从前有个人，他只有一个儿子，这孩子又懒又笨，叫他干什么他都不肯。父亲临终前，把儿子叫到身边，对儿子说，不久他就要丢下儿子走了，家里除了小屋和屋后的一棵梨树外，什么也没有了。他叮咛儿子要干活，否则就会饿死。说完这些，老人就死了。
可是，那男孩并没有听从父亲的叮咛，他一如既往地四处游荡，饿了就摘树上的梨子吃。这棵梨树和别的梨树不一样，一年四季都结果子，而且果子又大又甜。
隆冬的一天，一只狐狸经过此地，被这棵神奇的梨树吸引住了。
“天哪，多棒的梨子！”他对男孩说。“请送给我一篮梨子吧。你会交好运的！”
“噢，小狐狸，如果我给你一篮梨，我吃什么？”男孩问道。
“请你相信我，按我说的做，”狐狸说，“我肯定你会走运的。”于是，男孩起身，挑最成熟的梨摘下，放进一只灯芯草做的篮子里。狐狸谢过男孩后，用嘴叼着篮子进了王宫，来到国王面前。
“陛下，我的主人把他最好的梨子送给您，请求您笑纳。”狐狸一边说，一边把篮子放到国王脚边。
“梨子！这个季节还有梨子？”国王低头看着梨子，诧异地说：“请问，你的主人是谁？”
“皮罗伯爵。”狐狸回答道。
“隆冬时节，他怎么会有梨子？”国王问道。
“噢，他要什么有什么，”狐狸回答道，“他甚至比您还富有，陛下。”
“那我该送他点儿什么，报答他的梨子呢？”国王问。
“什么也不要，陛下，否则您会伤他的心的。”狐狸说。
“那好吧，你告诉他我衷心地感谢他，我一定会尽情享用的。”狐狸于是走出了王宫。
他叼着空篮子，蹦蹦跳跳地回到小屋，把事情的经过讲给男孩听。尽管狐狸津津乐道，男孩似乎并不感兴趣。
“你说得倒好，”他说，“可是你什么也没给我带回来，我都要饿死了！”
“你别管我，”狐狸回答道，“我知道自己在干什么，你将来会明白，这能给你带来好运。”
几天之后，狐狸又来了。
“我还得要一篮子梨子，”他对男孩说。
“噢，小狐狸，你要是把我的梨都拿走了，我自己吃什么？”男孩说。
“别吵啦，一切都会好的。”狐狸一边安慰男孩，一边拿来一个更大的篮子，往里面装满梨子。
他用嘴叼着篮子，又来到王宫。
“陛下，看您那么喜欢梨子，我又给您带来一篮子，”狐狸说，“也带来我的主人，皮罗伯爵对您的无限敬意。”
“现在已经大雪封山了，怎么还能长出这样的梨子？”国王惊叹道。
“大雪不会影响梨子的收成，”狐狸轻描淡写地说，“我的主人富甲天下，他什么事都能办到。今天，他派我来请求您答应，希望能娶您的公主为妻。”
“如果他比我还富有，”国王说，“我就一定得拒绝他。我的尊严不允许我接受他的施舍。”
“噢，陛下，您可不能这么想，”狐狸回答说，“不要为嫁妆发愁，皮罗伯爵只想得到公主本人，别的什么也不想要。”
“他真的富得连嫁妆也不想要？”国王问道。
“我不是告诉过您，他比您还富有吗？”狐狸有点儿责备地说道。
“那好吧，把他请到这儿来，我们好好谈谈。”国王说。
于是狐狸回到男孩身边，对他说：“我已经告诉国王，你是皮罗伯爵，还替你向他的女儿求了婚。”
“天哪，小狐狸，你都做了些什么？”男孩沮丧地叫道，“国王一看到我这样，一定会下令砍掉我脑袋的。”
“噢，不会的！”狐狸说，“你就听我的安排吧。”说完，狐狸来到城里，走进最好的一家裁缝店。
