1926年，在随北伐军进军途中，谢冰莹结识了中央独立师特务连的符号。符号是黄埔五期学员，他们同为黄埔校友，彼此印象极好，日久天长，产生恋情。北伐失败后，中央独立师解散，谢冰莹回到家乡湖南，符号留在家乡湖北仙桃。可是，谢冰莹到家后，她母亲就给她操持结婚。谢冰莹的心早已被符号所占据，设法逃出家乡，到湖北与符号结为伴侣。他们没有工作，没有生活来源。为了生计，他们走上海，闯北平，下天津，找工作糊口，但都没有如愿，只能依靠微薄的稿费维持生活。1929年他们的女儿小号兵（符冰）来到这个世界，为人父母的责任感，更促使符号去找个赖以为生的工作。他经朋友介绍到天津北方书店工作，不料刚踏进书店门，就被特务们逮捕了。原来这个书店是****在天津的一个秘密联络站，被敌人查获，符号被当作****地下联络员，判处五年徒刑。谢冰莹带着女儿去探监时，符号考虑到这五年时间对年轻的谢冰莹来说是很残酷的，对她说：“五年的刑期不短，你采取什么样的生活方式，是你的自由。”谢冰莹哭着说：“你怎么这样说呢，我带着女儿回家去，和母亲一起生活等你。”于是，从天津探监回来后，谢冰莹带着女儿回到湖北符号的家。符号家里有位年迈的母亲和一个年幼的妹妹，生活十分拮据。谢冰莹不愿意给婆母增加负担，就想回老家湖南。可是婆母担心她不再回来，追到火车站，要回了自家的孙女小号兵。谢冰莹失去了女儿，没有心思回家，索性登上东下的轮船，去上海独自谋生。
等到符号刑满五年出狱后，家里只剩下寡母和女儿小号兵。他们相依为命地生活了几年，始终不见谢冰莹的踪影，符号只得再婚另娶。
名人故事
中国第一女兵
谢冰莹是中国近代史上第一个女兵，中国历史上第一个女兵作家。
谢冰莹极像《红楼梦》里的史湘云。史湘云豪爽义气，男装打扮，我行我素，割腥啖膻，大吃大嚼，好不痛快。谢冰莹则是少年参军，直率真纯，四度逃婚，四度入狱，提枪打仗，飞扬恣肆。
因为北伐的需要，中华民国的历史上第一次出现了女兵。1926年11月25日下午，谢冰莹正式入伍。从某种意义上说，是革命（或者说是参军）挽救了冰莹的人生。革命，使得冰莹有借口从封建的家庭中逃脱出来——1926年冬天，母亲要强迫她出嫁，要逃脱这个难关，就必须离开长沙，一个刚满二十岁的孩子，身无分文，带着一颗从小就受到创伤的心，能往何处去？她二哥同情她，极力怂恿她去当兵——从这时起，她才开拓出了自己的人生。
谢冰莹自己也说：我相信，那时女同学去当兵的动机，十有八九是为了想脱离封建家庭的压迫和找寻自己的出路的。可是等到穿上军服，拿着枪杆，思想又不同了，那时谁不以完成国民革命，建立富强的中国的担子，放在自己的肩上呢？
冰莹笔下，自己那一段段直率天真而不失可爱的女兵日记始一出现，便受到了男人们的追捧，冰莹自己也凭借几篇稿件，一跃成为文坛新星。平心而论，冰莹早年的文字，其实并无超妙之处，有的地方，甚至粗朴到简陋。可正是这种原生态的东西，引起了林语堂的赞扬：这些《从军日记》里头，找不出“起承转合”的文章体例，也没有吮笔濡墨，惨淡经营的痕迹；我们读这些文章时，只看见一位年轻女子，身穿军装，足着草鞋，在晨光熹微的沙场上，拿一支自来水笔，靠着膝上振笔直书，不暇改窜，戎马倥偬，束装待发的情景……这种少不更事，气宇轩昂，抱着一手改造宇宙决心的女子所写的，自然也值得一读……
