作为科学的一个重要组成部分，化学是一门比较实用的学科，它与数学、物理学、生物学等学科共同促进着当代自然科学的迅速发展，是科学发展的基础。化学的核心知识在自然科学的各个方面都有着广泛的作用，并与其他学科相辅相成，形成了一种强大的力量，对自然进行认知和创造、改造。
目前在我国，化学受到了很高的重视，专门从事化学研究的科研机构大大小小加起来达到了近千家。其中，大学的化学系有250多个，石油与石油化工企业有80多万家，还有其他化学化工和相关行业机构。我国从事化学研究与工作的人员队伍的规模是极其强大的，这是国际上少有的。也正因此，我国的化学事业才有了基础和动力，取得了一个又一个的成果。
当前，我国所面对的巨大挑战主要有人口控制、健康、环境、能源、资源与可持续发展等问题，化学家们也正在从化学的角度出发，希望能够通过化学方法对以上网问题进行处理。这表明了化学在我国经济的发展和民族的振兴上也起着很重要的作用。另外，化学对农业也有一定的意义，随着国家对农业科学研究的逐步重视，农业和食品中的相关化学问题的研究，也引起了越来越多化学工作者的关注。
上述研究所涉及的一些基本化学问题及交叉学科将成为21世纪我国化学研究的新方向，我国化学家也会把它们作为新的突破点，争取在化学上有新的作为。