上世纪初，美国遭遇严重的经济危机，许多家庭陷入困境。为了帮助穷人，少量的富农故意不去采摘屋前的苹果树，让穷人捡去充饥。一天，一个饥肠辘辘的小伙子在街头游荡，无意间看到路边草丛里有个大苹果，便冲过去捡起来。小伙子正要吞下苹果，旁边几双饥饿的眼睛望了过去，他犹豫了一下，把它塞进口袋，自言自语道：“还是留到最饿的时候吃吧。”
小伙子来到车站广场上，看到有个小男孩正在画画，突然萌生了个好点子。他走过去，用苹果换了一支彩笔和10张画纸，然后走到出站口，兜售起画纸制成的接站牌，1美元一个。过了一会儿，他就卖光了赚了10美元。
此后，小伙子专门兜售接站牌。等有了点钱，他还雇了3个帮手。一年后，小伙子挣了5000美元，又开始寻找新的赚钱机会。他注意到当地商业区的旅店很少，便打算建一家高档旅店。可一打听才知道，那至少需要30万美元，简直是个天文数字。于是，小伙子改变计划，在郊区买下了一家小旅店。结果，生意出奇地好，没几年小伙子就赚了几万美元。然后他与朋友合伙，贷款建起了大型旅馆。
很快，以小伙子命名的旅店，正式对外营业，吸引了不少顾客。此后，他不断地创办新旅馆，最终建立了享誉全球的旅馆帝国。他就是康拉德？希尔顿，从仅有一个苹果到拥有亿万财富，仅用了17年。成功后，希尔顿每天都会在自家门口放个苹果，下面垫着一块带字的纸板：这世间处处都不乏幸运的苹果，缺的是发现的眼睛和创富的决心。