不少人有过这样的体会，某一天因为一个意外或者一点小事，忽然发现跟自己共事多年的同事身上，还有很多自己完全不了解的特长和优点。其实，在很多领导者一直希望解决的人才问题上，又何尝不是这样呢？
和傅说情况类似的，还有商代的著名贤者——伊尹。
伊尹生于伊洛流域古有莘国的空桑涧（今洛阳市栾川县墁子头），奴隶出身，因后被商汤封官为尹（相当于宰相），故以伊尹之名传世。传说，他的父亲是个既能屠宰又善烹调的家用奴隶厨师，他的母亲是居于伊水之上采桑养蚕的奴隶。
他母亲生他之前梦到神人相告：“等臼里的水溢出的时候，就往东走，千万不要回头。”第二天，她果然发现臼内的水如泉涌。于是，这个善良的采桑女赶紧通知四邻向东逃奔二十里，可是她却回头看了一眼，看到那里的村落成为一片汪洋。因为她违背了神人的告诫，所以身子化为空桑。
凑巧有莘氏的另一个采桑女发现空桑中有一婴儿，便带回献给有莘王，有莘王便命家用奴隶厨师抚养他。
相传伊尹成年后以耕地为生，地位虽卑，可心忧天下。他见有莘王有贤德，想劝说他起兵灭夏。为接近有莘王，他自愿充任有莘王的贴身厨师。有莘王发现他有才干之后，提拔他为管理膳食的官员。
经长期观察，伊尹终于发现，有莘氏与夏同姓，均为夏禹之后，血缘联系难以割断，况且有莘国国小力弱，不足以担当灭夏的重任。他觉得只有汤才是理想的灭夏人选，于是决定投奔汤。
当时，汤娶有莘氏之女为妃，伊尹自愿作陪嫁媵臣，随同到商。伊尹背负鼎俎为汤烹饪，以烹调、五味为引子，分析天下大势与为政之道，劝汤承担灭夏大任。汤由此方知伊尹有经天纬地之才，便去除他的奴隶身份，任命他为右相，成为最高执政大臣。
伊尹首先返回伊洛流域，和夏桀王遗弃的元妃喜交谈，了解到夏桀王内部的许多重要情报。为了测试九夷之师对夏桀王的态度，伊尹劝说商汤停止对夏桀王的纳贡。结果夏桀大怒，“起九夷之师”攻商汤。伊尹看到九夷之师还听夏桀的指挥，就劝商汤暂时恢复对夏王朝的贡纳，同时积极做好攻夏的准备。
大约在公元前1711年，伊尹决定让商汤再次停止对夏王纳贡。夏桀王虽再次起兵，但“九夷之师不起”，夏在政治和军事上完全陷入孤立无援的困境。伊尹看到灭夏的时机已经成熟，便协助商汤立即下令伐夏。夏桀战败南逃，汤在灭掉夏王朝的三个属国后，挥师西进，很快攻占了夏王朝的心腹地区——伊洛流域的斟，并定都西亳，夏朝灭亡。
伊尹不仅是辅佐汤夺取天下的开国元勋，还是后来三任商王的功臣。因此，伊尹在甲骨卜辞中被列为“旧老臣”之首，受到隆重祭祀，不仅与汤同祭，还单独享祀。
古人云
⊙夫天下不能动其心，是故其才全。以其全才而制天下，是故临大事而不乱。
——苏轼《伊尹论》
【点悟】伊尹是奴隶出身，但是，这并不妨碍他能够以开阔的视野来看待和处理天下大事。
⊙伯仲之间见伊吕，指挥若定失萧曹。
——杜甫《咏怀古迹五首》
【点悟】杜甫则着重赞扬了伊尹杰出的政治和军事才能。毫无疑问，伊尹在中国古代历史上一位全才式的杰出人物。
当代案例
既然人才的出身可能像伊尹那样是奴隶，也可能像傅说那样是匠人。那么，其实说白了，人才的出身并不重要，任何地方都可能出人才，关键在于有没有人能调动出他们的才能。
