万物都各有长处各有短处，要用其所长，避其所短。这个故事充分说明了各尽其才的重要性。在用人问题上如果不能用人的专长，就会造成人才的最大浪费。
工之侨卖琴
在很久很久以前，中国有一个很高明的琴师，他的名字叫工之侨。工之侨能够弹奏出一手动听的琴乐，同时还会自己动手做琴。
村里有个人知道工之侨很喜欢琴，特意从很远很远的地方托人弄来了一段好桐木，他把这段桐木送给了工之侨。工之侨拿到这段桐木后一看，高兴得不得了，这可是做琴的好材料啊。他连夜就画了好几张制琴草图，最后他挑选出一张最满意的，按照草图的模样在桐木上精雕细刻起来。工之侨整整花了一年时间，终于把桐木制成了一张琴。
简直出现奇迹啦！工之侨安上琴弦弹奏起来，发出的声音美妙极了，就像金玉合鸣。工之侨高兴地说：“我造了一辈子琴，也弹了一辈子琴，可是像这样的琴，天下少有呢！”他觉得这张琴应该是世界上最好的琴了。
工之侨得了一张好琴的消息立刻传开了。全村的老百姓都跑来看，啧啧称赞不已。一传十，十传百。很快就传到了主管礼乐的官府。官府把工之侨叫了去，要工之侨说说这张琴的优点，并叫工之侨当场演奏一番。但是官府闹了半天，却无人识货，结果乐官们又叫了全国最好的乐师们来鉴定。这些乐师们本来就不学无术，而且根本就看不起工之侨。他们只是围着琴，这里弹弹，那里听听，说不出什么道理。最后你看我，我看你，摇摇脑袋说：“这张琴并不值钱，因为它不是古代的，它的年代不够久远啊！”乐官听了乐师们的意见后，就把琴还给了工之侨，并高声骂道：“这种不值钱的琴今后不准再宣扬！”
工之侨气坏了，心里非常失望，回到家几天几夜没有睡好觉。难道是琴不好吗？不！那乐工连琴都没有弹一下，根本就没有听到它的音质，凭什么就断定这琴不好呢？于是，工之侨请来了刻工，在琴上添了些仿古的花纹，又请来了漆工，在琴身上刻了一些谁也看不懂的蝌蚪文字。最后工之侨又自己制作了一只美丽而精致的小盒子，把小盒子连同琴一起埋进土里了。
转眼一年的时间过去了。工之侨把琴和盒子从土里挖了出来，一看还真有点像古董，于是就拿到市场上去卖。
这时有个大官路过这里，一眼看见了这张琴，琴身上斑斑驳驳，还有许多看不懂的蝌蚪文和古彩花纹。他接过琴看了半天，赞叹不止：“这可是张历史悠久的好琴啊！”他当即掏出了二百两黄金，出高价买下。
大官拿着琴献给了朝廷。朝廷又叫当初那些乐官来鉴评一番。这次朝中那些乐官见了，争相传看，一个个赞不绝口，一致说：“这张古琴简直是国宝，太妙了，音质好，造型好，文字与画也好。难得呀，难得。”
工之侨听到后想起当初无人识琴的情景，不禁摇头又叹气：明明是一张好琴，有些人不仅不识，而且偏偏要百般挑剔。如果是难得的人材，也是这样对待的话，那不是糟糕透顶了吗？
这个故事辛辣的讽刺了那种只重形式，不管实质，一味厚古薄今的虚浮世风。
透过现象看本质是每个人都应该具有的能力和素质，也是享受美好人生的要求。然而现实中的许多人却是追求外在形式的华美，而忽略了实际的好坏。这是万万不可取的。
食菌成仙
古时候，有个叫粤的地方，这里漫山遍野都长满了草药，很多人都以采药为生。传说有一种灵芝，吃了以后能使人得道成仙，可是，从来没有人见过真正的灵芝是什么样子，人们都只是在心里想像着灵芝的样子，都希望能够得到它。
有个人以采药为生，他非常迷信仙道，相信有使他得道升仙的灵芝，所以他采药的方法很特别，从来不去人们经常去采药的地方，而是专门去深山老林、悬崖峭壁，他甘愿冒生命危险为的就是能早日找到灵芝，可以升仙。
