“安迪看到我还记得他，非常高兴。他是个非常棒的走街串巷的推销员，不仅这样，他还有乐业精神，有三倍的利润就心满意足了。有不少人拉他做些非法的买卖，如卖假药或出售伪劣种子等等，可他总是不受诱惑，从不走歪道。
“我眼前一亮，邀请安迪同我联手，他欣然同意了。我将渔夫山的情况讲给他听，并且告诉他，由于当地的政治同一种泻药混在一起，财源不丰。当天早晨安迪刚下火车，手头也不宽裕。他打算在镇上集资，弄一点钱到尤列卡喷泉去建艘新的军舰。为此我们走出去，坐在走廊上仔细商量。
“第二天上午十一点钟，我独自坐在旅馆里，一个黑人拖拖沓沓地走进旅馆，请我去看班克斯法官，好像就是那位镇长，听说他有急病缠身。
“‘我不是大夫，’我说，‘你干吗不去请那位大夫？’
“‘老板，’黑人说，‘霍斯金斯大夫远在二十英里之外，在乡下给人瞧病。镇上只有您这个医生，而班克斯老爷的病不能再耽误了。他派我来请您，先生，您还是去看一看吧。’
“‘作为同胞，我应该去看看他才对。’我说，因此我在口袋里揣了一瓶回春药酒，来到镇长的住处。那该是镇上最漂亮的房子，复折式屋顶，草坪上有两只铁铸的巨犬。
“除了两撇胡子和两只脚尖，这位班克斯镇长整个身子都躺在床上。他肚子里响个不停，其鸣声之大，如果是在旧金山的话，会使人误以为又发生了地震，赶快逃到郊外去。一个年轻人捧着一杯水站在他的床边。
“‘大夫，’镇长说，‘我病得很厉害。我快要死了，你快想想办法救救我吧。’
“‘镇长先生，’我说，‘我不配做医药之神埃斯科拉庇俄斯的正规学生，我从来没有在医院受过教育。我不过是作为一个同胞，来看看能不能为您做点什么？
“‘我深表感谢，沃胡大夫。’他说，‘这是我的侄子比德尔先生，他曾经设法减轻我的痛苦，不过毫不见效。哦，天哪！哦——哦——哦！’他似乎很痛苦。
“我向比德尔先生点头打了招呼，在床边坐下为镇长把脉。‘让我看看你的舌头。’我说。接着我翻开他眼皮，仔细看看瞳孔。
“‘你这样有多久了？’我关心地问。
“‘昨天夜里得的病——哦——哦，’镇长喊道，‘大夫，给我开点治病的药吧。’
“‘菲德尔先生，’我说，‘把窗帘拉起一点，好吗？’
“‘我叫比德尔。’年轻人纠正说，‘吃点火腿蛋好吗，詹姆斯叔叔？’
“我把耳朵贴近他的右肩胛骨听了一会儿，然后说：‘镇长先生，急性发炎的部位在你的右锁骨肌。’
“‘老天爷呀！’他说，又哼了一声，‘你能不能用什么药搽搽，或者正正骨，或者用别的什么法子？’
“我拿起帽子，朝门口走去。
“‘大夫，您要走吗？’镇长干号着说，‘你不能就这样一走了之，丢下我带着这种——什么锁骨肌腱炎去死吧？’
“‘恻隐之心，人皆有之，’比德尔先生说，‘看着你的同胞受苦，你忍心吗，哗哈大夫？’
“‘别再吆喝牲口耕田了，’我说，‘我是沃胡大夫。’于是我又走回床前，甩了一下长发。
“‘镇长先生，’我说，‘你只有一个希望。药物对你不起什么作用了。药物的效力固然很大，但有一样东西效力更大。’
“‘那是什么呀？’他说。
“‘科学论证，意志胜过药物。’我说，‘你要有一种信念：你没有痛苦，没有疾病，那不过是我们不舒服时产生的感觉。’
“‘大夫，您再说一遍行吗？’镇长说，‘你该不是一个社会主义者吧？’
“我说：‘我讲的是一种伟大的关于心理调节的学说，是一种以长距离、潜意识来治疗迷妄症和脑膜炎的启蒙学派，是一种神奇的室内运动——人们通常把它叫做催眠术。’
“‘你能施行这种手术吗，大夫？’镇长问。
“‘当然，我是犹太教最高长老院的大祭司和内殿法师之一，’我说，‘只要我一挥手，瘫子能下地行走，瞎子能重见光明。我是降神者，是花腔催眠师，是心灵的主宰。最近在安·阿保尔举行的降神会上，我挥挥手，使已故的酒醋公司董事长得以重返人间，同他的妹妹简交谈。你们平时只看见我在街上卖药给穷人，’我说，‘我不给他们施行催眠术。我决不轻易地做，因为他们没有钱。’