冰莹笔下的女兵形象，多少满足了人们（尤其是男人们）的好奇心。女子与沙场的碰撞，让文人心中那条花木兰——穆桂英线索，得以复苏。于是，民国时代的兵，就因为一个女兵的添加，便引起了人们的无限遐想，女兵被社会引为奇观。女兵形象的出现，是在原本只有男人胜任的战争领域，打开一道光鲜的门，那触目的光彩，已经超越了文字本身。所以，当行军途中的冰莹，把自己的稿件寄往《中央日报》副刊的时候，报社的编辑，一下子便发现了她。
不光是国内的男性们欣赏这种有豪气的女性，就连法国文豪罗曼?罗兰，在看到了法文版的《从军日记》后，也都要给冰莹写上一封鼓励的信。
如果说文人圈对于民国时代冰莹式的女兵，有着一种欣赏加把玩的态度。那么普通百姓眼里的女兵，更是了不起的奇观：女兵不裹脚，女兵剪短发，女兵扛长枪，女兵骑大马。女兵很先锋，领导时代潮流。所以，当冰莹独自一人骑马走到一个小镇探查落脚点的时候，就引来了二三百人的围观，有人叫她老总的，有叫女先生的，有叫女长官的，还有个小孩叫她女司令官。女兵仿佛成了动物园的一种新奇动物，让人们啧啧称奇，镇上店里的小孩，不怕男兵，却十分害怕女兵。那时代的女兵，在孩童眼里，是新奇事物。乡村里的老婆婆，竟也会在同一桌吃饭的时候，突然向女兵发问：谁是你丈夫？
在战争中，冰莹以自己独特的视角打量着旧中国的一切，她的笔触里，有一种发现的快乐，有一种改天换地的豪情，可是战争终归要结束。一个月零四天的战事，牺牲了七十多个同学，但是冰莹们还是高奏凯歌回来了。
一个月零四天的战事，对于冰莹的逃避旧式婚姻，也不过是扬汤止沸。很快，她回到了家乡，被母亲逼着去结婚，很不情愿地走进木兰的老道里去。
冰莹要逃婚！一而再，再而三，三而四，她终于在做了新娘子之后，成功地从婆家逃了出去。从冰莹的记述看，她的婆婆，对她似乎并不坏，甚至可以说是蛮疼爱她。土匪来的时候，冰莹帮婆婆煮鸡蛋，更是让老太太既兴奋又感动。
冰莹逃了出去，并最终解除了婚约。她经过艰苦卓绝的努力，突破了花木兰替父从军，回乡结婚的老路。可是，未来的路，又在哪里呢？以冰莹独立的个性，万水千山，她似乎并不常有同盟者，刚逃出来的时候，她曾在小学教过书，但是很快就因为自己女性的身份，而受到同事的排挤。她去了上海，吃苦、受穷、读书，后来又去北平的女师大读书，1931年，她用自己几部畅销书的稿酬，去日本留学。
在日本，冰莹因为拒绝出迎伪满洲国皇帝溥仪，而被日本特务逮捕。在狱中，她遭到酷刑：不给饭吃，被大圆棍子打中前脑，被竹杠夹断了手指，被施以电刑，昏迷不醒，然而她还是坚贞不屈。残酷的战争，在冰莹身上留下了永远的痕迹——她那被击中的头部留下了后遗症。
被遣送回国后，冰莹在1935年再度改名换姓去日本早稻田大学留学。抗战爆发后，她返回祖国，立志为抗战服务。从上一次的参军到彼时，冰莹的女兵生涯中间已经隔断了十年。十年生死，颠沛流离，冰莹接受了生活的考验。如果说第一次的入伍，多少有着逃避封建家庭、逃避封建婚姻的因素；那么第二次她走上沙场，则完全是对于民族解放的热望。她抱着“救一伤兵，就是杀一敌人”的信念，在长沙组织“湖南妇女战地服务团”，亲自挑旗，率领女兵上前线，抢救伤员。