有一天，这个采药人像往常一样告别老婆孩子出去采药。这一次，他又选择了一条从未走过的上山的路，因为这条路特别难走，从未有人走过，而他也一直未敢尝试。今天他下定决心要从这条路去采药，心里希望能采到他日思夜想的灵芝。
这条路上果真是遍布了荆棘，到处荒草丛生，蛇虫出没，采药人心中有些后悔，但是，心想既然已经上来了，就应该走下去，他相信最后一定是可以成功的。一路上，他采到了很多在别处采不到的珍贵的药材，而且有些还叫不上名字来，这更加坚定了他寻找灵芝的信心。
他继续向前走，忽然，发现前面一株菌子。这株菌子长得很特别，它非常大，采下来足足有一筐，菌盖一共有九层，色彩斑斓，鲜艳无比，散发出迷人的光亮，采药人心里一惊：难道这就是传说中令人得道成仙的灵芝吗？可是他从来没有见过灵芝是什么样子。只是听人说过灵芝的事，而没有告诉他灵芝的样子，所以他比较疑惑。但是又转念一想，能够生长在这里而且形态又如此非同一般的一定不会是普通药材，他认定了这就是他要找的灵芝，于是不仅禁喜万分，急忙把它采摘下来。
回到家里，他拿出这株菌子对他的妻子和儿子说：“你们看，这就是传说中的神奇的灵芝草啊！如果吃了它，人就可以长生不死，成为神仙。我听说并不是所有人都有这个福气得到灵芝的，只有那些与仙道有缘的人才会有如此之福，这么多人四处寻找灵芝却得不到，而我却有这个运气得到它。看来我是命中注定长生不死，会成为神仙的啊！”
他的妻子和儿子以及其他的家人听他这么一说也深信不疑，都感到非常兴奋，迫不及待地要吃掉灵芝，但是采药人却说：“灵芝是不可以随便吃的，要沐浴净身，斋戒三天以示诚意，才能吃灵芝，这样才有效。”
于是，他选了好日子，让家人郑重其事地沐浴更衣，然后，吃了三天素。之后，把这株灵芝放在锅里煮，煮熟以后，他毕恭毕敬地盛了一碗，满心欢喜地喝了下去。可他哪里知道这株外貌鲜艳的“灵芝”实际上一株有毒的菌子啊，他吃了下去不久，就中毒而死了。
他的妻子看到他吃了灵芝就倒在了地上，心里有点惊慌，忙问儿子：“你父亲这是怎么了？怎么吃了灵芝就不动了呢？不会是死了吧！”其他人也有同样的疑惑。
儿子看了看父亲，说：“大家不用担心，父亲已经比我们早一步得道成仙了。因为我听父亲说过，凡是成仙的人是不会为形体所拖累的，要成仙必须脱离他的形体。现在父亲把躯壳留在了这里，只是不想为形体所拖累啊！这并不是死而是成仙了。”说完，他就舀了一碗，埋头吃了起来。不一会，他也死了。家人一看儿子也成仙了，也羡慕起来，于是，大家一人盛了一碗吃了起来，结果，一家人全都死了。
这个粤人为了求得永生，吃了毒菌却落得个中毒而死的下场。更可叹的是，父亲吃毒菌死了，他的儿子和家人却还相信父亲的这一套成仙的说教，也跟着去吃剩下的毒菌。
本来明明是毒菌，这并不是难以辨认的东西，却偏偏被粤人一家坚信不疑地认为是灵芝，就是因为他们总是幻想侥幸地撞大运，白白地获得好处，这真是利令智昏。要想过上好日子，只有靠自己踏踏实实劳动才是一条靠得住的途径，否则就会付出惨重的代价。
可见封建迷信、无知妄说真的是害人不浅啊！这个故事对于那些把错误的主观认识当作真理的人来说，确实具有教育意义。在２１世纪的今天，我们必须拿科学的思想来武装自己，和歪理邪说划清界限，不然，也会像故事中的粤人一样没有好的下场。
楚人装虎
