俄罗斯有一位语言巨匠，他就是俄罗斯一所人文大学的教研室主任谢尔盖·安纳托利耶维奇教授，他又是哲学博士、俄罗斯自然科学院通讯院士。
他常说他只通晓100种语言，这不过是一种谦虚（谦虚（qiānxū）：虚心，不自满，肯接受批评。）说法。从说话中得知，包括古代语言和濒临灭绝的小民族语言，他通晓400种语言，他每学习一种语言只需3周时间。这位43岁的教授在同行中享有很高声望，以“活百科”而著称。尽管这样，他仍然强调自己的记忆力不佳。
谢尔盖为难地说：“对我来说，最大的难题是，有人问我你通晓多少种语言？因为要确切地回答这一问题是不可能的，甚至对10种语言的通晓程度都不尽相同。你要通晓500～600个单词说法能在全国精彩地讲课吗？例如，我精通英语，因为我总出国经常说英语。不过，我认为，我的德语较好，但可能说得不好，然而阅读起来却很流利。再譬如，古汉语精典作品我阅读起来好于多数中国人。或者可以不读不说，只能晓其结构和语法。我不会说涅（涅：nié。）基达尔语和那乃语，但是，我却很懂这两种语言的词汇。许多语言正处于冷宫，如果需要时，这些语言就又回来了：当我去荷兰时，很快就把荷兰语捡起来了。所以，如果把我通晓的处于不同知识水平的语言都算在内，总共不少于400种，而能自由交谈的语言只有20种。”
俄罗斯新闻界记者采访了这位语言巨匠，下面是他的访谈录。
问：您觉得您自己是世界上独一无二通晓语言最多的人吗？
答：不，我熟知许多人，他们精通几十种语言，如澳大利亚80岁的斯基温·马尔姆教授，他精通的语言超过我，他能自由交谈的语言就有30种。
问：您掌握这么多语言是否热衷于兴趣？
答：应当把语言学家和通晓多种语言者区分开来。通晓多种语言者是专门掌握大量语言的人。如果从事科学研究，语言就不是本学科的自身研究目标，而是工具。我的主要活动是，对语言之间的语系进行对比研究，因此，不一定用每一种语言说话，而要大量记忆有关词根、语法和词源的大量信息。
问：迄今为止您仍在继续学习语言吗？
答：1993年，我考察了叶尼塞地区，研究了濒临（濒：bīn。）消亡的凯特人的语言，目前说这种语言的人只有200人，所以，不能不学习这种语言。我所掌握的大部分语言都是在中学和大学时学的。从小学5年级开始，我就连续5年参加在莫斯科国立大学举行的奥林匹克语言竞赛，并连续获奖：能用印欧语系中的15种语言写完整的句子。在大学读书时，基本上学习东方语言。
问：您的语言才能是否通过努力和经常操练获得的？
答：我对这一问题想了很多。当然，这里跟父辈的遗传（遗传（yíchuán）：生物体的构造和生理机能等由上代传给下代。）因素有关：我们是语言世家——我的父亲是著名的翻译，翻译和编辑过巨著，通晓几十种语言。我的哥哥是哲学家，也是著名的通晓多种语言者。我的姐姐也是翻译。我的儿子是大学生，通晓100种语言。我们家族中惟一对语言不感兴趣的成员是我最小的儿子，不过，他也是个优秀的计算机程序设计员。
问：人是如何记住这多得惊人的语言信息的？
答：我在这里说自己的记性不好绝不是夸张。说实在的，我连电话号码和地址都记不住。我第1次去过的地方，第2次再去就无论如何也找不到。我的第1外语是德语，我付出巨大努力才掌握它。我的许多精力都花在记忆单词上。我无论到哪儿，兜里总是揣着那些单词卡片，卡片的一面写德语，另一面写俄语，以便沿途乘公共汽车时拿出来翻阅和记忆。中学毕业前夕，我的记忆操练过程已完成。
记得，我在大学一年级时，我们去萨哈林考察，在那里研究濒临失传的尼夫赫语。我去那儿毫无事先准备，十分仓促。我们打赌：在3小时内背会尼夫赫语的全部词汇，当然，不是3万个词汇全部背下来，大部分词汇我都背下来了。
