刘孩和杨孩，都是茁壮成长的年轻孩。有一天，他俩在公园里玩，忽听见有人喊"救命"，就一同循声跑了过去。原来是个孩子掉到水里了，正在水里挣扎呢。
刘孩知道水塘很深，因为他在里面游过泳。杨孩不知道水深水浅，一脚就踏到水里了，朝小学生扑去。刘孩想喊住杨孩，可已经来不及了。
刘孩知道杨孩不会游泳。刘孩一边高声呼喊，一边跳进了水中。许多人闻声赶来了，小学生被救上来了，肚子里倒出很多水。杨孩也被救上来了，可他却停止了呼吸。刘孩望着杨孩的尸体，失声痛哭。
杨孩被授予了烈士称号。杨孩和刘孩的名字都上了报纸，走进了千家万户。
有人悄悄告诉那被救的小学生，那天，救你上岸的，是刘孩，而不是杨孩。小学生眨着黑亮的眼睛，不大相信这个说法。小学生也弄不清，当时是谁把自己救上来的，他只知道，杨孩为了救他，献出了宝贵的生命。现在，知道了真相，小学生就写了一篇作文，很想把刘孩写得高大一些。可不知怎么回事，写出来的高大形象却是杨孩，刘孩只被略带了几笔。
小学生的这篇作文，被老师推荐到了报纸上。刘孩看见了报纸，什么都没说，好像他什么都不曾做过。
有一天，小学生的父母找到了刘孩，千恩万谢地说，他们已经知道了，刘孩才是真正的救命恩人。他们表示，等将来儿子长大了，一定要让他来重谢他。
听到这话，刘孩的热泪就在眼眶里打转转了。
几年后，小学生长大了，长成了中学生。有一天，中学生找到了刘孩，与他探讨问题，中学生说：刘哥，我也说不清为什么，杨哥的形象在我的心中特别高大，虽然我知道他不会游泳。
刘孩说：为了救你，他献出了生命。
中学生说：我总想告诉大家，你才是我的救命恩人。但不知为什么，我说不出口。
刘孩笑笑：那是因为我活着。
刘孩反问中学生：如果现在有个儿童落水了，而你又不会游泳，你会不会救他？
中学生说：会。脸色十分庄重，像要随时去赴汤蹈火。
刘孩说：我知道了，杨哥没有白白为你牺牲。可我还是不赞成你往水里跳，因为你不会游泳。
读罢这篇作品之后，我们所收获的，便会有一种真正意义上的深沉的思想，而这样一种真正意义上的深沉的思想，无疑是我们做人--特别是做"真英雄"--所必需的。