尼奥斯湖位于喀麦隆西北乌姆附近，北距尼日利亚边境约35公里，原为喀麦隆高原上一个名不见经传的小湖，面积仅1平方公里多，湖区周围是喀麦隆人口较密的地区。1986年8月21日夜间，一向很平静的湖水突然发出一阵隆隆巨响，从湖面腾起一股气柱。这些气体很快形成了一股紧贴地面的云雾，笼罩在湖区附近的村庄上，并发出一股臭鸡蛋味。这样的情况延续5天，由于喷发出的气体中含有大量的硫化物，使湖区周围近1200余居民中毒身亡，数百人受伤，大量牲畜倒毙【毙：bì。】，湖边的低尼沃斯村从此在地图上消失。100万立方米的有毒气体的释放，使湖面下降了一米多。1987年3月，在雅温得市举行了“尼奥斯湖灾难国际科学讨论会。”有人认为湖底有火山口，它的爆发是造成湖中喷发有毒气体的根本原因。有人则认为是自然或人为因素破坏了水层的稳定，引起上下水层的不稳定，诱发了聚积在湖底的毒气喷发。谜底至今未解开，尼奥斯湖从此闻名天下【闻名天下：在天下很有名。】。
