七次带队下西洋的郑和，不姓郑，姓马。“马不能上殿，皇帝赐姓郑。”郑和的姓是皇帝赐予的。《郑和家谱》中说，郑和是赛典赤的六世孙，从赛典赤的父亲马哈木开始，其家族就沿用了马姓。
中国古代，从汉代起皇帝就为其得宠的官员赐姓。明成祖时期，被赐姓的官员很少，郑和可为佼佼者。马和变郑和，一字千钧。“郑”字，使其家族荣耀万千，使其地位陡升万丈。从第一次到第七次下西洋，尽管王景弘与郑和同是正使，但郑和位居第一号领导人的地位始终不可动摇。
还有一则有趣的典故：刘墉亲口说自己是属驴的。史书确有记载。一次，乾隆皇帝跟刘墉说：“朕今年45岁，属马的，你呢？”刘墉立马回答：“臣有一半与皇上一样。”“怎么只有一半？”“臣虽45岁，但臣是属驴的！”
“怎么你变成驴了？”“万岁属马，臣怎么能与万岁同属啊？”乾隆听后，满心欢喜如蜜糖浓得化不开。可见，刘墉之所以能在官场上站得住脚，除了他的才敢于能力外，其中一个很重要的原因就是，他很会说话，尤其是会说皇上爱听的话。
姓马与属驴，虽不相同，但其功能和作用却是一样的。郑和被皇帝赐姓，能为他带来荣耀和地位。刘墉自贱“属驴”，同样能得到皇上的宠爱。可见，那时候，要想升官，酒的有背景和靠山；要想当老爷，线的做孙子。