晚上，泽关照我：“在艾兰尔面前千万要恭敬，他是族中最老练的人物，向来执掌规矩与处罚。”
然而他的担心多此一举，艾兰尔并不想与我见面，他整夜坐在书房里，专叫了泽去高谈阔论。
我自己单独出去散步，在街心的喷池边，看到年轻的恋人拥吻，他们的身影投在喷水池里，有人过去喝水，影子便立刻碎成千片万片。
这大约便是所谓的异域风情，我与他们擦身而过，往回走，穿过石板街衢，来到圣马克广场，此刻，我突然想，异地与异乡本是相对相生的影子，或许，我应该回去中国。变身之地，才是我的家乡。
然后，我又往回走，偶尔抬起头，看到了萨宾娜。
她穿得华丽，大朵大红郁金香的丝绒花连衣裙，颈上腕上戴了钻石链子。她的一双眼睛，焦灼莫名，凝视我，野性难驯。
我们隔着水池相对，她到底是在跟踪我，虽然被发觉了，可她并不尴尬。
笙也来了吗？我想，他一定在附近某处，为了在长生中寻个伙伴，他们失踪了这些日子后，到底还是不甘心，千山万水的跟来了。
于是我静静与她对视，看她卷曲的长发，火一般热情的女子，不知变了吸血鬼之后会是怎样？
“我始终没有和她说一句话。”回到房间后，我对泽说，“只是她那么坚强、凶狠、目标肯定，泽，萨宾娜比我更适合做吸血鬼，笙果然好眼光。”
“的确。”他微笑，“萨宾娜有野性，这点，如同笙一样。”
“可我与你不一样。多可笑，我并不是一个好伙伴，不若妮达对于艾兰尔，萨宾娜对于笙，我只是你的累赘。”我叹，伸出手去，握住他的手，有一些感慨，“你如此强大远虑，怎么会同我走在一起。”
他闲闲地笑，不说话，眼眸弯弯，此时呈浅碧色的温柔，泽是最优雅的吸血鬼，甚至可以这么说，他也不像是吸血鬼，善解人意、诚挚可亲，他更像一个人类。
如果我是人类，也许会和考虑这样的男子终老，不为了他的美丽与优雅，只为了他有宽容体贴的心，哈，我突然好笑，泽怎么会有心，他同我一样，只是一具不烂的尸，他所擅长的，只是一种貌似宽容妥贴的手段。
从窗口处往外看，威尼斯确实美，深入骨髓的颓废，码头繁忙，每天有无数船只靠过来，无数个水手勿勿上来，身体强健有力，而且他们飘泊无根，我开始明白为什么妮达与艾兰尔会选择这个城市。
“泽，我们回去吧。”我忽然对他说，“也许你可以和我一起去中国，你以前不是曾经向往那里吗？让我们像妮达他们一样隐居，平静的过日子，原来世上一切都是大同，见识再多变化，都是虚幻的热闹。”
“好。”他拉住我的手不放，“我们会一起回去，等艾兰尔的问题讨论结束，我们就走。”停了一停，他说：“我很高兴，朱姬，你终于明白了。”
“是。”我说，想一想，“只要笙不找我的麻烦。”
“哟，说什么呢，这么亲密的模样？”妮达从门外走进来，她像只黑猫，走路没有一点声音。
“艾兰尔希望你们多住几天。”在栖身地威尼斯，她穿得很正式，精致绣花的长裙，居然是淡粉色，上面缀满累累的奥地利花边，颇有几分淑女模样。
可是一张脸出卖了底细，没有淑女会有这样惨白的皮肤，红腻到阴郁的一张唇。
她向我笑：“艾兰尔说要见你，朱姬，听说你是从中国来的，他想问你几个问题。”
我觉得奇怪，来了这些天，他终于想到要与我见面，我只好站起身来。
“我陪她一齐去。”泽也站起来。
“哈哈哈，泽，你这是干什么？”妮达仰天大笑，尖尖玉指一点他，“你怕什么？难道我们会吃了你的小宝贝？泽，你也太认真小心了。”
泽被她讥讽得苦笑：“那么，朱姬，我在这里等你回来。”
他向来温文尔雅，沉稳笃定，难得露出尴尬表情，倒颇有几分可爱相，我不由走过去，拍了拍他的脸，他转头看我，眼睛如一泓绿水清波。
“等我回来，泽。”
我随妮达一直走到楼层顶，艾兰尔喜欢安静，他住在顶楼的房间里，同楼下的人声鼎沸隔离，房间里整整一面墙壁的书架，堆满了书本。
