福建省平潭县海域暗礁多，在上世纪中叶，附近搞捕捞、运输的船只经常发生触礁事件，引发了多起船沉人亡事故。老汉林贤德是方圆百里有名的船夫，在该海域驾船长达40年，至少遭遇到过上百次触礁险情，可每次他都能化险为夷，死里逃生。
一次，林贤德在夜里驾船回家，不小心又碰到了暗礁。海水浸入船体急速下沉，幸亏他反应灵敏水性高超，在海中搏击了7小时才有惊无险地上了岸。林贤德英勇避险的事流传开来，众多记者围在他家门口要采访他。林贤德避而不见：“只得采访的不是我，而是我家侄子林先勇。”
林先勇正蹬坐在一边修补船舱，听见叔叔表扬自己，腼腆地笑了笑，说：“我驾船只有8年工夫，虽然天天都出海，可是从没遇上过触礁险情，哪里有什么值得报道的？”这时林贤德走出屋，望着大家说：“我每年至少要遇到一次触礁险情，其他船员次数更多，唯独他从来没遇上，能说他没有过人之处吗？”
众人觉得老汉讲得有道理，纷纷请教林先勇的“避礁”之道，林先勇挥了挥手：“我根本没什么本事，不过是从第一次出海起，就把这片海域哪里水深，哪里没礁石都记得一清二楚，此后总是固定地沿着这条线路出行罢了。”林贤德愣住了，隔了许久说：“人们只看到我遇险抗击的壮举，却忽视了侄子日复一日平安驾船数十载，每次出海都为哪里有暗礁而提心吊胆，结果依旧不幸撞礁遇险，而侄子经验算不上丰富，却总能清醒地记住哪里没危险最安全，镇定自若地在其间航行。这就是我俩的不同，他才是真正的英雄！”
人们往往习惯于警惕自己所不能做的，甚至不惜冒险不去挑战，孰不知，把能做的做到最好，才是真正的勇敢。