网络电话是利用电脑和互联网对座机、手机和小灵通等进行电话拨打的一种电话接入服务，它同时也是目前最为经济实惠的电话拨打方式。
网络电话又称为IP电话，它是通过互联网协定（IntemetProtocolIP）来进行语音传送。系统软件运用独特的编程技术，无论你是在公司的局域网内，还是在学校或网吧的防火墙背后，均可使用网络电话，实现电脑一电脑的自如交流，无论身处何地，双方通话完全免费；也可通过您的电脑拨打全国的固定电话、小灵通和手机，和平时打电话完全一样，输入对方区号和电话号码即可，享受IP电话的最低资费标准。其语音清晰、流畅程度完全超越现有的IP电话。
网络电话本身没有月租，由于用户一般采用购卡或充值消费，所以用户在购卡或充值消费时所获得的大额话费回馈可以使用户的综合通话成本降低到最低的区区几分钱，所以网络电话自20世纪90年代正式推出以来，不仅在欧美及部分亚太国家十分流行和风靡，而且近几年其在国内的发展也是呈现方兴未艾的态势。
通话质量好在宽带互联网高速普及的今天，网络电话的实际通话质量已经越来越好，这也是数以千万计用户纷纷选择网络电话的一个重要原因。一般来说，网络电话的通话效果都很好，比如e信网络电话是用固定电话线路发起的呼叫，走的是固话移动的路线，打电话效果跟用固话打的一样。但是网络电话有时候会出现延时，比如Skype，在黄金时段的时候Skype通话延时33秒，这是因为网络电话主要是依赖于网络信号，网络如果不畅通，那网络电话还是会出现延时或杂音的现象。
资费优惠网络电话在资费上有足够的诱惑力，而这一点又似乎是网络电话先天的优势。我们知道按照现行电信国内长途的资费标准，用户使用座机或小灵通拨打国内电话是0.07元/6秒，即一分钟是7毛钱，而用户使用长途电话卡或相应的手机套餐拨打国内长途，最便宜的也需要每分钟0.2元～0.3元，国际长途其高昂的资费可能更会让用户难以接受。网络电话则完全不同，对于用户来说当然越便宜越好。Skype拨打国内电话要0.17元／分钟、UUCall是0.12元／分钟，E信0.15元，分钟，蝈蝈拨打国内电话要0.099元／分钟，KC拨打所有国内电话需0.10元／分钟，这些都明显低于现行传统国内长途的资费标准，网络电话巨大的价格优势使不计其数的用户蜂拥而至，我国网络电话注册用户正在呈现前所未有的几何式增长。
附属功能强附属功能中，大部分网络电话具有聊天功能并且与主流聊天工具互通，如MSN、多人通话、传真、邮箱、短信、免费送歌及网络硬盘。因为操作简单，功能集全，一个软件就搞定了所有的需求。
网络电话，不仅有聊天功能，还可以发有声短信，把文字变成声音，玩出自己的个性，比如“KC网络电话”和“Skype”，它们也都提供有电子邮件功能，具有像OE和FoxMail等这样的完整邮件客户端功能。KC还具有包括短信收发、短信群发、邮件收发、机密电子文档传输、通讯录智能名片式批量导入管理及QQ／MSN聊天等在内的多元化网络通信功能。