有一个生长在孤儿院中的男孩儿，常常悲观地问院长：“像我这样没人要的孩子，活着究竟有什么意思呢？”
院长总是笑而不答。
有一天，院长交给男孩儿一块石头，说：“明天早上，你拿这块石头到市场去卖，但不是‘真卖’，记住！不论别人出多少钱，绝对不能卖。”
第二天，男孩儿蹲在市场角落，意外地竟有好多人要向他买那块石头，而且价钱愈出愈高。回到院内，男孩儿兴奋地向院长报告，院长笑笑，要他明天拿到黄金市场去叫卖。在黄金市场竟有人出比昨天高十倍的价钱要买那块石头。
最后，院长叫男孩儿把石头拿到珠宝市场上去展示。结果，石头的身价较昨天又涨了十倍，更由于男孩儿怎么都不肯卖，竟被传扬成“稀世珍宝”。
男孩儿兴冲冲地捧着石头回到孤儿院，将这一切禀报院长。院长望着男孩儿，徐徐说道：
“生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下就会有不同的意义。一块不起眼的石头，由于你的珍惜、惜售而提升了它的价值，被说成稀世珍宝。你不就像这石头一样吗？”