1.比尔·盖茨：优秀员工的10个准则
比尔·盖茨时常被问及如何做一个优秀的经理，为了回答这个问题，他也思索了不止一次。但他认为另一个问题也很重要：怎样才算是一名优秀的员工呢？
以下是比尔·盖茨在他认为“最好最杰出”的员工身上找到并总结出的10个共同特征。他认为公司应尽可能地吸纳并重用这些员工。
看看你是否具备了所有这10个特征，你是不是算得上一个非常出色的员工？
第一，对自己所在公司或部门的产品具有起码的好奇心。你必须亲自使用该产品。
第二，在与你的客户交流如何使用产品时，你需要以极大的兴趣和传道士般的热情和执著打动客户，了解他们欣赏什么，不喜欢什么。
第三，当你了解了客户的需求之后，你必须乐于思考如何让产品更贴近并帮助客户。
前面提到的三点是紧密相连的。成功取决于你对产品、技术和客户需求的了解与关注。
第四，作为一个独立的员工，你必须与公司制定的长期计划保持步调一致。员工需要关注其终身的努力方向，如提高自身及同事的能力。这种自发的动机是需要培训的，但是是值得花精力去考虑的。
当然，管理手段也可触发主观能动性。如果你做产品销售，销售指标的完成是检验工作表现的一个重要手段。完成指标对销售人员来说是一件多么兴奋的事啊！但是，若完成销售目标和最大幅度地提高下月奖金及薪水是你唯一的工作动力，你也许会慢慢脱离团队，并错失成功发展的良机。
第五，在对周围事物具有高度洞察力的同时，你必须掌握某种专业知识和技能。
第六，你必须能非常灵活地利用那些有利于你发展的机会。
在微软，我们通过一系列方法为每一个人提供许多不同的工作机会。任何热衷参与微软管理的员工，都将被鼓励在不同客户服务部门工作。即使有时这对微软意味着增加分支机构或调去别国工作。
第七，一个好的员工会尽量去学习了解公司业务运作的经济原理，为什么公司的业务会这样运作？公司的业务模式是什么？如何才能盈利？
第八，好的员工应关注竞争对手的动态。我更欣赏那些随时注意整个市场动态的员工，他们会分析我们的竞争对手的可借鉴之处，并注意总结，避免重犯竞争对手的错误。
第九，好的员工善于动脑子分析问题，但并不局限于分析。他们知道如何寻找潜在的平衡点，如何寻找最佳的行动时机。思考还要与实践相结合。好的员工会合理、高效地利用时间，并会为其他部门清楚地提出建议。
第十，不要忽略了一些必须具备的美德，如诚实、有道德和刻苦。
2.林肯：请接受我的忠告
下面这封信是美国第十六任总统亚伯拉罕·林肯写给他的异母弟弟詹斯顿的。当时，林肯的继母沙莉·布什·林肯住在伊利诺伊州卡斯县的一个农场。她的儿子詹斯顿，一个刚愎自用、好吃懒做的人，曾和林肯一起劳动。他来信向林肯借钱，林肯回信言辞恳切地告诫他要努力工作。
亲爱的詹斯顿：
我想现在不能答应你要80元钱的要求。每次我给你一点帮助，你就对我说，“我们现在可以相处得很好了。”但过不多久我发现你又没钱用了。你之所以这样，是因为你的行为上有缺点。这个缺点是什么，我想你是知道的。你不懒，但你毕竟是一个游手好闲的人。我怀疑自从上次见到你后，你是不是好好地劳动过一整天。你并不完全讨厌劳动，但你不肯多做。这仅仅是因为你觉得从劳动中得不到什么东西。
这种无所事事浪费时间的习惯正是整个困难之所在。这对你是有害的，对你的孩子们也是不利的。你必须改掉这个习惯。孩子们还有更长的生活道路，养成良好的习惯对他们更重要。他们从一开始就保持勤劳，这要比他们从懒惰习惯中改正过来容易。
现在你需要一些现钱用，我的建议是，你应该去劳动，全力以赴地劳动而赚取报酬。
让父亲和孩子们照管你家里的事——备种、耕作。你去做事，尽可能地多挣一些钱，还清你欠的债。为了保证你的劳动有一个合理的优厚报酬，我答应从今天起到明年5月1日，你用自己的劳动每挣1元钱或抵消1元钱的债务，我愿另外给你1元。
这样，如果你每月做工挣10元，就能从我这儿再得到10元，那么你做工一月就净挣20元了。你可以明白，我并不是要你到圣·路易斯或是去加利福尼亚的铅矿、金矿去；我就是要你在家乡卡斯镇附近做你能找到的待遇最优厚的工作。
