在巴格达城有个富商，据说他的财产比国家金库的钱都多。俗话说：“有钱就要变坏。”果然如此，他认为他的钱够花了，再说挣钱不也是为了花吗？于是他就不做生意了，开始吃喝玩乐起来，没有两年的功夫，他的家产便被他挥霍一空。他变成了一个地地道道的穷光蛋，过着衣不遮体、食不裹腹的生活，实在饿得不行了，他便上街乞讨，可人们都知道他曾经是个富翁，所以都不愿意施舍给他。最后他和他的妻子快要饿死了。他的妻子给他出了个主意，让他到一个曾经非常要好的朋友那里去借钱，以度过眼前的这道难关。
走投无路的他便厚着脸皮，来到了朋友家。他对朋友说他快饿死了，希望能帮帮他。朋友很重感情，二话没说就给他拿了一千块金币，并好好地款待了他一顿饭。饭后朋友说他应该振作精神，从头再来，那一千块金币算是他做生意的本钱。
他接过钱，谢了朋友，便又重操旧业——又做起了珠宝生意。由于他擅长经营，又加上他吃苦耐劳，所以他的生意一天天地好起来了。
有一天，他正在店中做生意，忽然走进三个人询问他父亲的情况，他告诉他们父亲已去世多年，那三人听后便问他有什么证据能证明他是他父亲的亲生儿子。
他说附近的几个珠宝商都可以证明，并且出去找来了几个证人。那几个证人都证明他的话是对的。于是那三人拿出了袋子对他说，袋子里装有三万块金币和一些很值钱的珠宝，这些东西都是他父亲留给他们代为保管的。现在得知他父亲去世了，那么这笔钱理应由他来继承。那三个人把钱袋交给他后，便走了。
他送走那三人后，便打开了袋子，里面果然有三万块金币和一些宝石。他把袋子扎好后交与妻子保藏，可妻子说珠宝可以卖掉。于是他又把袋子里的宝石拿了出来，摆在了铺子里。他刚摆好，便来了一位老太太，她看中了标价五百金币的宝石，她对他说，她愿意出三千金币购买那颗宝石。价值五百块金币的宝石卖了三千块金币的好价钱，他当然高兴了。做完生意后，他带上一千块金币去了朋友家说：
“我来还你当初借给我的一千块金币，谢谢你。我现在继承了我父亲的一笔遗产，我现在有钱了，因此我把钱还给你。”
他的朋友没有收他的那一千块金币，相反还写了一张纸条让他拿回家去看。
他按照他朋友说的话，回家后打开了纸条，只见纸条上写着：“我知道你现在很勤劳，所以我决定资助你，去你店里的那三个人是我的父亲、叔叔和舅舅，你父亲并没有遗产，那三万块金币和宝石是我送给你的，接着花三千块金币买首饰的人是我的母亲。我这样做没有别的意思，只是希望你能重新变得富有，我不需要你以任何方式来报答我，因为我们是真正的朋友。朋友，请珍惜这次机会，愿上帝保佑你生意顺利。”
看完纸条上的字，他的眼睛湿润了，他从心里感激那位朋友，从那以后，他更加勤奋地做生意了，不久他又成了一个富翁。