“我的主人皮罗伯爵请您把店里最好的外套立即给他送一套，”狐狸摆出一副神气活现的样子，喊道，“如果穿得合适，我明天会来付款的！今天他实在是太着急，要不我先把衣服拿回去吧。”裁缝从来没有伺候过宫廷的人，他立即把做好的衣服全拿了出来。狐狸选中了一件镶着银丝的白色外套，让裁缝用包袱包好，叼着包袱走出了裁缝铺，他又来到一家马贩子的店里，狐狸让马贩子送一匹最好的马到小屋去，因为国王要召见屋子的主人。
穿上华丽的外衣，骑上高头大马，由狐狸在前面带路，男孩很不情愿地去王宫面见国王。
“见了国王，我对他说什么呀，小狐狸？”男孩紧张地问道，“你知道，我从来没有和国王说过话。”
“你什么都不用说，”狐狸回答道，“把话留给我。你只说句‘陛下，早上好，’就行了。”
很快，他们就到达宫殿，国王到门口来迎接皮罗伯爵，引他走进大厅，大厅里早就摆好了宴席。公主默默地坐在那儿等候着，不过却和皮罗伯爵一样，一言不发。
见皮罗伯爵默默无言，国王问狐狸：“伯爵怎么不讲话？”狐狸回答说：“他不得不考虑怎样经营自己的产业，所以不能像平常人那样和您谈话。”国王听了非常满意，宴席结束后，皮罗伯爵和狐狸告别了国王。
第二天早上，狐狸又来了。
“再给我一篮子梨子。”他说。
“我可以给你梨子，小狐狸，可是你要知道，这都是我赖以生存的食物。”男孩说。
“噢，这事就交给我吧，你最终会明白，这能给你带来好运。”狐狸一边说，一边又叼着篮子进了王宫。
“我的主人，皮罗伯爵又派我送梨子给您，”他说，“他想知道您答不答应他的求婚。”
“告诉伯爵，如果他愿意，婚礼可以随时举行。”国王回答道。狐狸蹦蹦跳跳地跑回去发布这个消息。
“可是，我总不能把公主接到这儿呀，小狐狸。”男孩沮丧地说。
“你就把一切交给我办吧，”狐狸说，“我不是干得挺好的吗？”
王宫里准备了盛大的婚礼，男孩终于和公主在王宫里结婚了。
酒会进行了一星期以后，狐狸对国王说：“我的主人想把新娘带回他自己的城堡。”
“太好了，我要和他们一同前往，”国王回答道。他命令自己的朝臣和随从做好准备，给自己、皮罗伯爵和公主挑来最好的马。然后，他们就出发了，越过平原，狐狸远远地跑在前面。
狐狸看见一大群羊正静静地吃着肥美的绿草，就停了下来问牧羊人：“这些羊是谁的？”
“是食人妖的。”牧羊人回答说。
“嘘，”狐狸神秘地说，“你看，后面过来一群骑马持枪的人。如果你告诉他们这些羊是食人妖的，他们会杀了羊群，羊群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说羊群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”狐狸说完，就赶忙跑了，他不想让国王看见自己和牧羊人的谈话。
不久，国王就赶了过来。
“多美丽的羊群啊！”他勒住马的缰绳，说道，“我的牧场里从来没有这么壮的羊群，这是谁的羊群？”
“这是皮罗伯爵的羊群。”牧羊人回答道，他根本不知道那人是国王。
“这么说，他一定是个非常富有的人。”国王心想，他为自己找了个有钱的女婿而高兴。
这时候，狐狸又看到一群猪正在拱树根。
“这是谁的猪？”狐狸问猪倌儿。
“这是食人妖的猪。”猪倌儿回答。
“嘘，”狐狸故意小声说，好像有人会偷听似的，“你看见那群骑马持枪，朝我们这边来的人了吗？如果你告诉他们这些猪是食人妖的，他们会杀了猪群，猪群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说猪群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”狐狸说完，又赶忙跑了。
