23岁时，他从列宁格勒大学法律系毕业，被分配到国家安全部门工作。每天，他都要早早地开着小汽车来上班，抢先把它停在车库的最外侧，将车头笔直朝外，格外显眼。那车是一辆国产车，毫无名气且样式老旧，同事们看到它成天霸占在其他高档进口车前面的位置，便嘲讽道：“难道你不觉得自己停车位和你的地位极不相称吗？那辆破车总横档在车库前头，外人看见了，还以为我们这里需要救济呢。”他傻傻地笑了笑，说：“它不是破车。两年前我母亲买彩票，格外幸运地中了它。”同事哈哈大笑：“什么破车，也就配做奖品而已。”他显然受不了这份侮辱，狠狠地瞪着对方，直到那人自讨没趣地离开。
那之后，他依旧开着那辆车来上班，照样将它停在最显眼处。一次，大伙儿一起执行任务回来，他又抢先占据了那个位置，然后耐心地倒车，将车头朝外摆直，这才不慌不忙地下车。而其他同事早已随便停了车，走出数十米远。上司见他独自跟在后面，忍不住责问道：“难道你真把那车当成炫耀的资本，甚至于不惜耗费精力牺牲时间吗？”他摇了摇头：“我当然知道自己的车比不过其他人的，所以才要将它停在最外侧摆直摆正，这样遇到紧急情况，我就照样可以冲在最前面呀。”上司大吃一惊，这才明白了这个年轻人“显摆”的真正用意。
这个年轻人在安全部工作了15年，凭借“总是冲在最前面”，立下赫赫功绩，他就是现在的俄罗斯总统普京。这位“铁腕总统”信奉：面对危机，姿态和勇气胜过能力。