在我12岁时，我们一家人从澳大利亚搬到美国。想到要在连一个朋友也没有的地方重新开始，我简直吓得半死。在前往新国家的飞机上，我们兄妹三人一直在练习美国腔，心想这样才不会被新同学欺负。
我对自己奇怪的模样无计可施，但我总能修好我的外国口音吧？后来我才知道，其实大部分的老美还蛮喜欢澳大利亚口音的，几年前《鳄鱼先生》这部澳大利亚电影还在美国大卖呢。
为了跟班上同学有同样的口音，我反而失去让女生留下深刻印象的机会。
搬到美国是我人生早期的重大变化之一，而试着让自己的口音听起来像个美国人并不是我唯一犯的错。新学校很棒，但我一开始非常辛苦。离开从小生活的地方、转学、交新朋友，对任何孩子来说原本就很辛苦，而除了新来乍到的困难之外，我看起来还不像个“正常”孩子——我是全校唯一坐轮椅、唯一需要有助教陪在身旁的学生。大多数青少年担心脸上如果有青春痘会被取笑，你能想象我都在烦恼些什么吗？
我在澳大利亚墨尔本的第一所学校就读时，已经费尽力气想得到认同。后来，我们搬到布里斯班，我又花了许多精力让同学相信我这个人够酷，可以跟大家一起混。现在，我又得从头开始了。
谁会想要一个没有变化的人生
当我们经历转变时，有时不一定会意识到它对我们的冲击。被迫离开自己的舒适区，通常会产生压力、疑虑，甚至忧郁，无论那个转变有多轻松、容易。你或许了解你人生的目的，深怀盼望，信心坚定，而且具备强烈的自我价值感，有正面的态度和面对恐惧的勇气，以及从失败中东山再起的能耐，但如果遇到生命中不可避免的变化，你就崩溃了，那你的人生永远无法前进。
人常常抗拒改变，不过说真的，谁会想要过一个没有变化的人生？某些最棒的体验、成长与收获，往往来自改变——搬到另一个城市、换工作、上不同的课程，或者进入一段比较美好的关系等等。
人生是一段从儿童期进入青春期、成年期，再进入老年期的发展过程，不改变根本不可能，而且那样也太乏味了吧。有时必须有耐心，因为我们无法一直控制、影响改变，甚至想要的变化也可能不会在我们期待的时刻出现。
有两种主要类型的改变可能成为我们生命中的挑战，甚至让日常生活陷于混乱。第一种是外来的，第二种是内在的。我们无法控制第一种改变，但我们可以，也应该掌控第二种。
对爸爸、妈妈决定搬到美国的事，就跟我天生没手没脚的状况一样，我都没什么发言权，这些不是我能决定的。然而我有能力决定如何面对迁居美国这个变动，就好像我面对自己的身体障碍一样。我接受了这件事，并决定竭尽全力。
你也有同样的能力去处理那些你不想要或没有预期到的改变。快速且无法预料的变化，例如失业、生病、发生意外或挚爱的人过世，常常让我们措手不及，所以你一开始或许没有意识到改变生命的重大事件正在进行。在掌控你不想要或突然发生的变化时，第一步就是保持警觉，迅速认知到你即将进入一个新阶段——无论是好是坏。光是觉察到变化就可以减轻压力。然后，心里头要想着：“好，这是全新的状况，可能有些奇怪，但我必须保持冷静，不要惊慌，要有耐心，我知道最后一切都会很好。”
当我们移居美国时，我有一大堆时间去思索生活有哪些方面正在发生变化，然而某些时刻，我还是会觉得承受不住，思想混乱无序。有时，我真想大叫：“我要回去过真正的生活！”
你可能也会有这样的时刻。现在回头看，我发现还真有趣，因为那时我很想回澳大利亚，但现在的我却非常喜欢住在加州。希望有一天你也能像我一样笑看人生种种。要知道，经历生命中的重大转变时，觉得挫折和愤怒是很自然的，所以给自己一些时间调整吧，让自己对一些意料之外的颠簸变动作好准备，是很有帮助的。就像搬到一个新城市，你总得给自己时间去找到生活之道，学习适应当地的风土人情，让自己融入。
将生活整个打包，运到地球另一端
我到美国的头几个星期，就常常感受到文化震撼。其实在上学的第一天，当全班同学站着面对国旗，背诵效忠誓词时，我就有些惊慌，因为在澳大利亚，我们从来没这么做过，我觉得自己好像走错地方了。
还有一天，警报器突然大响，老师要我们全部躲到桌子底下。我还以为是外星人来袭了，结果只是地震演习。地震？
当然了，我这没有四肢的身体照例会引来神经兮兮的眼光、粗鲁的问题和怪异的评论。美国中学生对我如何上厕所这件事的好奇心之强，真是令我难以置信，我甚至开始祈祷地震来袭，好让同学不要再对我上厕所的问题问个不停。
我还得适应经常性的教室变动。在澳大利亚上课时，所有科目都是在同一间教室进行，我们不会像袋鼠一样整天移来移去。但是在美国这里，我们好像不停地从一间教室“跳”到另一间教室。
对于生活中出现的这个大变化，老实说我处理得不是很好。过去我一直是好学生，但是到了新学校，我很快就落后了。由于正规的六年级已经没有空间容纳新学生，所以学校安排我去上高级班，结果我的成绩退步了。回头看看，我想当时只是因为压力太大了——压力怎么可能不大？我的生活可是被整个打包，运到地球的另一端呢。
我们甚至不再拥有自己的房子。爸爸为贝塔叔叔工作，我们全家人跟他们一家一起住在叔叔的大房子里，直到有了自己的房子。我不常看见爸爸、妈妈，因为他们老是忙着找工作、通勤上班，或是在找住的地方。