“‘你能给我治病吗？’镇长问道。
“‘您别急，’我说，‘我不论走到哪里，医学界总是跟我找麻烦。我不行医。不过，为了救你的命，我会给你做心理治疗，只要你别抓住执照不放手。’
“‘那当然。’他说，‘现在就开始吧，大夫，又痛起来了。’
“‘我收费二百五十元，保证两次治愈。’我说。
“‘您的一切条件我都答应，’镇长说，‘我付给你二百五十元。我想我的命能值这么多钱。’
“我坐在床边，直盯住他的眼睛。
“‘听着，你要放松，什么病之类的事全都忘掉，’我说，‘你没有病。你心脏没有病，锁骨或肘部尺骨端和脑部没有病，什么病都没有。你没有哪里疼痛。否定一切疾病。你身体上的疼痛消失了，是不是？’
“‘我的确觉得好了一点，大夫，’镇长说，‘鬼才骗你。现在再编几个谎，说我左腹部并不发胀，我想你们就可以扶我起来吃些香肠和荞麦饼了。’
“我又做了几个手势。
“‘好，’我说，‘炎症没有了。近日点的右叶已经消退。你现在想睡觉了，你眼睛快睁不开了。目前控制住病情了。现在你睡着了。’
“镇长很快进入了梦乡，打起鼾来。
“‘你瞧，铁德尔先生，’我说，‘现代科学就这么神奇。’
“‘比德尔，’他纠正道，‘你什么时候给叔叔再治一次，坡坡大夫？’
“‘沃胡大夫，’我说，‘下一次就定在明天上午十一点吧。等他醒过来，给他服八滴松节油，吃三磅牛排，再见。”
“第二天，我准时来到镇长家。‘你好，瑞德尔先生，’他打开卧室门时我说，‘你叔叔今天早晨怎么样？”
“‘他似乎好多了。’年轻人说。
“镇长的脸色很好，脉搏正常。我又为他做了一次治疗，他说连最后一点疼痛都消失了。
“‘现在，’我说，‘要想完全康复，你还需要在床上躺一两天。幸好我来渔夫山，镇长先生，因为一切正规医学院出身的医师所开的药都不会对你的病有疗效。现在既然病已除尽而疼痛不复施虐，我们不妨谈谈更愉快的话题——也就是二百五十元的医疗费。请别开支票，因为无论在支票正面还是背面签名我都不愿意。’
“‘我身边有现钞，’镇长说。然后从枕头底下抽出一个荷包。
“他数出五张五十元券，拿在手里。
“‘打收条。’他对比德尔说。
“在收条上，我签了字，镇长把钱交给我。我将钱小心地放进内层衣袋。
“‘警官，现在是你执行任务的时候了。’镇长讪笑着说，根本不像个病人。
“比德尔先生抓住我的胳膊。
“‘你被逮捕了，沃胡大夫，别名彼得斯，’他说，‘你的罪名是无照行医，你违犯了州立法。’
“‘你是谁？’我问。
“‘还是让我来告诉你吧。’镇长从床上坐起来说，‘他是州医药会雇佣的侦探。他已经盯着你走过五个县。他昨天来找我，我们订下这计谋来逮捕你。我想你的行医生涯到此结束了，骗子先生。你说我生什么病来着，大夫？’镇长一笑，‘什么综合症——不过，我想脑筋失灵是不可能的。’
“‘什么，一名侦探？’我问。
“‘完全正确，’比德尔说，‘我得将你移交给司法长官了。’
“‘你来试试看。’我说着一把揪住他的领子，想把他从窗户扔出去。说时迟，那时快，他拔出枪来顶住我的下颚，我只好站住不动。于是他给我戴上手铐，还把二百五十元钞票从我的口袋掏出来。
“‘我证明，’他说，‘这正是你我做上记号的钞票，班克斯法官。等我把他押到司法长官办公室，我会把这钱交给他，他会给你开一张收条。这些钱要先借用一下，因为它是物证。’
“‘好吧，比德尔先生，’镇长说：‘现在，沃胡大夫，’他接着说，‘你怎么不再表演一番，用催眠术把你的手铐卸掉？’
“‘警官，我们先走吧，别听他啰嗦了，’我架子十足地说，‘我会尽力而为。’接着我摇晃着手铐对班克斯说：‘镇长先生，不消多久催眠术的神奇效力会使你相信那是成功的，而且你会肯定这一次也是成功的。’
