每个正常的男孩，成长到一定阶段，都会突发奇想，渴望到某个地方去挖掘宝藏。
一天，汤姆突然产生了这种欲望。他跑去找乔·哈珀，但没找到。他又去找本·罗杰斯，本钓鱼去了。后来他碰到“血手恶煞”哈克贝利·芬。哈克准会响应。
汤姆把他叫到一个没人的地方，悄悄跟他交了底。哈克一听，愿意前往。凡是有趣又不投资的事，他总是乐意插手。时间又不是金钱，他的时间超级富裕，正愁花不完。
“咱们上哪儿去挖？”哈克问。
“好多地方都可以挖到。”
“这么说，到处都藏着财宝？”
“当然不是，哈克，财宝一般都藏在很特别的地方。有时候藏在岛上，有时候装在烂木箱子里，埋在老枯树底下，就是半夜月亮照出影子的地方。不过，大多数时候，是埋在闹鬼的房子下面。”
“是谁埋的？”
“这还用问，当然是强盗了，你想还会是谁？难道是主日学校的校长不成？”
“我哪知道。我要是有钱，才不藏呢。我要把它们全部花光，好好享受。”
“我也是。可是强盗就不这样，他们总是把财宝藏起来，再就不管了。”
“他们再也不回去找吗？”
“不。他们想回去找，不过，他们一般都忘了当初做的记号，要么就全死光了。反正财宝一直埋在那里，时间一长，就会生锈。后来，就有人发现一张发黄的旧图纸，上面用记号标出藏宝的地方，呃……那张图纸得花一个多礼拜才能破解，上面主要是符号和象形文字。”
“象形……象形什么？”
“象形文字，呃……就是图画之类的东西，看上去好像没什么意思。”
“汤姆，你有没有弄到那种图纸？”
“没有。”
“那你咋能找到记号？”
“不用找什么记号！他们经常把财宝埋在闹鬼的房子下，要么就埋在岛上，要么就埋在枯树下，就是有一根树枝往外伸的那种枯树。对了，咱们不是在杰克逊岛找过嘛，找个时间，咱们再去试试。‘酒坊沟’的上游有座闹鬼的老宅，周围有很多枯树……有一大片。”
“是不是每棵树下都有？”
“看你说的！这怎么可能！”
“那你怎么知道在哪棵树下挖呢？”
“全都挖一遍呀。”
“得了吧，汤姆，那得挖上整整一个夏天。”
“嗨，那又怎样？要是挖出一个铜罐，里面装着一百美元的硬币，锈乎乎的，摇起来丁零当啷，或者挖出一个烂木头箱子，里面全都是钻石，你说，那是什么感觉？”
哈克的眼睛在放光，连忙说：
“太棒了！对我来说实在是太多了。给我一百美元就行，钻石我就不要了。”
“好吧！不过，我是绝对不会把钻石扔掉的，有的钻石一颗就值二十美元，很少有低于六十美分或一美元的。”
“不会吧！真值那么多钱？”
“那当然啦！大家都是这么说的。哈克，你没见过钻石吧？”
“好像从没见过。”
“国王就有很多钻石。”
“嗨，我又不认识什么国王，汤姆。”
“我就知道你不认识。不过，你要是到了欧洲，就会看见一大群国王蹦来蹦去的。”
“他们会蹦？”
“蹦什么蹦？你奶奶的！不是蹦！”
“哼，那你刚才是怎么说的？”
“笨蛋！我的意思是说，你能看见很多国王，当然不是真的蹦来蹦去，他们干吗要蹦？我说的意思是，他们到处都是，就是说，多得很。知道了吧！就像那个驼背老理查。”
“理查？他姓什么？”
“他没有姓。国王只有名，没有姓。”
“不会吧？”
“就是没有。”
“没有就没有，只要他们高兴就行，汤姆。不过，我可不想当什么国王，光有名字，连个姓都没有，听起来像个黑鬼。对了……你打算先到哪里去挖呢？”
“呃，我也不知道。要不咱们到‘酒坊沟’对面的山上，在那棵老枯树底下挖，你说呢？”
“我同意。”
于是，他们弄来一把破锄头和一把铁锹，经过三英里的长途跋涉，终于到达目的地。这时，他们已汗流浃背，气喘吁吁，便躺在附近的榆树荫下，一边休息，一边抽烟。
“我就爱干这事。”汤姆说
“我也爱干。”
“我说哈克，要是咱们在这儿找到了财宝，你打算怎么花你的那份儿？”
“那我每天都吃馅饼，喝汽水，有马戏就去看。我敢肯定，一定很快乐。”
“这么说，你不打算攒点钱？”
“攒钱？干吗攒钱？”
“干吗？以后慢慢花呗。”
“哎，攒也没用。我要是不赶紧花掉，我爹回到镇上就会伸出爪子抢，告诉你吧，他很快就会把钱全花光的。汤姆，你那份儿打算怎么花？”
“我打算买一面新鼓、一把真宝剑、一条红领带和一只小斗犬，还要结婚。”
“结婚？”
“没错。”
“汤姆，你……嗨，你脑子有病呀！”
“你就等着瞧吧！”
“嗨，结婚是最愚蠢的事。你看我老爹和我妈，打架！他俩老是打，从我记事起，他俩就一直打个没完没了。”
“也不全是那样。我要娶的姑娘不会跟我打架。”
“汤姆，我敢说，女人全都那样，她们都爱修理男人。你最好想清楚了，我劝你好好想一想，那个丫头叫什么来着？”
“她不是丫头，是姑娘。”
“反正都一样。有人叫丫头，有人叫姑娘，都是一回事。汤姆，说来说去，她到底叫什么？”
