不能那样说，叫人们的心都软下来，那样对这残酷的战斗没有好处。他咬紧了牙说：“叫他们吃了，准备战斗。”
直到黄昏，从受伤起，唐仲勋又坚持着打退敌人四次冲锋之后就昏过去了。姜万杰跑来，王坤急得直哭，以为班长死了。姜万杰说：“别哭，叫人心乱，咱们想办法。”他想趁着唐仲勋昏过去，把他抬下阵地，后面有人送了弹药了。唐仲勋又睁开眼，厉声地说：“你了解我，我还有一口气。”
姜万杰急了：“你为什么非把这口气耗完了呢？”
唐仲勋说：“你……知……道……”又昏过去了。显然他很痛苦，头上冒汗，脸色惨白。姜万杰激动起来，无论如何他要把班长送走，阵地上有他姜万杰在，他是青年团员，但是早把自己当成一个共产党员来要求了。即使是一个普通的人也罢，他是一个中国人民志愿军战士，现在轮到他挺身而出了。叫班长早下去一分钟，他也许会活了，现在留在这里没有必要了。担架来了，趁着唐仲勋昏过去给他抬上担架说：“快点走。”
担架刚上肩走两步，唐仲勋又醒了，抓住担架说：“姜万杰，你不把我放下，我自己下去。”
姜万杰立正、低着头，好像做错了事无话可说似的。担架停住，唐仲勋又昏过去了。姜万杰挥手，叫快些走。
送弹药的人带来了连长的命令：“坚守。”
姜万杰向抬下阵地的班长看了一眼，反回身向王坤说：“你下去，跟着班长。”
王坤不动，姜万杰说：“你还等什么？”
王坤低声说：“我再下去更没人了。”
姜万杰再一次看了王坤的手说：“下去吧！没有人不用你管。”