在严寒的冬天里，一群在野外干活的人，冻得没法，就点起一堆火来取暖。
大火熊熊地燃烧，烤得人浑身发热。
有人想，身上烤得这么暖和，绝对不能离开火，一离开火，就会马上被冻死的。一个这么想，个个这么想，就造成这堆火无人添柴。
于是，火苗越烧越小，越烧越小，以致最后烧灭了。结果，这群人都被冻死在火堆旁边。
后来，又有一群人，也同样在野外遇上了严寒的冬天。冷得实在没法，就点起一堆火来取暖。在此这前，他们曾人听说过，前面那批在野外干活的人，烧火取暖，就因为没有及时去捡柴，最后火灭了，人也冻死了。那么我们是不是应该首先考虑去捡柴禾才对？大家一条心去捡，才能保证大火不断燃烧。一个这么想，个个这么想。于是，大家都去捡柴禾，无一人肯留下来取暖，生怕被别人说自己没有集体主义观念。结果，去捡柴的人都冻死了。
后来，又有一群人来到野外，同样遇上了严寒的冬天，他们点起一堆大火取暖。这群人吸取了前两次的教训，他们没有全部都去捡柴禾，而是首先制订了一条制度，一部分人留在火堆旁边取暖，一部分人先去捡，这样，人人都有捡柴的机会，人人又都有取暖的机会。
火堆因为有了充足的柴源，长期保持旺盛有火势，火与生命，一直保持到春天的到来。