他坐在书桌旁，从一叠书前抬起头，看我：“你是从中国来的？”
“是。”
“你原先是笙的伙伴？”
“是。”
“你曾经有过另一个伙伴叫何其？”
“是。”
我开始渐渐觉得不妙，他的口气仿佛在审判。
“在何其之前，你可曾令其他人变身？”
“没有。”
“真的？”他冷笑，看我，慢慢地，一字一字地说，“变身并不是一次就能成功，总要经过几次的尝试，你可曾杀掉过试验成功的伙伴？”
我没有回答，因为，我突然发现房间里还有其他人，笙从巨大的窗幔后显出身来，脸上一丝笑意，踌躇满志。
“回答我的问题。”艾兰尔说，“如果你令某人变身成功，他便是我们的伙伴，如果你杀了他，便是杀害了同族人，朱姬，你究竟有没有做过这样的事情？”
他阴沉沉地看我，眼珠透明，根本没有一丝感情。
“你这算是已经在定我的罪了？”我冷冷看他，又看看笙，“既然这样追问，想必光承认或否定都是没用的。艾兰尔，你是族里最老练的人，如果定要判我的罪，我希望能看到证据。”
“这点你不用担心。”笙踏上一步，盯着我，“前些日子萨宾娜与我去了次中国，朱姬，也许没有人告诉过你，杀死自己的族人与杀死人类会有什么区别？他们会变得全身僵硬，如石头一样，火烧不化，我们在中国找到了那人的尸体，把他飘洋过海地运来，东西已经停在码头，萨宾娜正去提货，你要看证据？好，我等会让你看个明白。”
尸体？那个何其之前变身的人？事隔这么久，我早已不记得那人如何模样，只是依稀记得确是有这么一个人，我令他变身，然后扑杀了他。沉默中，我的意志一点点沉下去，怪不得他们失踪了这些日子，原来一早有预谋，他果然知道如何令我死无葬身之地。
“很好。”我叹，“笙，原来我还是小看了你，你其实会得诡计，想来在中国时你始终在跟踪我，我做的任何事你都在一旁边偷窥，放了这么个大圈套令我钻，不知道这算不算杀害同类？或者在于你们，杀人非得见血，阴谋并不算什么？”
“住口。”他大怒，窜过来给我一记耳光，“朱姬，你根本不是我的同族，听，到现在你还在说‘你们’，你何曾把自己当作过吸血鬼？”
“好了！”艾兰尔喝，“住手，除非你们竟敢在我的面前放肆。”
妮达走过来抓住笙的手。“嗨，小伙子。”她懒洋洋地笑，“别在我面前打女人哟。”
他们还是把我关进了楼下的密室，艾兰尔说：“我已发消息召集了其他人聚来此地，等证据到了，需要一同审视判决，朱姬，所有人未到之前，你必须关在这里，哪里都不能去。”
事到如今，我倒也不害怕，坐在笼子一样的铁牢里，三面墙壁一面铁栏，安静的时候可以听到外面人声，卖花女长裙扫过街面，一路迤逦到码头的轮船汽笛轻鸣。
泽来看我时神情惨然，他说：“我等了半天，你竟然没有回来。”
我突然觉得郁郁的闷，像空气中饱含了雨，无法坠地，因而沉甸甸地痛。
“别怕。”穿过铁栏，他轻轻抚摸我的长发，“有我在，总会有办法解决。可是朱姬，你真的做过那件事吗？”
“是的。”我说，“那人变身后我杀了他。如果笙没有骗我，我的确杀了同类。”
“唉。”他愣住，深深叹息，不知如何安慰我。
于是我们隔着铁栏相拥，他喃喃地说：“不要紧，我会去想办法。”
“那是梦话。”身后有人幽幽地笑，萨宾娜依旧红衣，靠在门旁，“东西已经上岸了，朱姬，你百口莫辩，唯有死路一条。”
她话还未说完，人影一闪，泽突然飞身过去，一把掐住她喉咙。
“呃……呃……”她立时出声不得，手指拼命扳在泽手上，哪里搬得动。
“，你真是胆大。”泽瞪她，雍容优雅变成夺命锋利，“不错，我不能杀笙，但你是人类，我总可以杀了你。或许你一死，笙便不会要朱姬的命，这事因此不了了之也未必。”