从世界范围看，汽车尾气已经成为空气污染的另一重大因素。通常在汽车尾气中含有一氧化碳、氧化氮以及对人体产生不良影响的其他固体颗粒。
汽车尾气对人体的危害最大的就属含铅汽油了。因为铅在废气中呈微粒状态，它可以随风扩散。经研究显示，一般在农村的居民，从空气中吸入体内的铅量每天约为1微克，而城市居民所吸入的铅是农村居民的很多倍，尤其是街道两旁的居民。铅在进入人体后，主要分布于肝、肾、脾、胆、脑中，其中以肝、肾中的浓度最高。几周后，铅由以上组织开始向骨骼转移，并以不溶性磷酸铅形式沉积下来，最后人体内将有90％～95％的铅积存于骨骼中，只有少量铅存在于肝、脾等脏器中。
在一般情况下，骨中的铅还算比较稳定，当食物中缺钙或有感染、外伤、饮酒、服用酸碱类药物，这时候酸碱的平衡就会打破，而铅也由骨中转移到血液，铅中毒就是这样引起的。铅中毒的症状表现很广泛，如头晕、头痛、失眠、多梦、记忆力减退、乏力、食欲不振、上腹胀满、嗳气、恶心、腹泻、便秘、贫血、周围神经炎等；如果再严重一点的话，中毒者的肝脏就会受到严重的损害，会出现黄疸、肝脏肿大、肝功能异常等症状。
为了改善大气质量，我国许多城市都禁止污染企业进市区，并对原有企业进行了技术改造，这对改善城市污染有一定的作用。