如果有人问，“植物王国”里最令人难以捉摸（捉摸：猜测，预料。）的植物是什么？我想除了冬虫夏草之外，其他植物是排不上号了。
冬虫夏草，也叫“虫草”，属于囊菌纲，麦角菌科植物，多产于我国四川、云南、甘肃、青海、西藏等地，在中医药中是味珍贵的药材。冬虫夏草，正像它的古怪名字一样，形状生长得奇特：说它是动物，它的根又深扎在泥土里，头上还长着一根草；说它像植物，它的根部又是一条虫子，长有头和嘴，还有8对整齐的足。冬虫夏草为什么会生长这般怪模样呢？
原来，有一种叫做“蝙蝠蛾”的昆虫，每当春天来临，它便把虫卵产在土壤里，然后静静地死去。这虫卵在土壤里经过1个月的孵化，一条白胖白胖的幼虫便破土而出。有一种真菌即草虫已在此静候多时，一遇到这白胖鲜美的幼虫，便一股脑儿往幼虫体内钻，然后在里边吮吸着主体内的营养，过着无忧无虑的寄生生活。冬天幼虫躲在泥土中，由于体内的寄生菌大量繁殖，这虫子不等爬出地面便死去了。等到气候温暖了，这种真菌便破土而出，在幼虫壳体的头部长出一根长约10厘米，顶端呈椭球体的棒。所以，它才长得既像虫、又像草的怪模样。人们根据这副怪样子给它起了个“冬虫夏草”的怪名字。
冬虫夏草，长得虽然古怪，它的药用价值可高了！对补肺益肾，治疗虚劳咳嗽、痰中带血、气喘（气喘（qìchuǎn）：每分钟呼吸次数增多或深度增加，并伴有吸气费力的症状。也叫哮喘，简称喘。）、腰痛等病，有大用处呢！
令人百思不解的是：一个真菌有何奇功异能，能钻入幼虫的体内，又能在虫体内寄生那么久，直到从虫嘴长出一棵草到地面上来的呢？这是一个未解之谜。