乔治·华盛顿（1732-1799年）是美国第一任总统。并连任两届，声名显赫。
乔治·华盛顿幼时活泼、好动、顽皮、淘气，但他非常诚实，从不隐瞒自己的过错。“樱桃树”的故事，讲的就是这方面的内容。
乔治·华盛顿六岁时，得到了一把小斧头。他非常喜爱它，随时把它带在身边，有时还举在手上挥舞着。他很想试一试小斧头的锋利和自己的力量。
他的家--古老的布里奇斯溪庄园，坐落在波托马克河畔。沿河美丽的景色，庄园幽雅的自然风光，陶冶着乔治·华盛顿和他的兄弟们的心灵。
乔治喜欢在庄园里四处走动。有了小斧头之后，他走在庄园里时，总是这里砍几下，那里削点什么，小斧头的锋利和自己的力气，使他得到了一种满足。
一天，乔治没有多想，便挥斧把一棵小樱桃树砍断了。他没想到这是一棵父亲奥古斯丁·华盛顿精心培育的樱桃树，对它格外地珍爱。砍倒后，他还对小伙伴们炫耀说：“我的武器真棒！这么粗的小树，一斧砍下去就断了。”
这一天，他感到过得非常愉快。夜里，乔治做了个梦，也是挥舞着小斧头在砍树。小斧头威力无比，神奇地砍倒了一棵又一棵树……有趣极了。
第二天清早，父亲发现小樱桃树被砍断了。他蹲在断了枝的小树旁，双手捧着断枝，既伤心又愤怒，大吼大叫地发泄着他对小樱桃树的珍爱和痛惜的心情。并且决定要追查伤害樱桃树的“凶手”。
孩子们面对像变了个人似的父亲，等待着接受严厉的惩罚。乔治低着头等到父亲发过脾气之后，站到了父亲面前，双眼噙着泪水，极其真诚地承认了自己的行为所造成的严重后果。
他说：“樱桃树是我用小斧头砍断的。”
父亲气愤地说：“你可以说谎！可以说不是你砍断的。”
“不，我不能说谎。”乔治低下头来承认，“爸爸，我不能说谎，我用小斧头砍断了小樱桃树，惹您生气了。”
正当乔治等待着父亲的严厉处罚时，父亲却叹了一口气，一丝不易察觉的笑意出现在脸上。他被孩子敢于承认错误、承担责任的勇气所感动，他似乎从这个孩子身上看到了希望，看到了真诚和勇敢的光芒……突然，他的口气缓和下来说：“你真是个可爱的孩子！”
乔治·华盛顿抬起头来，一双泪眼望着父亲。他幼小的心灵烙上了人生之始的为人标准，这使他以后的成长有了方向。甚至在长大之后，他仍是忘不了当初父亲关于樱桃树事件的意味深长的一段话：
父亲说：“乔治，你的真诚，知错必改，敢于承认错误的勇气令我感动。你知道吗？你的这种勇敢行为要比我这棵樱桃树值钱得多，要比开着银花结着金果的一千棵树还值钱！我要培养你，送你进学堂，可爱的孩子。”