抗战时期的冰莹，更加坚决地摒弃一切女儿做派，显露出一派雄强作风。喝脏水、睡湿地、吃硬饭、嚼冷菜、穿单衣。战争的强大覆盖力，已经超越了性别，没有女人男人，只有战士和敌人。经历过的恋爱的困扰、人世的苦痛、敌人的折磨，冰莹彻底蜕变成为一名女战士。
谢冰莹作品精选
爱 晚 亭
萧索的微风，吹动沙沙的树叶，潺潺的溪水，和着婉转的鸟声。这是一曲多么美的自然音乐呵！
枝头的鸣蝉，大概有点疲倦了？不然，何以它们的声音这样断续而凄楚呢？
溪水总是这样穿过沙石，流过小草轻软地响着，它大概是日夜不停的吧？
翩翩的蝶儿已停止了它们底工作躺在丛丛的草间去了。惟有无数的蚊儿还在绕着树枝一去一来地乱飞。
浅蓝的云里映出从东方刚射出来的半边新月，她好似在凝视着我，睁着眼睛紧紧地盯望着我──望着在这溪水之前，绿树之下，爱晚亭旁之我──我的狂态。
我乘着风起时大声呼啸，有时也蓬头乱发地跳跃着。哦哦，多么有趣哟！当我左手提着绸裙，右臂举起轻舞时，那一副天真娇戆而又惹人笑的狂态完全照在清澄的水里。于是我对着溪水中舞着的影儿笑了，她也笑了！我笑得更厉害，她也越笑得起劲。于是我又望着她哭，她也皱着眉张开口向我哭。我真的流起泪来了，然而她也掉了泪。她的泪和我的泪竟一样多，一样地快慢掉在水里。
有时我跟着虾蟆跳，它跳入草里，我也跳入草里，它跳在石上蹲着，我也蹲在石的上面，可是它洞然一声跳进溪水里，我只得怅惘地痴望着它很自由地游行罢了。
更有时鸟唱歌，我也唱歌；但是我的嗓子干了，声音嘶了。它还在很得意很快活似的唱着。
最后，我这样用了左手撑持着全身，两眼斜视着衬在蔚蓝的云里的那几片白絮似的柔云，和向我微笑的淡月。
我望久了，眼帘中像有无限的针刺着一般，我倦极了，倒在绿茸茸的嫩草上悠悠地睡了。和煦的春风，婉转的鸟声，一阵阵地，一声声地竟送我入了沉睡之乡。
梦中看见了两年前死去的祖母，和去腊刚亡的两个表弟妹。祖母很和蔼地在微笑着抱住我亲吻，弟妹则牵着我的衣要求我讲《红毛野人的故事》，我似醒非醒地在觉伤心，叹了一声深长的冷气。
清醒了，清醒了，完全清醒了；打开眼睛，满眼春色，于是我又忘掉了刚才的梦。
然而当我斜倚石栏，倾听枫声，睨视流水，回忆过去一切甜蜜而幸福的生活时，不觉又是“清泪斑斑襟上垂”了。
但是，清风吹干了泪痕，散发罩住着面庞的时候，我又拾起头来望着行云和流水，青山和飞鸟微微地苦笑了一声。
唉！
我愿以我这死灰、黯淡、枯燥、无聊的人生，换条欣欣向荣，生气蓬勃的新生命，我愿以我这烦闷而急躁的心灵，变成和月姊那样恬淡，那样幽闲，我愿所有的过去和未来的泪珠，都付之流水！
我愿将满腔的忧愤，诉之于春风！
我愿将凄切的悲歌，给与林间鸣鸟！
我愿以绵绵的情丝，挂之于树梢！
我愿以热烈的一颗赤心，浮之于太空！
我愿我所有的一切，都化归乌有，化归乌有呵！
淡淡的阳光，穿过丛密的树林，穿过天顶，渐渐地往西边的角上移去，归鸦掠过我的头顶，呜呀呜呀地叫了几声；蝉声也嘈杂起来，流水的声音似乎也宏大了，林间的晚风也开始了它们的工作，我忽而打了一个寒噤，觉得有些凉意了，站起来整理了衣裙，低头望望我坐着的青草，已被我蹂躏得烘热而稀软了。
“春风吹来，露珠润了之后，它该能恢复原状吧？”我很悲伤地叹息着说。
我提起裙子，走下亭来，一个正在锄土的农夫，忽然伸了伸腰，回转头来目不转睛地望着我──一直到我拐弯之后，他才收了视线。
一九二六年春于麓山之昆涛亭