在北非利比亚境内有一个叫做盖拉的绿洲，从三百年前开始一直到现在，人口一直都维持着四十这个数目，永远不多也不少。据说，在三百年前，有一个载满货物的商队在通过盖拉绿洲时，被该绿洲的村民拦截下来，把货物抢劫一空后，才准许他们通行。商队的领队在率众离去时，曾经对着盖拉的人们诅咒：从现在开始，你们这个绿洲永远只能有四十人活着，永远不多不少。商队离去后，咒语（咒(zhòu)语：指恶毒的话语）。就开始生效了，原本人口不少的盖拉绿洲，在许多不明的原因下，人口逐渐减少，最后真的只剩下四十个人而已。而且此后一旦有一个婴儿诞生，马上就会有一个成年人或老年人去世。另外在第一次世界大战期间，澳洲曾经派了一支特遣部队参战，途经盖拉绿洲时，全队只剩下十八人。这十八名军人抵达盖拉村时，曾经在此驻地休息，然而当年的咒语仍如鬼魅般地紧紧跟随，一时之间，盖拉村立刻有十八名居民去世，这时该村的村长只好把情况告知澳洲政府，请他们切勿再增派军队前来，否则该村的人口就保不住了。现在，盖拉绿洲依然笼罩在咒语的威力之下。而人口也一直维持四十个人的记录，这种神秘的咒语到底还要纠缠（纠缠：缠绕）。盖拉绿洲多久，十年？一百年？还是永远？谁也不知道。
