有一个年轻的画家，画的画没人买，他很纳闷，这么有艺术价值，为什么没人来买？于是，他把画放到大街去展览。
行人道两边的树上，挂满了他的画。然而，人们仍是各走各的路，没人因为树上挂着画，而停下来看一眼。年轻的画家十分伤心，使他十分失望和颓废，他想到过死！
后来，这个年轻的画家找到了一份工作，替教堂作画。没有画室，只在一间废弃的仓库画画。每天晚上熄了灯，就陷入了空虚无望的黑暗之中，他终于失眠了！忽然，他听到老鼠叽叽叫了两声，又听到它到处溜动的声音。一开始，他很害怕，听惯了，觉得老鼠们原来是在说话。后来，他发现有一只小老鼠，专门喜欢跳到他的枕头旁边，叽叽说些什么，似乎跟他很友好，有时竟大胆地爬到他的膀子上，顺着膀子一直往他肩上溜。慢慢地，这只小老鼠胆也大了起来，白天，也敢大摇大摆地在仓库里的地上溜，任它在仓库的器具上，做出各种动作，有些动作简直就是十分惊险的杂技。连他自己都没有想到，一只小老鼠竟成了他的好朋友。
不久，这位年轻的画家得到一个令人振奋的好消息，有人介绍他到好莱坞去制作一部以动物为主题的卡通影片。可他辛辛苦苦画出来的卡通作品，一幅接着一幅被否决，甚至导演因此想辞掉他。
于是，他想就此杀笔不干了。正在他拿不定主意的时候，忽听到一阵吱吱声，他一听，心里顿时明亮起来，不用眼睛看，只用耳朵听，心中就能出现一只小老鼠那活泼可爱的形象。这一刻，似乎看到灵光一闪，他马上支起画架，三画两画，一只可爱的小老鼠跃然纸上！
有史以来，最伟大的动物卡通形象——米老鼠就这样诞生了！这位画家就是蜚声世界的沃尔特？迪斯尼。