事情发生在1890年美国田纳西州的北郊，也就是伊利诺州的南贝特市附近的李奇家。
圣诞之夜，李奇邀请了20多名亲戚朋友，准备享用一顿丰盛、热闹的晚餐。
圣诞晚餐过后，客人们回到了客厅，坐在一起聊家常。忙碌了多日的李奇太太，正忙着在厨房里做清理工作，发现水缸里没有水了，于是就叫二儿子奥立弗到后院的井里去打一些水。
大约过了两三分钟，突然传来一阵凄厉的叫声：
“救救我！快抓住我！救救我！”
客人们被突如其来突如其来：突然发生。的叫声吓住了，赶紧跑到院子里。从厨房到水井之间的雪地上，清楚地印着奥立弗的脚印，那脚印在院子中间突然消失了，根本不可能是跌进了井里。
就在这时，在人们的上方空中，仍然传来奥立弗恐惧的呼喊声。大家向空中看，可是什么也没有发现。院子里没有了奥立弗的身影，只剩下一个木桶滚落在地上。
奥立弗的叫声忽而远忽而近，有一会儿似乎是从空中传来，可是不久之后，又归于寂静。
年仅20岁的小伙子奥立弗·李奇就这样离奇地失踪了，消失在地球上。
“奥立弗·李奇”事件发生后，亲戚朋友议论纷纷，众说纷纭。有一种说法似乎还有一点道理，那就是奥立弗可能是被美国森林里的大鹫（鹫(jiù)：雕，鸟类的一属，猛禽）。掠走了。因为在鹫类中，有些强健的鹫可以展翅达2米以上，且经常掳掠小狗或羊等幼小动物，有时甚至还会掳走婴儿。
“鹫抓人”的传说在日本也曾流传过一段时间。
然而，传说终归是传说。1200年前发生的神秘事件，今天的人类即使想探个究竟也无从查起。但是，可以肯定的是，大鹫的力气的确足够掳走一名婴儿。
但是，奥立弗·李奇是一个20岁的小伙子，并非小猫、小狗之类的小动物，若说是大鹫掳走（掳(lǔ)走：掠走。了奥立弗）。不是显得太勉强了吗？
况且，事情发生的时候，有20多人在场，应该能看见大鹫才对！问题是人们什么也没有看见，除了那个可怜的年轻人求救的声音在空中忽远忽近，清晰可辨之外，什么也没有发现……