春秋时期，人们住的村子与山林离得很近，所以经常有野兽骚扰村落。楚国就有这么一个村子，坐落在山林旁边，有很多狐狸经常跑到村里偷鸡，那时老百姓生活不富裕，有的人家里除了种地就只靠养几只鸡过日子，今天被狐狸叼走一只，明天又叼走一只，带来了很大的损失，可是人们也没有有效的办法对付狐狸，有几次，村里人也组织起来捕捉狐狸，但收效甚微，狐狸太狡猾了，村里人为此感到非常苦恼。
有个人在一个月之内，所有的鸡都被狐狸叼走了，于是他决心去寻找治狐的方法。他听说在山那边一个村庄里住着一位智者，懂得很多事，就想去找他问问。他走了一天一夜，来到了这位智者的家里，向他诉说了他的遭遇。智者想了想，告诉他说：“虽然我不曾用过此方法，但也可以一试。老虎是百兽之王，所有的野兽都对老虎敬而远之。稍强壮一些的野兽见到老虎都被吓跑了，而小动物只有等死的份了。不如你画张虎皮来吓吓狐狸，也许管用。”
他谢过智者后就回到家里，马上着手画了一张虎皮，往身上一披，不仔细看还真以为是一只老虎呢。于是他迫不及待地要试验一下。到了晚上，他就披着虎皮等着狐狸。不一会儿，有一只狐狸悄悄地溜进他家里，慢慢走近鸡笼，刚要抓鸡，忽然看见一只老虎，正伏在地上虎视眈眈地看着它呢，顿时吓得魂飞魄散，一头栽在地上了。
第二天，这个人拿着抓住的狐狸给家人看，家人都夸他厉害，村里其他人也听说了这件事，纷纷向他来求教，很快，村里就很少有狐狸来偷鸡了，大家都过上了安心的日子，这个楚国人也受到了村里人的尊敬和赞扬。
过了没多久，这个人发现有野猪来他的田地里捣乱，很多庄稼都被踩到了。于是他又拿出虎皮，在田地里等待野猪。不久，野猪又来他田里糟踏庄稼了，楚国人披着虎皮冲了出去，野猪吃得正欢，忽然发现有一只老虎向它冲过来，吓得夺路而逃，不巧正好掉进村民事先挖好的陷阱。
野猪被抓住了，村里人欢呼雀跃，这个人也非常高兴，他完全沉浸在喜悦当中，心想：老虎真不愧是百兽之王啊，我只凭这张虎皮就可以降服天下所有的野兽，看还有什么野兽敢来骚扰。正想着，忽然看见远处又来了一只形状像马的动物，正在那里张望，他一时兴起，心想：刚捉住一头野猪又送来一匹马。于是他就披上虎皮追了上去。
有人认识那种动物，赶紧阻止他说：“别追过去，那是只“驳”，凶猛无比，比老虎还厉害，你会丢掉性命的。”
这时他根本听不进别人的劝告了，一心想要把这只动物抓住，再说他根本不相信世界上还有不怕老虎的动物，于是就一路追了过去，结果那个动物大吼一声，径直冲到他面前，楚国人这时感到有点害怕了，心想：“难道还有不怕老虎的动物？芽”来不及想别的，那“驳”猛地把他扑倒在地，张开血盆大口，朝着这个人的咽喉一口咬了下去，这个人顿时一命呜呼了。
楚国人用自己扮虎吓走狐狸和野猪的方法同样照搬照抄地用在对付“驳”这个凶猛无比的动物时，结果葬送了生命。
俗话说得好，“一把钥匙开一把锁”。针对不同的问题，我们应该用不同的方法去解决。如果因为用某种方法能够解决某种问题，就以为这种方法是万能的，是能够解决所有问题的，就一定会失败。
金玉其外，败絮其中
明朝时，杭州是当时中国的一个比较繁华的城市，那里的商业发达，有很多的商店、店铺，很多大大小小的商人，街头上挑担叫卖的小贩也很多，全国各地的物资货物在杭州都有买卖。
