有一天，一只井底之蛙对一只来自东海的鳖夸耀说：“我的生活多美好啊！如果高兴，我可以尽情地跳跃；如果累了，我可以在井壁石洞里安静地休息。有时，我让井水浸没我的两腋，轻轻托住我的下巴；有时，我让稀泥没过我的双脚，感受它的绵软舒适。我的生活里有蓝天，有阳光，有清清的水，有软软的泥。环顾那些虾、蟹、蝌蚪，谁有我快活呢？我独占这方天地，有无限的乐趣，你为什么不下来跟我一起分享呢？”
鳖感到好奇，它准备下井去看看。但是，井口太小了，鳖才爬了两步，腿就被绊住了。鳖只好小心地退回来，然后对井底之蛙说：“朋友，你见过大海吗？大海辽阔无边，用千里之遥不足以形容其宽广；大海深不可测，用万仞之高也无法比较其深邃。夏禹时，十年九涝，洪水泛滥成灾，海面却没有因此增高；商汤时，八年七旱，海岸也没因此降低。大海不会随着时间的推移而发生变化，也不会因为水增多减少而时进时退，这可以说是生活在东海的大快乐吧！”
井底之蛙听了鳖的话，瞠目结舌，才明白自己多么浅陋。