他停了停，看唐流惊愕的面孔，苦笑：“先皇病逝时太子才八岁，病榻前将他托付给几个老臣辅佐。可惜，两年后，宫里传出恶噩，称太子得了天花，不治身亡。”
“难到这事与太后有关吗？你又是怎么知道的？”
“这事是来骠骑庄前太后亲口告诉我的。”平道：“我专程赶来骠骑庄是奉了太后密令，为的是要把罗永城从齐王手上救出放走。”
“到底是怎么一回事？”唐流听得越来越胡涂。
“事情很简单，那人虽然不该活下来，可也不能死在我手里。”门外有人淡淡地道，她慢慢走进来，向身后喝：“所有的人都守在院子里，没有我的命令，一个也不许靠近这房间。”
她自己宽袍长袖，动作雍容，如同入游御花园，闲闲道：“平将军，枉我一直当你作忠厚之臣，居然将我叮嘱你的宫廷秘事转告他人。怎么，你莫非是想让唐姑娘以此要胁我不嫁给齐王吗？”
唐流与平脸色齐变，两人立刻跪下行礼。
太后身后只跟了个贴身女官，进来后环顾四周，在房中挑了张椅子，铺上随身带的朝阳锦垫。太后缓缓坐下，方冷笑：“你好大的胆子，仗着自己是忠良之后，又立了些功劳，受到皇上宠爱，居然敢不把我放在眼里。难到你真的自信至此，认定我不会先斩后奏？”
她说得声色俱厉，平低头听了，面无表情，也不开口求饶。
“不错，是我下密函令齐王少相软禁你，也是我让他们去驿馆押解罗永城，作为臣子只须遵命行事，想不到，你因此心怀怨恨，竟在行宫里伤人乱闯忤逆犯上，你自己说，该不该当死罪？”
“我认罪。”平道，他仿佛已不在乎生死，口气冷淡而不屑，懒得多说。
啪！太后本来只有三分怒气，见他如此倔强，立时升到七分，一拍桌面立起来：“好，既然你肯认罪，休怪我不念你父辈与功绩，来人，把他推出去斩了！”
门外几名侍卫听到房里大乱，也不知出了什么事，一溜小跑进来，垂手立在一旁。
“发什么呆！还不把平将军推到行宫门外斩首！”太后喝。
“是。”侍卫们大惊，面面相觑做声不得，只好上来两人按了平的头，反押了胳膊往外带。
“不可以！”唐流急，跳起来挡在门口：“太后，平将军是国家功臣，你何必迁怒于他。不如令人一刀杀了我，那就什么秘密也不会外泄了。”
“大胆！”太后板脸：“胡说八道什么，把她给我拖开去。”
“姑姑！”熏本来缩在墙角，见唐流被制，立刻大哭，小孩子也聪明，见刚才是这老妇人发号施令要抓姑姑，便扑过来使劲拉她的罗裙，稚气道：“求求你放了我姑姑吧。”
侍卫们又是大惊失色，奔过来把他拉开。
房间里乱成一团粥，大人叫小孩哭，人影晃动，间有器皿‘砰砰’砸地声，太后被吵闹得头也痛，无奈长叹：“先把他们都押下去，待我日后慢慢发落。”
众人推推搡搡地走了，房间复又安静，太后重新坐下，额角青筋犹自突突地暴跳，她按了额头，将身后女官端来的香茗推开，一抬头，见齐王立在门口，便道：“你来得正好，方才的事情你也都瞧见，依你看，我该怎么处置他们？”
齐王欠身，淡淡道：“平的父亲曾是先皇爱将，他本人也深受皇上宠信，如果只为了在行宫闹事这一条罪而处斩，想来日后并不能在皇上面前交待。”
“哦。”太后看住他，细细品味半天，道：“继续说。”
“臣以为，平将军一直忠君护主，此次公然犯上的原因全是为了唐流，不如把这个孽根拔了，既可保住宫中消息，也好给平一个警告，省得他们再纠缠不清。”
