在很久以前，有一只非常憨厚忠诚的小麻雀，它每天早晚两次都去朝拜它们的鸟王孔雀，并且四季如一，从不迟到早退，而且还早到晚退。鸟王非常看重它的忠诚。
有一天，小麻雀在空中飞行着寻找食物。当它飞越一个山丘时，无意中看到一群鸟在山中聚会，于是它停下来，听到一只鸟说道：
“我们这个鸟群，一天天的壮大起来了，如果大家都各有自己的想法，而没有一个集体的观念是不行的，我认为我们应该选举一个鸟王来领导大家，统一大家的意见，使我们这个鸟群成为一个完美的集体。”
小麻雀很赞同它们的想法，它觉得自己的鸟王能够胜任，就提议让孔雀来做鸟王。小鸟们接受了麻雀的意见，决定选孔雀为它们的鸟王。从此孔雀更是重任在身，对下边的群臣们百般地关怀和体贴。由于身兼两职，非常繁忙，便命令小麻雀做它的助手。小麻雀一下子提高了身价，从此它忠实地为鸟雀们服务。
可是有一天到了朝拜鸟王的时间，小麻雀却没有来。孔雀很焦急，不安地等待着小麻雀的到来，没料到小麻雀在天快黑的时候才急匆匆地飞来。孔雀急忙问道：
“小麻雀，我一向都很器重你，可是今天你作为鸟中杰出的领导却迟到了，这到底是怎么一回事？”
小麻雀不安地喘着粗气急忙解释道：
“请鸟王不要生气，今天我本来是按时来朝拜的，可是遇到一件令我想不通的事，使我非常恐怖和伤感，所以我才迟到了。”
孔雀急忙问道：“你到底遇到一桩什么想不通的事情？”
小麻雀解释道：“今天清晨，我看到有个猎人在我住所的下面张起了大网，还打了木桩，在网中撒下一些谷子，然后大摇大摆地离开了罗网，隐蔽在远处。我觉得他的行踪很可疑，就悄悄地观察他的动向。就在这时，恰恰有两只白鹤从这里飞过，只见它们旁若无人、随心所欲地飞翔着。一会儿翱翔在高空，一会儿又盘旋在低空，玩得好热闹。可是谁都没想到它们落入了猎人的罗网中，翅膀和爪子都被缠住了。
白鹤在网中挣扎却没有用，发出令人恐怖的求救声，而换来的却是猎人得意的笑声。他从远处走来，把白鹤抓走了。白鹤的遭遇，使我心惊肉跳，心中充满无限的悲哀和恐惧。正由于这件事，使我一路彷徨沉思，一直陷入无限的悲哀之中。所以才迟到了。请鸟王多多原谅。并且禀告鸟王，因为我非常害怕自己掉进猎人的罗网之中，不想住在那儿了。”
孔雀为白鹤的不幸遭遇而叹息，并且安慰小麻雀说：
“人的命，天注定。只要是命中注定的事情早晚都逃不掉，是福还是祸你就听天由命吧，我劝你最好不要离开自己美丽的家乡。”
忠心耿耿的小麻雀没有违背鸟王的旨意，并接受了孔雀的规劝。它恭恭敬敬地为孔雀递汤送饭，一直到它吃饱后才离开。
从此以后，小麻雀成天提心吊胆地生活着，总觉得灾祸会突然降临。一天它照常外出视察，突然看到两只小麻雀在地上吵架。它觉得自己是鸟群的首领，看到自己的同类互相打架不应该视而不见。于是决定飞到地上调解，让它们和好如初。它刚飞到地上，成天让它提心吊胆的事终于发生了——可怜的小麻雀和正在吵架的两只小麻雀都被猎人的一张大网网住了。猎人跑过来抓住它们，他还为自己抓住小麻雀而沾沾自喜。他对同伴们炫耀道：
“大家都来看，这只麻雀有多肥多大呀！咱们根本没见过这么肥大的麻雀！”
小麻雀被捕住了，它感到十分伤心，也十分后悔。虽然鸟王对它说过，命中注定的事情是逃不掉的，但是如果当时不听鸟王的规劝，自作主张，立即远离这个令人恐怖的地方，一定不会落到今天这个地步。