“我想确实如此。
“当我们走近大门口，我说：‘现在我们不会碰到什么人，安迪，我认为可以去掉我的手铐了。而且——’嘿，怎么啦，当然比德尔就是安迪·塔克。那完全是他的计谋。这一来我们就有了资金，我们做生意就有了本钱了。”
看画
——［美国］马克·吐温
驴去看画看到的是驴，
熊去看画看到的是熊……
万兽之王大象不信，他也去看画，
看到的是头大象。
从前，有位画家画了一幅得意之作，并把它挂在一个他能从镜子里看得到的地方，他说：“这下看上去距离倍增，色调明朗，感觉比先前更好了。”
画家的猫把这件事告诉了森林中的众兽。众兽对这只家猫向来推崇备至，因为它博学多才、温文尔雅、彬彬有礼、极有教养，能告诉它们许多它们不知道，甚至高深莫测的事。
听了这条新闻，它们都很激动，于是连连发问，以便充分了解情况。它们问画是什么样的，猫就讲解了起来。
“那是一种平的东西，”它说，“出奇地平，绝妙地平，迷人地平，十分精致，而且……啊，我都不知道怎么形容了！”
众兽听了更加疯狂了，说无论如何要看看这张画。熊问：“是什么使得它那么漂亮呢？”
“是它的美貌。”猫说。
这个答复令众兽更赞叹不已，更觉得高深莫测，它们越发激动。接着牛问：“镜子究竟是个什么东西？”
“怎么说呢，镜子就是墙上的一个洞，”猫说，“朝洞里看进去，你就能见到那张画，在那难以想像的美貌中，它显得那样地精致，那样地迷人，那样地惟妙惟肖，那样地令人鼓舞，你看了以后会有些头晕，有些飘飘然的感觉。”
一直在旁边沉默的驴此时开口了，它说以前从没有那样漂亮的东西，也许当世也没有。又说用一整篓形容词来宣扬一样东西的美丽之日，就是需要怀疑之时。
驴的怀疑论使众兽也产生了怀疑，猫见状马上离开了。这个话题被搁了几天，但与此同时，众兽的好奇心又在极度膨胀，那种想一睹为快的兴趣又复活了。于是众兽纷纷责备驴把那也许能给它们带来乐趣的事弄糟了，而这种仅仅对那画的漂亮产生的怀疑，却没有任何根据。驴不加理睬，安之若素，说只有一个办法可以证明它和猫谁是正确的。它要去看那洞，然后回来报告它的实地所见。众兽感到既宽慰又感激，请它马上去，于是驴便动身去看那个洞。
驴碰到了一个难题，它不知道该站在什么地方看，最后，错误地站到画和镜子之间，其结果是那画没法在镜子中出现，它回去说：
“猫撒谎，那洞里除了有头驴，啥也没有，它说的那个什么东西连个影都没有，只有一头漂亮的、友善的驴，仅仅是一头驴，什么都没有。”
象问：“你看仔细、看清楚了吗？你挨得近吗？”
“当然了，我发誓，没有谁比我看得更清楚、更仔细了。噢！万兽之王，我挨得那么近，我的鼻子和它的鼻子都碰上了。”
“这真怪了，”象说，“就我们所知，猫以前一直是可信的，再让一位去试试看。去，巴罗，你再去看看那个洞，然后报告你所看到的。”
熊接到命令立即前往，回来后它说：“猫和驴都说谎，洞里除了有头熊外，啥也没有。”
众兽大为惊奇和迷惑不解，现在谁都渴望亲自去尝试一下，搞个水落石出。于是，象便让他们一个一个地看那个洞。
第一个去的是牛，它发现洞里除了一条牛，啥也没有。
虎发现洞里除了一只虎，啥也没有。
狮发现洞里除了一头狮，啥也没有。
豹发现洞里除了一头豹，啥也没有。
骆驼只发现有骆驼，别无他物。
象听了它们的报告，怒不可遏，决定要亲自前往，弄个水落石出。
象回来后，不客气地训斥了它的全体庶民，因为它们全都撒谎，对猫的无视道德及盲人摸象的做法更是怒不可遏，它说：“除非是个近视的傻瓜，否则，不论谁都能看得出来，那个洞里明明只有一头象。”
小精灵
——［美国］劳伦斯·威廉斯
法兰克·佛森是犯罪少年心中的偶像，
是绝顶聪明的人，