“以后再告诉你，现在不行。”
“那好吧，以后就以后。你要是结了婚，我就更孤单了。”
“不会的。你来和我一起住。行了，别扯淡了，咱们赶紧挖吧。”
他们挖了半个钟头，累得大汗淋漓，一无所获。又折腾了半个钟头，还是一无所获。哈克问：
“他们总是埋得那么深吗？”
“有时候很深，但也不一定，一般不会太深。咱们肯定没挖对地方。”
他们换了个地方，继续挖宝。虽然干得吃力而又缓慢，但却有进展。他们谁也不说话，一直不停地干了很长时间。后来，哈克扶着铁锹，用袖子擦掉眉上的汗珠，说：
“挖完这里，你打算到哪里挖？”
“我看，咱们应该上加的夫山，在寡妇家后面的那棵古树底下挖挖看。”
“我也觉得那地方可以试试。可是汤姆，你说寡妇会不会把咱俩挖的财宝要走呢？那是在她家的地上。”
“就她？说不定她也想挖。谁先挖到财宝算谁的。这和在谁家的地上没有关系。”
这说法令人满意。他们继续挖宝。过了会儿，哈克说：
“该死，咱们肯定又挖错地方了。你说呢？”
“奇怪，哈克，我真不明白。有时候巫婆在暗中捣鬼。我看问题准是出在这里。”
“胡扯！巫婆白天根本没有魔力。”
“嗯，说得对。我怎么就没想到。啊，我知道问题出在哪儿了！咱俩真他妈的是一对傻瓜！咱们得先搞清楚半夜树枝的影子在什么地方，在影子上挖，才能挖到！”
“妈的，咱俩傻不拉几地忙了半天，白干了，真他妈倒霉！还得半夜再来，又要走那么远的路。你能出来吗？”
“我肯定能。咱们今晚必须动手，要是有人看见这些坑，马上就知道埋着什么，就会来挖。”
“那我晚上在你家外面学猫叫。”
“好的，咱们先把农具藏在矮树丛里。”
那天夜里，两个孩子在约定的时间又到了这里。他们坐在隐蔽处等待时机。这地方偏僻荒凉，古老的传说又把它说得那么阴森恐怖，半夜时分更加瘆人。幽灵在瑟瑟的树叶中低吟，鬼魂潜伏在幽暗的角落，远处飘来低沉的狗吠声，猫头鹰发出凄厉的叫声。两个孩子被这肃杀的气氛震悚了，几乎不敢说话。后来，他们觉得差不多到十二点了，就在树影处做上记号，开始挖坑。他们扬起希望的风帆，兴趣越来越浓，干劲越来越足，坑也越挖越深。每次听到锄头碰到什么东西发出的响声，他们的心也跟着猛地一跳，但每次又都大失所望。锄头碰上的不过是块石头，要么就是一块木板。后来，汤姆说：
“没用，哈克，咱们又挖错了。”
“怎么会呢，咱们给影子做了记号，不可能错呀。”
“这我知道，可咱们忘了一件事。”
“什么事？”
“嗨，咱们猜的时间不准，可能早了一点，也可能晚了一点。”
哈克扔掉铁锹。
“没错，”他说，“问题就出在这里。咱们别挖这个坑了，连时间都不能确定。再说，干这种事太可怕了，半夜三更的，到处都是鬼魂。我老觉得背后有什么东西，头都不敢回，说不定前面还有别的怪物在等着咱们呢。自从来到这个鬼地方，我浑身一直起鸡皮疙瘩。”
“可不是，哈克，我也一样。他们在树下埋财宝的时候，一般还要埋个死人替他们守着。”
“上帝啊！”
“真是！我经常听别人这么说。”
“汤姆，我可不想在埋死人的地方乱动土，遇上什么可就倒霉了。”
“我也不想乱动，哈克。说不定有个死人突然伸出个脑壳跟你说话呢！”
“别说了！汤姆。太吓人了！”
“是很吓人，哈克，我浑身都不自在。”
“我说汤姆，咱们别在这里挖了，换个地方吧。”
“行，我看咱们最好换个地方。”
“上哪儿？”
汤姆想了一会儿，说：
“去闹鬼的房子。就去那里！”
“该死，我可不喜欢闹鬼的房子，汤姆。那些该死的鬼魂，比死人还可怕。死人有可能说话，可是鬼魂会裹着尸布来回飘荡，趁你不注意，突然从你肩膀上伸出个脑袋，龇牙咧嘴。鬼魂全都是这样。我真受不了，汤姆。谁也受不了。”
“没错，哈克。不过，鬼只有在夜里才会到处乱跑。咱们白天去挖，他们不敢出来。”
“嗯，有道理。可是，你要知道，那个鬼房子，白天和夜里都没人去。”
“呃，那是因为没人愿意去死过人的地方。不过，那个房子的周围，从没见过什么异常情况，只是一到晚上，会有几道蓝光从窗边闪过，鬼魂不常在那里出没。”
“可是，汤姆，凡是蓝光闪过的地方，后面肯定藏着鬼魂。这是有道理的，因为只有鬼才点蓝光。”
“对的，没错。不过，反正他们白天不敢出来，咱们还怕什么？”
“好吧，既然你这么说，咱们就去翻那个鬼屋，但我还是觉得太冒险了。”
他们已动身下山。月光笼罩下的山谷中矗立着那座孤零零的“鬼屋”，围墙早已不见。台阶被蔓生的杂草完全遮掩，屋顶的烟囱破败不堪，空荡荡的窗户上黑咕隆咚没有一块玻璃，屋顶的一角已经塌陷。
两个孩子睁大眼睛，期待着蓝光从窗边闪过。他们低声说着话，那种语气也正好符合此时阴森的氛围。他们一路往右前方下山，尽量远离那间鬼屋，然后穿过加的夫山后的树林，朝回家的路走去。