“是吗？”太后笑：“齐王果然冷心冷面，唐流原是你身边的女人，竟然也毫不怜惜，动不动就要伤她性命，莫非把我才说过要你娶的话都忘了吗？”
“臣不敢。”齐王一怔。
“你不敢什么？唐流不过是个小女子，她父亲也曾死前托孤，你不守信用照顾她也就罢了，还要劝我将之杀绝。澶，你就这么讨厌她？”她慢慢眯了眼，一字字接道：“或者说，你就这么讨厌娶妻？”
话锋一转，别有用意，齐王听出味道，心头狂跳，忙道：“臣……。”
“我不会冤枉你的。”太后凝视他：“你本是外戚之子，蒙圣恩封王进爵。在人前，是臣子，私底下，你母亲还是我的表妹呢，我怎么会去冤枉我自己的侄子？”
齐王闭了嘴，脸色渐渐苍白。
“难道你非要逼我仔细说明吗？”太后道，向身后女官示意：“去把管存苑带来。”
女官弓身应命。
只一听到管存苑这三个字，齐王额上立刻渗出冷汗，他上前一步，禀道：“那个无耻小人原是臣手下的逃奴……。”
“你原来知道我要说什么？”太后伸手止住女官，笑：“澶，还记得当初是谁推荐管存苑到你府上的吗？他是你手下的逃奴，却是我手下的忠奴呢。你若要定他无耻小人，也要先过了我这一关才好。”
她悠悠地从桌上端起方才女官准备的香茗，托在掌上转动看杯上的冰纹：“澶，暗地里皇子王孙风流荒唐的事情数不胜数，你看我认真管过哪桩？只是，切莫要坏了自己的体面名声。府里花灯夜宴歌妓小童是你们自己的事，出了府，所有规矩礼节一举一动不得越过雷池半步。”
齐王低头听了，咬紧牙关，从齿缝里挤出话：“是。”
“你以为这些年朝中关于你的风言风语很少吗？”太后叹气，指点女官摆了张锦登放在椅旁，命齐王坐下，看着他俊美如玉雕般的轮廓，低低道：“众人都说少相与齐王是可以共用一个女人的，我却知道这不过是你故意所为。皇上喜欢起用少年臣子，早已引得朝中老臣不满议论纷纷，你们可别再留下什么话柄，惹人耻笑不说，传到了皇上耳中，于仕途尊荣也是大患。”
她故意把话说得清清楚楚，是为了令齐王无法狡辩，见年轻的侄子脸上惨白到死灰，到底也不忍心，拉过他的手，安慰道：“放心，皇上耳中还没有进过这样的话头，至于是管存苑我也早将他家人安置到宫中，料他不敢在外面胡言乱语，今天只有我和你两人，这些体已话决不会有第三人听到。”
齐王点点头，眼角向旁一溜。
“放心，这是我多年的贴身女官，她本是个哑巴。”太后笑：“澶，你虽然稳妥仔细，少年人意气用事也是难免，以后你可要多加注意。”
“臣明白。”齐王今日脸色早已几变，唇上咬得通红，隐隐渗出血珠。太后看了直摇头，把自己的丝帕递给他：“管存苑告诉我，那天是唐流在所有人面前揭你的底，所以你才这么痛恨她，对不对？”
齐王不响，狠狠用丝帕擦在唇角，伤口越挣越大。
“所以我要你娶她，女人嘛，好好哄一下，总会回心转意过来。你们若能在人前相处融洽，以前所有的话自然也就成了气话，间接地堵了众人的口。”太后拦住他动作，从手上接过丝帕：“其实她并不是普通布衣女子。唉，其中细节我也不必向你解释，放心，我不会命你娶一个平民为妻，论及血统高贵，她还是配得上你的。”
“臣不明白……”齐王皱眉。
“你不必明白这件事。”太后道，声音已经冷淡下来：“澶，照我说的话去做，我向来不赞成杀人，并不是人一死，所有的事情就会完结。至于平将军，我自有安排，而你，只要听从我的劝告，不许再节外生枝了。”