我讨厌这样。那时的我身心都承受太多，因此成了一只小乌龟，缩回自己小小的壳里。下课和午餐时间，我会逃开，有时躲到操场附近的灌木丛后面，不过我最喜欢躲在麦坎更先生管理的其中一间音乐教室，他是乐队和音乐老师。
麦坎更先生是一位很棒的老师。他在学校一天大概教八九堂课（我觉得了），非常受欢迎，简直就像摇滚巨星。老师的弟弟杜夫是知名贝司手，曾经跟“枪与玫瑰”和其他一些顶尖摇滚乐团合作过。这正是从澳大利亚移居加州另一个奇特的地方，我觉得我们好像把平凡的家庭生活都留在澳大利亚，然后进入了一个超现实的流行文化王国。我们就住在洛杉矶和好莱坞外围，所以常常会在杂货店或购物中心碰到电影或电视明星。我们班上一半的同学都想成为演员，或者正在当演员。放学后打开电视，我可能就会看到历史课班上某个还不错的同学出现在颇受欢迎的电视剧里。
我的生活在很多方面都改变了，真的让我难以消受，也失去了好不容易建立起来的自信心。我在澳大利亚已经被同学接纳了，但是在美国，我是个身在异乡的外地人，有着怪异的口音，以及更怪异的身体——至少我当时的感受是这样。麦坎更先生发现我躲在他的音乐教室里，就鼓励我走出去，多跟同学混在一起，但我就是提不起劲儿。
我在对抗一个我无法控制的变化，而没有把注意力放在我能调整的地方——我的态度和行动。我真不该那么笨才对。当时我只有12岁，但已学会把焦点放在我“能”，而不是我“不能”上。我已经可以接受缺少四肢的事实，也努力成为快乐、自信的孩子。然而，移居这件事让我感到十分震惊。
你有没有注意到，当你进入生命重大的转变期时，你的感受力会变得比较强？在痛苦地分手后，你会不会觉得好像每部电影、每部电视剧都是演给你看的？收音机传来的每首歌，是不是仿佛都替你唱出你的心痛？这些被强化的情绪和感受可能是你饱受压力或是被丢入一个陌生环境时触发的生存工具，它们让你保持高度警觉，所以是很有价值的。
我仍然记得，即使我因为离开澳大利亚而心伤，我还是能在眺望新居地的群山与海滩落日时，找到平静与慰藉。我现在还是觉得加州很美，但那个时候似乎更美。
不论是正面或负面，改变都会是强而有力且让人害怕的经历，因此你的第一反应总是与之对抗。我在大学的商业课程里学到，多数的大企业都会指定高阶管理人作为“变革推动者”，他们的任务就是在重大转变发生时——例如合并、成立新部门，或是采取新的做生意方式——让心不甘、情不愿的员工振作起来。
身为自创事业的总裁，我了解每个员工在面对任务上的变化时，都有自己的一套应变之道。总有一些人会对新的体验感到兴奋，但大部分人其实是抗拒的，因为他们安于现状，或是担心生活会变得更糟。
正面改变的五个阶段
每个人都知道世上本来就没有永远不变的事物，但奇怪的是，当被迫离开舒适区时，我们又常常变得害怕、不安，有时甚至觉得愤怒、怨恨。人即使面临恶劣的情况——充满暴力的亲密关系、走进死胡同的工作、危险的环境，还是常常不愿另辟蹊径，因为他宁愿面对已知，而不是未知。
最近我认识了乔治，他是个物理治疗师兼体适能教练。我告诉他，我的背很不舒服，需要一些运动来强化背部，但我不想健身，因为我忙于旅行和经营公司。乔治的回答很经典：“如果你希望一辈子都要应付背愈来愈痛的问题，那就祝你好运了。”
他嘲笑我！我真想用头给他敲上一记。但我了解他其实是想激励我，强迫我正视一个事实：如果我不愿调整自己的生活形态，就等着自作自受吧。
他的意思是：“力克，如果你不想改变就不要改，不过，能让你的背舒服一点的，只有你自己。”
我称职地扮演了抗拒调整生活形态的坏榜样。然而，我见过状况更糟的人，明明可以让人生变得更好，但他们就是不愿意。如果让人生变好代表要进入不熟悉的环境，他们常常会觉得恐惧，害怕放弃熟悉的处境，即使那个处境糟透了。另外，有很多人也真的不愿为自己的生命负起责任。美国总统奥巴马曾经强调个人责任的重要：“我们自己就是我们所等待的改变。”然而，即使可能溺毙其中，还是有人抗拒形势。
某些人宁可撒手不管，也不想负起责任，因为负责任这件事令人却步。当生命给了你一张烂牌，毁了你的牌局，打乱你的计划，你大可以怨天怨地怨父母，或是责怪三年级时偷你三明治的那个小孩，但怨天尤人最终对你没有任何好处。负起责任是掌控生命中的迂回、改变人生道路沿途状况的唯一方法。我的经验告诉我，要作出正面改变必须经历五个阶段：
1.认知到改变的需要
说起来真可悲，我们往往后知后觉，很慢才会认知到采取行动的必要。即使感觉不对劲，我们还是安于例行公事，并且出于惰性或恐惧，选择了“不做”，而不是“做”。通常一定要被吓到了，我们才会承认非求新、求变不可。企图自杀对我而言就是这样的时刻。我以勇者之姿撑了许多年，但其实阴郁的念头一直在我心中徘徊不去，我总是在想，如果没办法改变身体，那我就结束自己的生命。当我几乎要淹死在浴缸里时，我才了解到，该是为自己的幸福快乐负责的时候了。
2.展望新气象