问：通常，学习一种语言您需要多长时间？
答：3周时间，尽管是学习东方语言也是这样，当然要困难得多。我用1年半时间学会了日语，在大学整整学了1年，成绩优秀。可是，有一次，我拿起一张日文报纸，看来看去一点儿也读不懂，我内心大怒：立志一定要学会日语，结果，用了1个夏天掌握了日语。
问：您对语言有自己独特的学习系统吗？
答：我对一切系统均持怀疑（怀疑：疑惑；不很相信。）态度。我操起一本教科书从头学到尾，只需要两周时间，再按不同方式继续学习。可以对自己说，已经熟悉了这种语言，如果需要的话，把它从书架上抽出来进行活学活用。我对许多语言进行实际运用。如果某一种语言很需要，又很重要，那就应当继续阅读一些用该语言文字印成的读物。我从未使用过严格教程，要想说好一种语言，需要当一个语言载体，最好去说此种语言的国家。在那里住上一年半载，成效就会立竿见影（立竿见影（lìɡānjiànyǐnɡ）：比喻立见功效。）。
问：您通晓哪些古代语言？
答：拉丁语、古希腊语、古汉语、梵语、古日语和胡里特语，公元前2世纪，在古代安纳托利亚流行胡里特语。
问：您能否谈谈您是怎样巧妙记忆这些“死寂”的语言的？
答：从胡里特语的课文中选出2～3篇进行阅读，还有的语言中只有20～30个单词，只要记住这些骨干词汇就可以了。
问：您正在寻觅人类的源语，您认为，全世界人何时能用同一种语言进行交际？
答：我打算发现和证实，世界上的所有语言最初是统一的，后来，到了公元前30～20世纪才分化成各种不同语系和语言。
语言是交际工具，它作为信息代码世代相传，因此，语言中必然积累下一些错误和干扰，我们应教导我们的后代，让他们注意发现世界上的语言变得越来越少，他们使用的现代语言跟昔日的旧语言的差别也越来越小。在人类社会的发展进程中，语言的变化是不可避免的，一种语言若经历100～200年的演化后，会完全变成面目皆非的另一种语言。1000年后，如果一个语言学家再到五洲四海去考察，他就会惊异地发现，世界上只剩下2种不同的语言了。
我们今天面临的任务是，应当确知，目前世界上包括各种语言在内的6000种现代语言是否有同一发端？我们将从现代语言逐步过渡到古代语言，从而新诞生（诞生（dànshēnɡ）：生日（多用于尊敬的人）。）一门学科：古生物语言学——我们将一步一步地设计出一整套的发音的单词，使其接近人类发端时的源语。今天，我们进入一个可把目前世界上大约10几大语系综合到一起的阶段。接下去的任务是，使这些大语系的源语复原，然后再看一看能否设计出一种统一的语言，以便把那些大语系复原的源语综合到这一统一的语言中，该统一的语言可能就是亚当和夏娃最初交谈时所使用的语言。
问：哪种语言最复杂？哪种语言最容易？
答：英语和汉语的语法较简单。我花了大约1个半小时学会了世界语。而难学语种是梵语和古希腊语。世界上最复杂的语言是阿布哈兹语。俄语是中等难度语言。这些较难语种外国人掌握起来倍感困难之处在于，辅音与重音的复杂交替。
问：目前有许多语言正在消亡吗？
答：乌拉尔地区和外乌拉尔地区的所有语言、叶尼塞语系中的尼夫赫语和凯特语，还有北美洲的12种语言都濒临消亡的威胁。这一消亡过程太可怕了！
问：你怎样看待非规范词汇？难道它们是语言的垃圾吗？
这些非规范化语汇与其他词汇没什么区别。比较语言学家已习惯用任何一种语言同生殖器官的名称打交道。英语中的语句实际上较俄语贫乏得多。而日语就相当少地受到那些粗鲁（粗鲁（cūlǔ）：粗暴鲁莽。）骂娘词汇的污染——因为日本民族是一个更为礼貌文明之邦。