在杭州城里有一个卖水果的商人，生意非常兴隆，过着殷实的生活。这全都多亏了他那卖柑子的买卖。他特别善于保存柑子，他保存的柑子，即使过一年仍然不会腐烂，而且从外表看起来一个个金黄油亮的，色泽鲜艳得很。他就靠了这种方法，先是买很多柑子，然后储存起来，等到别人的柑子都不新鲜时，他就拿到市场上卖。当然他的柑子要比别人的柑子卖价高出好几倍，可是买主们看到他的柑子外观漂亮，往往都争着要买他的，于是他挣了很多钱。
不过有一次却出了意外，有位顾客也是看中了他卖的柑子色泽鲜艳才买了他的柑子，虽然价钱不低，可是这位顾客认为能买到好柑子也值了。当他回到家中兴高采烈地切开柑子时，不是扑鼻而来的清香，而是一股怪味冲鼻而来，仔细一看，想不到这么好的柑子竟然完全发霉了，而且里面竟然都是干的，就好像一团烂棉絮塞在里面。
这位顾客气不打一处来，心想花高价买回的柑子原来一文不值，于是拿着烂柑子来到商人那里找他理论。顾客问他：“这就是你卖的柑子吗，你卖给别人柑子是拿来供神、敬客的吗？还是用它的漂亮的外表来蒙骗傻瓜和瞎子？大家都来看看，看看这个骗子卖的烂柑子。你这样来欺骗别人，也太过分了吧！”
这时，很多群众都被争吵声吸引了过来，得知情况后纷纷谴责商人不该这样。顾客认为在大家的舆论压力下商人会悔改，还可能退给他钱，但他想错了。
再看这位商人，从那位顾客一来就丝毫不为所动，面对众人的责难，他一点也不觉得心虚胆怯。他对自己卖劣质品骗钱的事不但不觉得羞愧，而且还面带微笑，并且理直气壮的对顾客说：“我做这个买卖已经有很多年了，我就靠这个生意来挣钱养家糊口。这么多年了，买我柑子的人多的是，别人都没有说过什么，为什么就你一个人有意见呢？再说了，现今这个世界上欺诈骗人的人多的是，又不止我一个人！难道你就没想过这个道理吗？你看看那些威风凛凛的武将们，穿着将军服，看起来比古时候的大军事家孙子、吴起都还要威武神气些，可是他们中有谁真正懂得兵法呢？你再看看那些身穿宽大的朝服，迈着方步、气度不凡的文官大臣们，又有谁真正掌握了治理国家的宏图大略呢？实际上，他们什么本事都没有，强盗横行，他们没有办法剿除；老百姓生活困苦，他们不知道去救助；对那些贪官污吏，他们也不去整治；他们坐食俸禄，生活腐化，却一点也不知羞耻。这些人一个个身居要职，享受着高官厚禄，住着豪华的住宅，吃着山珍海味，喝着琼浆玉液，乘坐着大车名马，哪一个不是一副道貌岸然的模样？又有谁不是像我卖的柑子一样，表面上看起来如金似玉，而实质上不过是些烂棉絮呢？这些你都看不到，却只看见我卖的柑子！”
这位卖柑者用“偷换概念”的方法，对当时社会的腐败现象作了深刻的揭露，对那些贪官污吏进行了辛辣的嘲讽和鞭挞。
其实，在我们今天，这种外强中干的人也不少见。他们像“绣花枕头”一样，徒有光鲜的外表，但是做起事情来，一无是处。对于他们来说，追求的仅仅是外在的一时的浮华，但是，他们不知道这些东西随着时间的流逝也一样会逝去的。对于我们来说，重要的是有真才实学，用真本领，真技能武装过的头脑才可以在社会上站稳脚跟，立于不败之地。
仆人偷鞋
有一天，有个楚国人带着仆人到一个好朋友家里做客。他们交往了多年，感情非常深厚，朋友见到他，自然是非常高兴，于是马上让家人张罗酒席，盛情款待。
吃完饭，宾主一边喝着茶，一边叙旧。两人已有好长时间没有见面了，真是有说不完的知心话。不知不觉地，天色已经暗下来了，楚国人就准备告辞回家。朋友说：“嗨！你好不容易才来一趟，今天怎么能走呢？既然来了，就安安心心地住一晚，我们抵足而眠，痛痛快快地聊聊，怎么样？”