【训主简介】
曾氏系清乾隆年间建水人，其夫刘芳第久病不起，她对其精心照料，毫无怨言。曾氏不到三十岁，丈夫病亡，自此励志抚养两个儿子和三个女儿成人，其中的艰难困苦可想而知。
毋忘节俭行善的人生准则
【原文】
刘氏家故贫[1]，无一垅之植[2]。节妇未三十有二子三女，嗷嗷待哺[3]，而夫子芳第病剧[4]，谓节妇曰：“余殆将不起[5]，家贫如是，奈何！”节妇泣而言曰：“妇有承夫之义，以艰难易心，岂人耶？”于是饮冰茹蘖[6]，勤纺绩供食，指督女女红[7]，课男儒业[8]，终始数十年，荼蓼拮据之状[9]，有为其子所不忍言者。卒之，长子仪吉牵车服贾[10]，克勤于家；次子晖吉发愤力学，由博士弟子举戊申孝廉[11]。人为节妇喜，即二子亦思有以慰节妇。节妇乃独戚然不乐曰[12]：“恨夫子不克见儿之成立也。”[13]乃复时时率诸子妇勤绩如故[14]，节食饮，皤然白发[15]，无晷刻自逸[16]。曰：“将以清白望吾子俭与勤，所以维其志也。”
——节录自《碑传集》第一五二卷
【注释】
[1]故：从前；一向；历来。
[2]垅：在耕地上培成的一行一行的土埂，在上面种植农作物。植：耕种。
[3]嗷嗷待哺：形容饥饿时急于求食的样子。
[4]夫子：旧时妻称夫为夫子。
[5]殆（d伽i）：危险；几乎。
[6]饮冰茹蘖（ni侉）：也叫饮水食蘖，比喻心境不宁，生活艰苦。
[7]女红：旧时指女子所做的纺织、缝纫、刺绣等工作和这些工作的成品。
[8]课：教导；督促。儒业：学业。
[9]荼蓼拮据：处境艰难，缺少钱财。
[10]牵车服贾：拖着车子做生意。
[11]博士弟子：汉代太学，由博士授业，称太学生徒为“博士弟子”。后来也以称太学生或诸生。举：起；伸；升。孝廉：汉代选拔官吏的科目之一。明清时俗称举人为孝廉。
[12]乃：却。
[13]不克：不能。
[14]子妇：儿子的媳妇。
[15]皤（p佼）然：老貌。引申为老人。
[16]晷（gu佾）：日影，比喻时光。自逸：自我安闲。
【译文】
刘晖吉的父亲在世时家中一向贫穷，无一垅可耕种的田地。曾氏不到三十，身边有两个儿子和三个女儿，嗷嗷待哺，而她的丈夫刘芳第此时病情加剧，对她说：“我的病很严重，恐怕不久将离开人世，家中穷得这个样子，怎么办呢？”曾氏哭着对丈夫说：“妻子有继承丈夫之业的大义所在，如果因艰难而改变我对你的一片忠心，还算得上是人吗？”于是，她默默忍受心境不宁、生活艰苦的境况，辛勤纺纱织布来供养一家人的饭食，指派督促几个女儿做纺织、缝纫、刺绣等手工，教导儿子们潜心于学业，自始至终几十年都处于处境艰难、缺少钱财的状况，常常使人感到不忍心诉说。后来，长子刘仪吉拖着车子做生意，克勤克俭持家；次子刘晖吉发愤苦学，由县级学校生员中戊申年间举人。别人为曾氏感到高兴，两个儿子也认为他们的成长可以宽慰母亲的心了。但曾氏却独自忧愁不乐地说：“遗憾的是我的丈夫不能看到孩儿成人自立。”于是仍像从前一样常常领着儿媳们辛勤纺纱织布，节省饮食，直至白发满头也无一刻独自安闲。她说：“我这样清白做人是希望我的儿女们节俭勤劳，用以维护自己的志向。”
【评析】
曾氏夫家一向贫穷，加之丈夫生病多年而亡，真是雪上加霜，苦不堪言。在这种境况下抚养五个儿女，实在不容易。然而，她坚持一个信念，妻子有继承丈夫之业的大义所在，不能因命运坎坷、家境困窘而改变做贤妻良母的初衷。当儿子们自立之后，她仍不改勤劳俭朴的传统，并且告诫他们谨守这一家风，不要忘掉节俭行善的人生准则。这一观点至今仍有启迪意义。