【训主简介】
严延年母，西汉东海下邳（今江苏省邳县南）人。严延年任河南太守时，因摧折豪强，诛杀甚多，被称为“屠伯”。延年母不满他这种过于严酷的刑法，便对他说了一番严厉而语重心长的话，以进行教育。
不要凭借刑法以立威
【原文】
幸得备郡守[1]，专治千里，不闻仁爱教化，有以全安愚民[2]，顾乘刑法多刑杀人[3]，欲以立威，岂为民父母意哉！
天道神明[4]，人不可独杀[5]。我不意当老见壮子被刑戮也[6]！行矣！去女东归[7]，扫除墓地耳。
——节录自《汉书·严延年传》
【注释】
[1]郡守：官名。战国时开始设置，初为武职，防守边郡。后逐渐成为地方行政长官。秦统一全国后，以郡为最高地方行政区划，每郡置守，掌治其郡。汉景帝时改称太守。
[2]愚民：封建统治阶级认为人民愚味，故称。
[3]顾：反而；却。乘：趁；因。
[4]天道：中国哲学术语。包含有天文学知识和关于上帝、天命等迷信观念两方面内容。这里指后一方面的内容。神明：谓无所不知，如神之明。
[5]人不可独杀：意谓多杀人者，自己也当死。
[6]意：料到。
[7]去：离开。女：同汝，即你。
【译文】
你有幸能够做上郡守，一人单独治理范围千里的地域，没有听说你用仁爱来教化百姓，你也没有用来保全、安定人民的好措施，反而却凭借刑法滥杀，想靠这来树立自己的威严，难道这是为民父母的本意吗！
天道无所不知，料事如神，多杀人的人，自己也一定会死。我不愿意看到自己年老时，年壮的儿子会被杀掉。走了吧！我要离开你回到东海去，天天打扫祖先的墓地。
【评析】
严母见儿子滥施刑法，就严厉地告诫他不可忘掉为民父母的本意，要施仁政，不要凭借刑法以立威。话虽不多，但却语重心长，既表现了一位慈母对自己儿子的关切之情，又反映出严母对百姓的爱护之意。