话说当年，周瑜本想用美人计把刘备骗来东吴以讨要荆州，没想到被诸葛亮弄假成真，刘备与孙权的妹妹江东郡主真的结为了夫妻。周瑜心里非常气愤，几天不吃不睡，终于又想了一条计策。他立即取出纸笔，写了一封信，让来人带给孙权。
孙权看了周瑜的信，高兴极了。原来周瑜在信中说，刘备出身贫困，又长期打仗，从没有享受过富贵，东吴可以用舒适的生活把他笼住，让他不再想回荆州。时间长了，孔明、关羽、张飞等人就会对他产生怨恨，这时东吴再出兵去打荆州，就一定能够成功。
孙权觉得周瑜的话很有道理，就决定照这个计策去办。他派人把刘备和孙夫人居住的东府修整得像宫殿一样华丽，又选了能歌善舞的美女几十人，和金银绸缎、珍宝等送到刘备府中。刘备半生以来，第一次像这样每天有玩有乐，日子过得十分快活，果然不想回荆州的事。
这可急坏了一同前来的赵云。他猛然想起军师给他的锦囊，看过之后去见刘备说：“军师派人来报，曹操起五十万大军杀奔荆州要报赤壁之仇，事情紧急，请主公回去。”刘备说：“这事得和夫人商量。”赵云说：“夫人如果知道了，一定不让主公回去。不如不说，我们今晚就走。回去晚了，要耽误大事！”刘备说：“你先回去吧，我自有办法。”赵云又故意催了两遍，才走出去。刘备与赵云说的话，都被孙夫人听到了，她说：“皇叔放心！我已经做了你的妻子，不管到哪里，我都要和你在一起。”就这样，孙夫人决定随刘备回荆州。
正月初一这天，刘备与孙夫人在赵云的护卫下，往江边出发。这天孙权因与众官喝酒，到了晚间才听说刘备夫妻出城去了，急令火速带兵追拿。
刘备一行刚到柴桑地界，后边已经有兵将追来。刘备连忙对赵云说：“前边也有兵马拦截，这可怎么办？”赵云说：“主公别慌，军师嘱咐，危急时看他给的锦囊，等我拆开看看。”便将锦囊拆开，刘备看完后便按照孔明所说的办法，转身来到车前，对孙夫人说：“到了这地步，我只好把实情对夫人说了。”孙夫人说：“皇叔有什么话，就如实对我说吧。”刘备说：“招我来东吴和夫人成亲，原来是你哥哥吴侯和周瑜的计策。他们想用夫人做钓饵，把我困在东吴，然后再去夺取荆州。我是因为仰慕夫人的德才，才冒死来东吴成亲的。现在吴侯追兵在后，周瑜人马在前，如果夫人不救我，我只好死在你的车前了。”
孙夫人听了刘备的话，勃然大怒说：“没想到哥哥竟然这样对待我！”于是叫随从把车子推到前边，卷起车帘，对拦截他们的徐盛等人喝道：“你们想造反吗？”徐盛等人见是郡主，慌忙跳下马，扔掉兵器，恭敬地说：“末将怎么敢造反？我们是奉周都督命令，特意在这儿等候刘备的。”孙夫人骂道：“周瑜这个反贼！东吴哪里亏待了他！你们两个带领兵马拦截道路，是想抢我们夫妻的财物吗？”
徐盛、丁奉二人吓得连连说：“不敢，不敢！这是周都督的将令，不干我们的事。”孙夫人说：“你们只怕周瑜，就不怕我？周瑜杀得了你们，难道我杀不得周瑜？”徐盛、丁奉无奈只好下令叫军士闪开，让出了道路。
等蒋钦、周泰赶到，车驾已经走远。蒋钦叫徐盛、丁奉飞报周瑜，请他从水路追赶，蒋钦自己则由岸上追赶。
刘备一行人马来到江边，见后面追兵就要到了，正慌乱的时候，忽然看见江边停了二十余艘商船，这才松了一口气。赵云请刘备与孙夫人上了船，随后指挥五百名军士也都上了船。等船离岸时，只见一人头戴纶巾，笑着从船舱里走出来，对刘备说：“向主公道喜了！我在这里等您好久了。”刘备定睛一看，竟然是孔明，立刻高兴起来。
正在这时，周瑜带着一干将领追到岸上，突然一声鼓响，从两旁树林里杀出一队人马，拦住了周瑜的去路。为首的那员大将坐下赤兔马，手拿青龙刀，正是关羽。周瑜见了，吓了一跳，掉转马头就往回跑。关羽率领军士，从后边追杀了一程。周瑜抵挡不住，正逃跑时，忽然又一声鼓响，黄忠与魏延又一齐杀了出来。周瑜在众将的保护下急忙上船。这时岸上的荆州士兵齐声高叫：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”周瑜大怒，回身要上岸厮杀，手下人再三劝说才止住了。周瑜越想越气，一股急火攻心，箭伤迸裂，大叫一声，口吐鲜血昏倒在船上。众将救了半天，周瑜才苏醒过来。
孙权、周瑜准备起兵取荆州。张昭等劝孙权不要与刘备交战，说：“曹操日夜都想报仇，因为怕孙、刘联合，所以才不敢动兵。如果我们两家一时气愤，打了起来，曹操一定会乘机进攻，那样江东可就真的危险了。”孙权听了，觉得很有道理，这才作罢。