麦当劳日本公司创始人藤田田（藤田是姓，下文简称藤田）的发家思路，可以看作是一个值得研究的用人样本。藤田是日本麦当劳汉堡庄的创始人和经营者，藤田毕业于日本早稻田大学经济学系，毕业之后在一家电器公司打工。后来，他看到了麦当劳的无限商机，于是决定贷款经营麦当劳。而要取得麦当劳的特许经营资格是需要具备相当的财力和特殊的资格的，这对于两手空空的藤田是一个不小的门槛。150万美元现款和一家中等规模以上银行信用支持的苛刻条件把他挡在了门外。虽然藤田只有不到5万美元的存款，但是他决意要不惜一切代价在日本创立麦当劳事业，于是绞尽脑汁地东挪西凑起来。
几个月下来他只借到4万美元。但是藤田是一个永不服输的人，他决定向银行贷款。
银行总裁听他介绍了自己的情况之后说：“你只有5万美元，拿什么作抵押，我凭什么相信你呢？”
“那5万美元是我5年来按月存款的收获。”藤田说道，“5年里，我每月坚持存下1/3的工资，从来没有间断过。5年里，无论我的处境多么尴尬，我从来没有动过存款中的一分钱，哪怕我四处贷款也都要保证每个月存进去固定的钱，这是我增加存款的唯一办法。在我跨出大学校门的那一天，我就立下志愿，在以后的10年里，我要存够10万美元，然后开创自己的事业。现在机会来了，但是我的钱还没有存够，所以我来贷款，因为我的事业必须现在就开始了。”
藤田的话让银行总裁十分震惊，他向藤田问明了存钱的银行地址，然后对藤田说：“你先回去吧，如果我决定了，下午就会给你答复的。”
当银行总裁来到藤田存钱的银行后，向柜台小姐询问藤田的事，柜台小姐说：“他是我见到过的最有毅力的年轻人。5年来，他总是准时来我们这里存钱。我们这里的每一个人都很佩服他！”总裁回去后立刻给藤田打了电话，告诉他银行可以毫无条件地支持他创建麦当劳事业。
银行总裁没有忽视藤田这个看着普通却充满着希望的年轻人，才有了后来的日本麦当劳。这段经历，使得藤田也始终不会忽视麦当劳的任何一位普通员工。因为他相信，和银行当年对待自己一样，他对每一个普通人的付出都是有回报的。藤田说：“记住这一句话：日本麦当劳成功的信条是，为员工多花一点钱绝对值得。”他认为，勤劳的员工是公司的财富，对员工不能吝啬。他说：“日本麦当劳汉堡店每年在员工身上花费的钱绝对不是浪费了的。”
为了保障员工及家属的健康，日本麦当劳公司每年支付1000万日元给东京荻洼卫生医院和警察医院，作为保留病床的基金。当员工或其家属生病、发生意外时，可立即住院接受治疗或者动手术。即使在星期天有了急病，也能马上被送入指定医院，避免在多次转院途中因来不及抢救而丧命。
现在日本有1.35万间麦当劳店，一年的营业总额突破40亿美元大关。拥有这两个数据的主人就是藤田。
非常解读
伊尹是商汤的厨师，直到他以烹调为例子，给商汤讲述天下大事，商汤才知道他是难得的人才。而在此之前，伊尹也一直就在商汤身边，但并没有被商汤发现。这又回到罗曼罗兰的名言：“世界并不缺少美，缺少的是发现美的眼睛。”
同样，年轻时候的经历和锻炼，使得藤田田明白每个人身上都有潜力和希望。所以，日本麦当劳公司的策略，就是把每个员工都看作是人才，从每个员工身上寻找他们的潜力，而不是仅仅把他们看作普通的员工。因此，商汤最后发现了伊尹；也因此，日本麦当劳创造了业绩奇迹。