但卡斯楚却仅通过一个少年便使他自动落入法网。
强尼·达金的手腕被警察紧紧抓住的时候，他的眼神依旧是那么自然、镇定而又一副不在乎的样子。卡斯楚先生以前曾经在那一对黑溜溜的眼睛里看到这种眼神。他明白这意味着什么，因此他知道自己该怎么做了。
“你大概搞错了吧！卡尔，”卡斯楚微笑着对警察说，“这个男孩并没有拿我的锁。”
卡尔的大头在不停地摇晃，“别耍我了，卡斯楚先生，”他说，“我看见他从你架子上拿的，千真万确！”
“当然啦，他是从架子上拿的。但，是我叫他去拿的。”卡斯楚轻松地编造了一个谎话，因为这是他的强项。
卡尔警官并没有相信他的话而放开手。“你正在造成大错，你知道吗？卡斯楚，”他大声地说，“这已经不是他的第一次了。如果你现在不提出告诫，他会对你变本加厉的。你应该比其他人更明白的。好了，你愿意挺身而出吧！您还有别的事吗？”
卡斯楚先生回想起自己曾经所做的——那些曾经被列入档案的往事，他瘦削的脸上出现一丝宽容的微笑。“但是，我不想提出任何告诫，卡尔……”他诚恳地说。
“你看！”警官突然打断他的话，“你以为这么做是在给小孩子一个机会吗？你可怜他，因为他还小对吗？我告诉你，大错特错！你只是让他再回到法兰克·佛森那儿，让那个恶棍再教他更多犯罪的伎俩罢了！这儿的情况你比我了解，卡斯楚，小孩们把佛森奉为英雄，而他正把他们聚结成一群不良少年来供他驱使。总归一句话，主意还是你自己拿。如果是佛森本人，你就不会这么袒护他了吧？”
卡斯楚脸上的笑容立刻僵住了，他透过玻璃橱窗望着外面的街道。“不，”他轻轻地说，“不，我绝不会袒护法兰克·佛森。
“但我们现在讨论的问题与佛森毫无关系，对吗？我们说的是强尼·达金，你一定是误会了，因为是我让他去拿锁匙的，对吗？”
事情发展到这一步，卡尔觉得没有争辩下去的必要了。他冷峻地盯着卡斯楚那张固执的脸孔，过了几秒钟后卡尔放开强尼·达金的手腕，转过他那肥胖的身子无可奈何地离开了。
他们两人——一个是六十岁的老人，一个是十四岁的小鬼，仿佛有了无言的默契，一直等到沉重的脚步声踏出门外，卡斯楚才长出了一口气，摊开手掌朝那个小鬼笑了笑。
“现在，”他用认真的语气说，“你可以把锁还给我了吧？”
强尼·达金一语不发地松开手腕，把锁挂回架子上。他闪烁的眼光移动在架子和卡斯楚先生之间。
“这只锁头太普通了，”卡斯楚把它拿起来，继续说，“把你的鞋带借我用用。”
这种命令似的口吻使强尼·达金不得不弯下腰，解开那双又破又脏的鞋子左边的鞋带。
卡斯楚先生把鞋带拿在手里，检查了一下带有金属片的一端，把它夹在手指中间，像夹铅笔那样，然后很自信地将金属片插入钥匙孔。他那看起来似乎毫无用处的手指轻轻挑动了三四下，锁头“啪”地一声就开了。
强尼·达金看完了卡斯楚的表演后非常惊讶。“嘿，你怎么弄的？”他问。
“别忘了！我是一个锁匠。”
听了这句话，强尼·达金换了一副表情。“嘿，你不只会这些吧？”他马上接口说，“我记得法兰克·佛森提起过你。我原来以为他是骗我的。他说你以前曾是保险箱大盗——最伟大的保险箱大盗，是吗？”
“兄弟们以前是这么称呼我的。”卡斯楚先生顺手把东西整理了一下，“强尼，我们来谈个交易如何？刚刚我已经对你略施小惠了。我需要一个小帮手，一天三小时，只是替我看店，这样我可以做些别的事，每天放学以后来，星期六则是全天，每小时七角五分钱的报酬，你想不想做？”
原先留在强尼·达金脸上好奇、惊异的表情这时变成不屑一顾的神色。“留着吧！”他说，“这个机会给那些呆小子会更合适的！”
“你太聪明了，是吗？”
“如果我缺钱的话，我知道该怎么去弄，才不要整个礼拜为了工作而操劳呢！”
“而且，如果你没有找到适合的工作，”卡斯楚先生接着说，“你的朋友佛森也一定能帮你，对吗？”