不久，国王就骑着马来了。
“多肥的猪啊！”他勒住马缰绳说，“我的农场里从来没有这么肥的猪，这是谁的猪？”
“这是皮罗伯爵的猪。”猪倌儿回答道，他根本不知道那人是国王。而国王又一次庆幸自己找了个有钱的女婿。
这时候，狐狸往前跑得更快了，在一片开满鲜花的草地上，他看见一群马正在吃草。“这是谁的马？”狐狸问牧马人。
“这是食人妖的马。”牧马人回答。
“嘘！”狐狸压低嗓门儿，小声说，“你看见那群骑马持枪，朝我们这边来的人了吗？如果你告诉他们这些马是食人妖的，他们会赶走马群，马群没了，食人妖肯定要杀你！如果他们问，你就说马群是皮罗伯爵的，这样，大家都相安无事。”
狐狸说完，又赶忙跑了。
没过几分钟，国王就骑着马来了。
“多美丽的马啊！真希望这是我自己的马！”他问，“这是谁的马？”
“这是皮罗伯爵的马。”牧马人回答道，他根本不知道那人是国王。国王想，这些马是自己女婿的，就等于是自己的，他的心高兴得怦怦直跳。
最后，狐狸来到食人妖住的城堡前。他走上台阶，满脸泪水地哭道：
“噢，你们这些可怜的人，你们的命真苦啊！”
“发生什么事啦？”食人妖被狐狸吓了一跳，颤抖着问。
“你看见那群骑马朝这边赶来的人了吗？他们是国王派来杀你的！”
“亲爱的小狐狸，求求你帮帮我们吧！”食人妖和他的妻子一起乞求狐狸。
“那好吧，我尽力而为，”狐狸回答道，“你们俩最好躲进大烘炉里，等士兵们走了，我再把你们放出来。”
食人妖和妻子连忙爬进烘炉，狐狸于是关上炉门。这时候，国王来了。
“恭候您下马，尊敬的陛下，”狐狸深鞠一躬，说道，“这就是皮罗伯爵的宫殿！”
“这宫殿比我的还富丽堂皇！”国王大叫道，他四处打量着摆满大厅的奇珍异宝，然后问道：“可是，这儿怎么没有仆人？”
“皮罗伯爵阁下想请公主自己挑选仆人。”狐狸回答，国王对这一切非常满意。他打马扬鞭，回去了，把一对儿新人留在城堡里。等天黑以后，狐狸悄悄爬到楼下，点燃了厨房的炉火，食人妖和他的妻子被活活烧死了。第二天一大早，狐狸对皮罗伯爵说：“现在你既富有又幸福，不再需要我了。可是，在我走之前，我要你答应我一件事情，作为对我的回报，那就是等我死后，请你为我做一副上好的棺材，给我一个风光的葬礼。”
“噢，小狐狸，别说什么死不死的，”公主哭着喊道，她已经很喜欢这只狐狸了，可是狐狸还是走了。
过了些时候，狐狸想看看皮罗伯爵到底会不会感谢自己，于是他回到城堡，在门前的台阶上躺下来装死。这时，公主正好出去散步，看见狐狸，她立即跪倒在他身边，哭了起来。
“我亲爱的小狐狸，你一定不会死的，”她哀号道，“你这可怜的小家伙，你一定会有世界上最漂亮的棺材！”
“给动物做棺材？”皮罗伯爵说，“真是胡说八道！提着他的腿把他扔到沟里去。”
这时，狐狸跳起来叫道：“你这个卑鄙无耻，忘恩负义的乞丐。难道你忘了自己的财富都是我给你的？”
皮罗伯爵听了这话，吓了一跳。他担心狐狸会把城堡收回去，这样，他就又一贫如洗，只能靠吃梨子过日子了。于是，他连忙请狐狸息怒，说自己只是开个玩笑，其实早就知道狐狸是在装死。看在好心的公主的面子上，狐狸不再愤怒，答应在城堡里住下来。他住在城堡里的那些年里，经常和皮罗伯爵的孩子们一起嬉戏玩耍。等他真的死了，他们为他做了银质的棺材，皮罗伯爵和他的妻子亲自为他送葬。