从前，有个地方住着一对贫穷的夫妻。他们拥有小小的一块地，每年只能从地里收获勉强能维持温饱的粮食。这个农夫还养着一只母鸡，它每天都要下一个鸡蛋。于是，农夫养成了一个习惯，每天早晨一起床，第一件事就是去柴房的鸡窝看看。每当他捡到冒着热气的鸡蛋，心里别提有多高兴了。
然而有一天，这只母鸡突然生下了一个黄灿灿、亮晶晶的金蛋。激动的农夫把这个金蛋拿到市场上去卖，结果卖得了许多许多的钱。望着这大笔的钱，农夫的脑子里闪出了一个神奇的念头。他回到家里，对生金蛋的母鸡说：”喂，母鸡，从今天起，我每天都喂给你双倍的食物，你呢，就每天给我下两个金蛋，好吗？“母鸡听不懂农夫的话，它”咯嗒嗒，嗒咯嗒“地叫起来。农夫认为母鸡明白了自己的要求了，高兴地想：我以后再也不用流汗种地了，我会过上富裕的生活。
农夫为了得到双倍的金蛋，给母鸡喂双倍的食物。
第二天是第一天的两倍，第三天是第二天的两倍。农夫给母鸡喂的食物越来越多。
母鸡觉得，这天天吃的食物很好，就拼命地多吃。它渐渐肥胖起来，一天比一天肥胖，胖得连动也不想动了。
农夫原以为他能得到更多的金蛋，谁知道，母鸡一肥胖，就不下蛋了。这下，农夫的脸色不好看了，他越来越生气了。最后，他失去耐心啦。农夫想：母鸡的肚子里一定有很多很多的金蛋，说不定就是一个金库。我干脆把母鸡杀了，从肚子里把所有的金蛋都拿出来！”于是，他迅速地拿了一把菜刀，把那只下金蛋的母鸡杀了。农夫把母鸡肚子剖开后，伸手去取金蛋，却不料取出的是一大堆肥油，连个金蛋的影子也没有。
农夫后悔及了，但为时已晚，贪心使他失去了原有的东西。