如果你愿意这样做，不久你就会还清债务，而且你会养成一个不再负债的好习惯，这岂不更好？反之，如果我现在帮你还清了债，你明年又会照旧背上一大笔债。你说你几乎可以为七八十元钱放弃你在天堂的位置，那么你把你天堂里位置的价值看得太不值钱了，因为我相信如果你接受我的建议，工作四五个星期就能得到七八十元。你说如果我把钱借给你，你就把地抵押给我，如果你还不了钱，就把土地的所有权交给我。
简直是胡说！如果你现在有土地还活不下去，你没有土地又怎么活呢？你一直对我很好，我也并不想对你刻薄；相反地，如果你接受我的忠告，你会发现它对你比八八六百四十元还有价值。
你的哥哥
A·林肯
3.汤姆·布朗温：我没有学会聪明
世界上很多著名的企业都把“勤劳”和“诚实”列为员工重要的美德。相反地，他们并不欣赏所谓的“小聪明”，英国人汤姆·布朗温找工作的经历就告诉了我们这样一个朴素的道理。
我天性笨拙，这一点我大学毕业时的导师威尔先生早评价过，他说我是一个勤奋的人。威尔先生最欣赏的一句话就是“勤能补拙”，他评价一个人勤奋往往就暗示了这个人可能是笨拙的，因为他常常说，勤奋的品质是上帝给笨拙的人的一种补偿。我相信我就是得到上帝这种补偿最多的人。
就在大学毕业这一年，我接受威尔先生的推荐到安东律师事务所应试，这是伦敦最著名的一家律师事务所，很多日后成名的大律师都是在这家事务所里接受起初的训练而走上成功之路的。这里的工作以严格、准确和讲求实效而著称。
临出门前，母亲很正式地告诫我要学得聪明些，不要呆头呆脑得让人看成个傻瓜。母亲说这也是父亲的想法。这么多年来，我第一次发现父亲对母亲的话投以赞同的微笑和点头——平日他们总要为哪怕一个词的细微差别辩论上半天。我吻了吻母亲的前额，轻声地说，我会做好的，请放心吧。但实际上直到我迈进事务所的大门心里还是一片茫然：怎样才算做得聪明呢？
来应试的人很多，他们个个看起来都很精明，我努力地让自己面带微笑，用眼睛去捕捉监考人员的眼神。无疑，给他们留下机灵的印象，对我是否会被录用会有很大帮助。但这一切都毫无用处，他们个个表情严肃，忙着把一大堆资料分发给我们，甚至不多说一句话。
发给我们的资料是很多庞杂的原始记录和相关案例及法规，要求我们在适当的时间里整理出一份尽可能详尽的案情报告，其中包括对原始记录的分析，对相关案例的有效引证，以及对相关法规的解释和运用。这是一种很枯燥的工作，需要耐心和细致。威尔先生曾经为我们详细讲解过从事这种工作所需的规则，并且指出，这种工作是一个优秀律师必须出色完成的。
我周围的人看起来都很自信，他们很快就投入到起草报告的工作中去了，我却在翻阅这些材料时陷了进去。在我看来，原始记录一片混乱，并且与某些案例和法规毫无关联，需要我首先把它们一一甄别，然后才能正式起草报告。时间在一分钟一分钟地流逝，我的工作进展得十分缓慢，我不知道要求中所说的“适当的时间”到底是指一个小时还是两个小时，我发现如果让我完成报告，可能至少需要一个紧张的晚上。可是周围已经有人完成报告交卷了，他们与监考人员轻轻的交谈声几乎使我陷入了绝望。越来越多的人交卷了，他们聚集在门外等待所有的人都完成考试后听取事务所方面关于下一步考试的安排，当时我也认为安东事务所的考试不会只有这一项。他们一起议论考试的嗡嗡声促使屋子里剩下的人都加快了速度，只有我，脑子里一遍又一遍地想着母亲的忠告：要学得聪明些。可我怎么才能聪明些？我干不下去了。
终于，屋子里只剩下我一个人面对着只完成了三分之一的报告发呆。一个秃顶男人走过来，拿起我的报告看了一会儿，然后告诉我：你可以把材料拿回去继续写完它。
我抱着一大堆材料走到那一群人中间，他们看着我，眼睛里含着嘲讽的笑意。我知道在他们看来，我是一个要把材料抱回家去完成的十足的傻瓜。
但安东事务所的考试只有这一项，这一点出乎我们的意料之外。母亲对我通宵工作没有表示过分的惊讶，她可能认为我肯定会接受她的忠告，已经足够聪明了。我却要不断地克服沮丧情绪说服自己完成报告并在第二天送到事务所去。